Соло. Книга 2 (СИ) - Маханенко Василий Михайлович

— Соло, мне не нравится выражение твоего лица, — произнесла Натали, когда мы подошли к порталу. — У тебя лицо заостряется каждый раз перед тем, как происходит что-то неприятное.

— Мне самому оно не нравится, — ответил я, пытаясь осознать, что происходит. Чем ближе я подходил к порталу, тем явственней ощущал смертельную опасность. Неужели разломы настолько суровы, что моя способность заранее предупреждает меня о грядущей беде?

Нет, не то. Здесь что-то другое.

— Господин ректор, можно вопрос? — я обратился к магу света.

— Профессор Рикардо Лайтмор, пожалуйста, — поправил меня ректор, впервые за четыре месяца нашего общения представившись. До этого момента у меня даже как-то вопросов не возникало о его имени. Ректор и ректор.

— Профессор Рикардо, а Тельмары имеют какое-то отношение к происходящему? — спросил я. — Они участвовали в организации этой проверки?

— Да, — после паузы ответил ректор. — Место проведения проверки нашей академии было выбрано, в том числе, с помощью рекомендаций рода Тельмар. Они заинтересованы в том, чтобы всё прошло максимально комфортно — Брандер Тельмар является одним из участников проверки. Этот маг огня уже отправился в портал. Вам тоже не стоит задерживаться, Соло. Конфликт с Тельмарами оставь для Тримуса. Внутри второй стены нет места агрессии в отношении других студентов.

— Благодарю за ответ, профессор, — кивнул я, возвращаясь к девушкам. Вот теперь всё встало на свои места. Я даже ощутил какое-то облегчение. Тельмары выбрали место, куда отправят студентов магической академии Тримуса. Тельмары точно знали, что я буду среди участников. Тельмары пригласили трёх убийц седьмого ранга в гости. Вывод?

Самый очевидный — меня хотят убить твари не только из разлома, но и те, что ходят на двух ногах и умеют разговаривать. И так удачно сложилось, что рядом с нами не будет преподавателей академии. То, что в состав лекарей затесался ректор — не более чем непредвиденная случайность, о которой убийцы не могли знать.

Что же, не буду заставлять ждать двуногих тварей! Ведь те, кто начинает охотиться на других людей, должен понимать, что когда-нибудь начнётся охота уже на него самого.

— Руки! — приказал я, выставив перед собой ладонь.

Милена без промедления положила сверху свою. Натали чуть промедлила, но тоже присоединилась и вскоре мы все смотрели на Розалин. Бывшая принцесса колебалась — к такому её не готовили. Однако суета других студентов вокруг нас вынудила Розалин действовать и, наконец, она положила свою ладонь на ладонь Натали.

— От нас требуют чудо, — заявил я. — Так давайте устроим такое чудо, о котором потом будет говорить вся империя! За мной!

Положив на руку Розалин свою вторую, из-за чего красноволосая ощутимо вздрогнула, я развернулся и потащил девушек в портал. Так мы в него и вошли — единым организмом. Потому что группы не умеют творить чудеса. Это прерогатива тех, кто работает сольно. Говорю этот как воин хаоса по имени Соло!

Глава 7

Портал привёл нас в небольшой городок Формитон, окружённый высокими каменными стенами. Этот город считался одним из немногих оплотов людей между второй и первой стенами проклятых земель, поэтому и люди здесь находились соответствущие. На стенах Формитона дежурили маги восьмого-девятого рангов. Никаких «малышей» в городе не было — проклятые земли не терпят слабости.

— Ждите! — бросил нам маг воды десятого ранга, отвечающий за управление городом. У него и так забот было полный рот, так ещё и студентов городу навязали, с которыми тоже нужно что-то делать. — В разломы пойдёте завтра. Сейчас вам местность расчистят от тварей прорыва. Вепрь, займись ими! Пусть где-то обоснуются. Главное, чтобы не мешались под ногами.

— Сделаю, Старшой! — ответил маг огня с жутким шрамом на лице. Вот оно, последствие лечения магией света. Вроде и залечили, но при этом и покалечили.

В этот момент сложная система городских ворот пропустила возвращающийся отряд покорителей разломов. Раненные маги восьмого и даже девятого ранга — одна из самых страшных вещей, которую можно было увидеть. Она означала, что магами пришлось превозмогать, чтобы выбраться из разлома. Или чтобы вернуться в город. Это что же там за монстры бегают, что магам такого ранга приходится превозмогать?

