Статус: Я, однако, новичок (СИ) - Flow Ascold

Я продолжал впитывать знания как губка и выжимать из себя все соки, вырезая куски мяса из здоровяка…

— У него ещё и защита есть! — раздражённо прошипел я, уклоняясь от очередного удара лапой, утыканной стрелами и болтами.

В том месте, где я в начале боя сумел прорубиться на полметра вглубь, пытаясь добраться до внутренностей, теперь была вязкая, как клей, вода. Она скрепила две части тела, защищая монстра от распада.

Эта гора мяса пережила даже «Гильотину» Марии! Та была недостаточно широкая, чтобы разрезать здоровяка, так что пришлась на голову. Но даже это не помогло… Прорезанная часть головы шустро заполнилась клейкой слизью. И всё же судьба громилы была предрешена…

— Прожигайте и прожаривайте края ран! Тогда он не будет регенерировать и выделять свою слизь! — прокричала Эмилия.

И да, она права. В местах, где эта вонючая туша была прожарена, защитная слизь не появлялась.

Герда уже перешла на топор и отрубила остальные ноги и большую часть рук. Мы даже не считали, сколько их было. Одни мелкие, другие огромные. Монстр и монстр. Сдохнет, и забудем.

Битва со здоровяком затягивалась, а болотная нечисть всё продолжала подходить… В итоге мы разделились на два отряда.

Первый, включая тех, у кого имелась магия огня, отныне занимался лишь увальнем. Кто-то резал, кто-то поджигал. А второй валил прочую нечисть.

Постепенно эта тварь худела, теряя куски среднепрожаренных стейков. Есть их, впрочем, никто не станет. Даже варги: воняло гарью. Причём это не из-за огня. Ядовитая сволочь…

Ни лута, ни мяса, ни магических компонентов… Разве что яд можно собрать для опытов Джованни да ещё какую-нибудь дешёвую дрянь: когти утопцев, уши кикимор…

Пока мы воевали, Яростные поделились полезной информацией: самый выгодный вариант заработать на этих тварях — собрать доказательства их смерти и предоставить в гильдию авантюристов.

Да, без заказа платят за них не очень много, но платят! Все местные Архонты скидываются гильдии за обеспечение безопасности региона. Убиваешь тварей — получаешь деньги. Всё просто. Хотя, конечно, мы болтов и стрел угробили на куда большую сумму, чем получим. Ну, частично компенсируем затраты — уже хорошо…

Спустя два часа мучений тварь, наконец, перестала подавать признаки жизни и развалилась грудой вонючего мяса, которой изначально и была. Я выдохнул и улыбнулся.

Остальные твари уже давно закончились. А эту мы дожаривали, разведя костры. Маги-то уже давно лишись своих запасов маны и перешли на экономрежим.

Джоана с гоблинами собирали стрелы и болты. Выглядели они, как классный руководитель и куча школьников-подростков, позеленевших из-за неправильного питания и курения всякой дряни.

— Хе-хе-хе! Этот мой! — радостно заявил я, так как именно после моего удара эта куча мяса безжизненно развалилась.

— Этот считается за одного! — сурово пробасил Александр и с вызовом посмотрел на всех. — Тридцать два!

— Сорок четыре, — поделилась Герда и недовольно пробурчала: — Жаль, не с первого удара…

— Пятьдесят девять, — скромно отчиталась Мария.

— Двадцать четыре, — сказал Граф.

Варги зевнули и называть число убитых ими вонючек не стали. Зато Вася сверкал и гордо выпятил грудь:

— Шестьдесят два!

Ну да, он старался изо всех сил… Позёр. Только увидел симпатичную лучницу в беде, и сразу исчезла скромность.

— Тридцать, — негромко произнёс Мэд.

Он много времени потратил на возню с этой тушей, отчего и отстал от остальных.

Я нахмурился, так как о соревновании совсем забыл…

— Не считал.

— Значит, будем считать, что один! Кстати, война войной, а обед по расписанию! Начинай собирать дрова… — осклабился довольный Саня.

Ладно, сам виноват… Придётся готовить.

— Тогда быстро собираемся и уходим отсюда. В этом смраде сидеть и готовить я не собираюсь.

