Заклинатель 6 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev"

— Сначала в одну крепость, затем в другую — северо-западную и юго-западную, — подтвердил я, мазнув быстрым взглядом по горящему рисунку на полу, а точнее по квадратам на вершинах треугольника, обозначающих расположение упомянутых крепостей относительно реального нахождения в Каменном Клине.

Зрители задвигались. Берг и Дитрих с радостью устремились к двери, желая как можно скорее покинуть заклинательный зал с равномерно горящим на полу призрачным пламенем. Сорен задержался, взгляд рыцаря внимательно пробежался по столбу света, подмечая только ему видимые детали, но затем направился вслед за наемниками. Адъютант проследовал за ним. И только маг остался, напряженно разглядывая горящие призрачно-фиолетовым выложенные в полу канавки.

— Насколько хватит Синей Воды? — хмуро осведомился он.

— В зависимости от интенсивности использования порталов, — подумав, ответил я. — Сколько времени будет работать контур, сколько объектов через него перейдет, как долго придется поддерживать переход и какие объемы энергии для этого будут задействованы. Факторов много и все они действуют в совокупности. Нельзя точно ответить на данный вопрос.

Волшебник помрачнел.

— Генерал будет недоволен, — буркнул он.

Я ухмыльнулся.

— Что, запасов Синей Воды не так много, как бы хотелось? Ничего удивительного, сейчас это редкий ресурс.

— За который мы заплатили чистым золотом, — угрюмо добавил Мэзрим, помедлил и развернувшись утопал вслед за остальными в коридор, откуда уже доносился лязг стального железа. Часть латников снималась с места, они отправятся с нами, прежний приказ сопровождать гостей никуда не исчез.

Следующие четыре часа прошли в разъездах. Небольшой кавалькадой мы проследовали сначала в одну крепость, затем в другую, в каждой активируя Обелиски. Все происходило по стандартной схеме, не отличаясь от пробуждения первого портала. В последнем заклинательном зале Юго-Западной крепости Мэзрим Фагут даже попросил дать попробовать ему запустить древний магический механизм, но этому неожиданно воспротивился молоденький адъютант, решительно заявив, что генерал требует, чтобы все завершилось, как можно скорее и что любые задержки недопустимы.

Проще говоря, увидев на примере первого заработавшего портала, что посланцы лорда-протектора отлично справляются, командующий экспедиционным корпусом, решил не рисковать и велел не вмешиваться, пока все три крепости не будут объединены в единую сеть пространственных переходов.

Говорить о том, что для постоянного поддержания Обелисков в активном состоянии понадобится больше Синей Воды, Мэзрим Фагут не рискнул, видимо рассудив, что с этим можно разобраться попозже.

Спорный поступок, как с моей стороны. Генерал не походил на человека, который легко отреагирует на подобные новости. Скорее уж прикажет поджарить пятки нерадивому магу, вовремя не сообщившему сведения, от которых в буквальном смысле зависела безопасность всего Каменного Клина.

Я не стал вмешиваться, потому что по большому счету мне плевать, что произойдет здесь дальше. Взбунтуются союзные войска, захватят или не захватят долину, даже в чьих руках она после окажется, все это не имело значения. Для начала необходимо понять, работают ли Обелиски в нужном ключе и делают то, ради чего их в свое время создавали. Вот что главное, и уже потом от этого стоит строить дальнейшие планы.

Не переживать о будущем, которое еще не наступило, а сосредоточиться на настоящем — очередной постулат философии пути духа, делающий жизнь проще.

Когда все закончилось и призрачные огни с вкраплениями сиреневых отблесков растеклись по полу заклинательного зала последней крепости, я прислушался к фону магических потоков и несколько секунд озадаченно молчал. Все три механизма связывали невидимые линии, по которым можно в любой момент перенестись, сделав всего один шаг, это ощущалось четко, даже без реальной проверки. И больше ничего. Никаких появлений новых формаций в пространстве.

Проклятье.