Я смотрел на воинов стихий и меня окутало давно позабытое ощущение родства. Мне здесь нравилось. Маги старались помогать друг другу во всём, не взирая на клановые или родовые символы на груди. Простолюдины спокойно общались с аристократами, а рядом с ними сидел кто-то из высшего сословия и раскладывал еду по тарелкам. Там, где смерть может прийти в любой момент, не до заморочек с титулами. Только позывные. Вепрь. Старшой. Сольник.

— Значит так, молодняк! — по-военному рявкнул Вепрь могучим голосом. — Сейчас хватаете свои вещи и топаете к восточной стене. У нас здесь не гостиница — размещать вас негде. Позаботитесь о себе сами. Палатки у всех есть? Спальники? Если ничего нет — спите на земле. Подъём с восходом солнца и сразу отправляемся в разломы. Чего встали? Выполнять!

— За мной, — приказал я, потянув девушек за собой. — Прежде чем искать место для ночлега, нужно осмотреться.

Ощущение смерти, навеваемое убийцей, давило. Из-за многочисленных разломов, что нас окружали, сконцентрироваться на конкретной угрозе у меня не получалось. Смерть была везде, куда ни глянь.

Мы так и не отпустили руки, чем уже успели вызвать нездоровые смешки других студентов, но мне было откровенно плевать на их мнение. Я видел, что девушки находятся на грани истерики. Чем плотнее погружение в стихию, тем сильнее ощущается тот кошмар, что царит в округе. У меня во рту и вовсе стало настолько приторно сладко от многообразия порталов, что хотелось сожрать что-то горькое, чтобы хоть на мгновение забить этот привкус. Судя по всему, у девушек тоже подобная реакция на разломы. Нужно научить их с этим справляться.

Восточная стена находилась неподалёку от нас, но мы туда не пошли — слишком опасно сейчас находиться в большой толпе. Не смогу вовремя среагировать на опасность. Поэтому я потащил девушек на стену, чтобы увидеть городок и окрестности с высоты здешних стен. Заодно постараюсь направление опасности выяснить, но на это я не рассчитывал.

Нас останавливать никто не стал — если кто-то из явившейся мелочи захочет покончить жизнь самоубийством, своим мягким тельцем призвав опасную тварь — туда ему и дорога. Тварь убьют, пустят на ресурсы, а о студенте забудут, как о незначительной мелочи. Я бы поступил так. Уверен — местные думают аналогично.

Мы вскарабкались на вершину стены и встали на небольшой площадке, что когда-то использовалась для большого метательного оружия. Сейчас площадка пустовала, так что мы смогли спокойно осмотреться. И смотреть было на что!

— Что это? — шёпотом произнесла Милена. — Как это вообще возможно?

Вокруг Формитона находилась голая чёрная степь. Не было ни деревьев, ни кустов, даже трава и та была не везде. Степь простиралась до самого горизонта, где виднелось нечто, похожее на горы. Видимо, та самая легендарная первая стена, созданная в первые годы после ритуала группы «Истина».

Степь пугала своей практически идеальной пустотой, но куда больше пугали разломы, что располагались едва ли не через каждые сто метров! Оранжевые, красные, тёмно-красные, даже фиолетовые — если переводить цвета в ранг, получается пятый, шестой, седьмой и восьмой ранги. Синего разлома девятого ранга я не увидел, сколько не смотрел. Как и чёрного — десятого. Но при этом я не увидел голубого, что означал разлом второго ранга, зелёного — третьего ранга, а также жёлтого, показывающий, что в этом разрезе пространства скрывается четвёртый ранг. Вокруг Формитона образовалось жуткое разноцветное поле высокоранговых разломов и эти проколы в пространстве простирались до первой стены.

Но не одними разломами было примечательно это место. Разломные твари, выбравшиеся из своей колыбели во время прорыва, носились туда-сюда, подчиняясь какой-то странной логике поведения. Вместо того, чтобы броситься на стены и постараться заполучить для своего кристалла хоть толику человеческой энергии, твари носились по странным траекториям, издавая жуткие вопли. Мне потребовалось время и вся моя внимательность, чтобы понять интересную вещь — твари привязаны к своим ареалам обитания. Слишком далеко от разлома отойти они не могут, вот и беснуются на границе своих зон, сражаясь друг с другом. Да, ещё одно необычное явление — твари одного разлома рвали тварей другого, если границы разломов пересекались. Кристаллы требовали энергию и брать её, кроме как из тварей другого разлома, было не от куда. Всё остальное было уже сожрано.