Мы вернулись к дороге, где собрался целый консилиум. Рядом с бойцами Ярости, что выступили в роли прикрытия и поддержки, стояли ещё какие-то бойцы из другого отряда и гружёные повозки с провизией. Мешки с зерном, вязанки сушёной рыбы…

— Уважаемые, это вас надо благодарить за защиту этого пути? Коли так, от имени жителей села Ольтаны, позвольте выразить вам нашу искреннюю признательность, — поклонился мужчина с добротным пузом и в соломенной шляпе.

— Не стоит. Это задача отрядов авантюристов вроде нашего. Одно жаль: время потеряли, а уже и на обед надо располагаться…

— Позвольте сопроводить вас до стоянки Тридубова. Там любят останавливаться все. Очень уж место дивное, красивое. И поле широкое, луга. Места всем хватит. Мы как раз туда и планировали дойти до обеда…

— Буду только рад, — поблагодарил я, но тут показались варги и тягловые лошади селян, как и отряда Эмилии, повставали на дыбы и двинули вдоль кромки леса. Люди едва успели заскочить на телеги…

Я улыбнулся и пожурил Малышку, которая тоже проголодалась и таким вот хитрым образом решила всех ускорить. А то стоим, трындим… Даже косточки не дали.

К нужному лугу добрались через час. Эмилия вновь спряталась в своей повозке и не показывалась, стараясь не светить своё печальное состояние.

Луг действительно был красив и широк. Вдалеке виднелась река с крутыми берегами и резкими поворотами. На одном берегу стояла укреплённая каменная усадьба и деревянный частокол с воротами. Если бы не ясная погода и прекрасное зрение с моей прокачанной наблюдательностью, всё, что я увидел бы, — это размытое пятно. А так вижу, что и там есть цивилизация.

Луг этот был отчасти превращён в лагерь. Множество кострищ, скамейки, навесы для дров, выровненные площадки для палаток и шатров. И много отрядов… Нам пришлось долго идти к самому дальнему краю, чтобы не помешать никому с нашими голодными блохастиками.

Ребята из Холодной Ярости остановились по соседству. Они даже помогли нам с едой.

Я отпустил Джоану за травами и цветами: луг был очень богат на простейшие алхимические ингредиенты. А пока давал добро, каша подгорела… Если бы не наши потенциальные друзья, я бы получил половником не только от Герды, но и вообще от всего отряда.

Словно этого было мало… Стоило достать из рюкзака паломника двадцать кило рёбрышек для второго блюда и отвлечься на специи, чтобы сделать подходящий соус с местными томатами, как их кто-то умыкнул! Подозрения сперва пали на варгов, но те возмущённо требовали еды и поскорее… Так что не они. Проверил гоблинов — тоже ничего. Даже кольцо у Графа отобрал, подозревая, что стал жертвой развода, но и там было пусто…

— Что вообще происходит? Даже запах пропал! Куда делось мясо⁈ — возмущался я.

— Не ищи оправданий! Где наша жратва? Я сейчас тут всё крушить начну! Я не я, когда голодная! — предупредила Герда.

Осознавая, что беда подкралась совсем близко, я ринулся исправлять косяк и жарить запланированных на ужин местных трёхкилограммовых рябчиков.

Когда все получили свои порции, кроме меня, ибо я «раззява».

На пеньке, который стал местом преступления, нашёлся длинный белый волос…

— А куда это пропала Алиса? — произнёс я себе под нос и попытался достучаться до своей благодетельницы.

«Чего надо? Я занята. Иди, к Маше своей приставай…» — грубо ответила она.

«Ты же сама сказала, что она наш человек, что своих в обиду не дают и надо ей помочь, когда я у тебя в сарае совета спрашивал. А теперь обиженку включаешь?» — удивился я.

«Своих не бросают. Но божественному покровителю, что помог найти такую возможность и жемчужину истины, а ещё утереть нос этому шпиону доморощенному, кто-то даже несчастное „спасибо“ не сказал! О ней ты не забыл. О гоблинах ты не забыл. Варгов за ушком почесал. А я? А меня?.. — Алиса появилась прямо передо мной в форме лисички с мокрыми глазами и добавила: — КОЗЁЛ ты, а не лис!»

С этими словами она обошла меня и цапнула за ногу. Причём довольно больно цапнула! Явно воплотилась на этот момент в реальность.

— Какая красивая! — прогремела на весь лагерь Джоана, чем спугнула божественную белохвостку.