Напряженное тишину разрушил маг, быстро спросив:

— И что дальше?

Вместо ответа я быстро направился к выходу, не обращая внимания на вскинувшихся в коридоре латников, проследовал дальше, пока не нашел помещение с окном-бойницей, выходящим внутрь долины.

Несколько секунд я напряженно вглядывался в узкий оконный проем. К этому моменту наступила ночь, центр Каменного Клина темнел беспросветным мраком. И ни единого признака открывшегося большого портала.

Я в задумчивости потер щеку. Кхм, и действительно — что дальше?

Глава 10

10.

Итак, портал не сработал. Что явилось причиной? Ошибка в расчетах? Неправильно понятный смысл расположения крепостей и единого рисунка пространственных переходов, заключенных в границах Каменного Клина с центром посредине долины? Или сам факт возможности существования межмирового портала?

В последнее не верилось, вся интуиция, все чутье заклинателя буквально вопили, что проход на другую сторону должен быть! Что нет никакой ошибки, пространственный переход, пробивающий пласты реальности словно тараном, существует! Не может не существовать, иначе возведение огромного горного комплекса не имеет смысла! Никто в здравом уме не станет строить нечто подобное, лишь только для того чтобы проверить теорию прохождения через Обелиски без использования Меток Тонких Путей. Для этого хватит парочки башен на небольшом расстоянии друг от друга и десяток магов-исследователей, обеспечивающих работу магических механизмов.

Вместо этого возведены гигантские крепости, а главное — скалистое образование в нетипичной для природы форме. Трудно представить какие ресурсы для этого понадобились и сколько времени заняло, но размах производил впечатление. Это явно предназначалось для чего-то более масштабного, чем постройка трех Обелисков. Нечто грандиозное, могущее поспорить с решениями, переворачивающими старый порядок.

Если бы замысел удался Старая империя получила бы мощный импульс для дальнейшего развития. Разлагающееся изнутри государство обрело бы новую жизнь.

Открытие подобного рода могло перевернуть все, сыграв роль катализатора, вместо бесконечной грызни и интриг друг против друга в борьбе за остатки власти в медленно разрушающейся империи. Аристократия, маги и армия получили бы цель, к которой бы с радостью устремились.

Что пошло не так? Почему не получилось? А произошло именно это, учитывая, что о Каменном Клине знал лишь ограниченный круг лиц, причем всего лишь как о месте, где находятся Обелиски, отличающиеся от остальных, да и то работающие на коротком расстояния. При иных раскладах об этом узнали бы все, а не только вовлеченные в начальный замысел.

Но этого не произошло, замысел провалился…

И почему я решил, что если активировать три малых портала, то большой в долине запустится автоматический? Черт его знает, но тогда это выглядело логичным. Видимо зря…

Это были секреты Старой империи, а точнее Коллегии имперских магов. Похоже проект тихо прикрыли и не стали развивать дальше, оставив в крепостях Обелиски, способные перебрасывать простых людей.

Значит что-то случилось, что-то страшное, заставшее Коллегию отступить.

Вся информация о начальном замысле была уничтожена, остались лишь отсылки на причудливый реликт старой эпохи, подходящий для войны в качестве укрепрайона. Не как об исследовательском объекте Коллегии, что важно, а как об удобном месте с тремя крепостями. Можно сделать вывод, что ни лорд-протектор, ни знакомый начальник Сорена, отправивший его сюда, не знали о истинном назначении Каменного Клина. В противном случае сюда бы двинулась вся армия Закатных Островов, слишком ценный приз стоял на кону…

Что могло помешать? Почему не стали продолжать эксперимент дальше? В строительство комплекса вложили огромные силы и средства, потратили уйму времени и ресурсов. Что заставило имперских заклинателей сдать назад?

Из портала полезло нечто с чем не смогли справиться даже гарнизоны трех цитаделей? Или справились, но с большим трудом? Обалдевшие от произошедшего, маги запечатали проход и выбросили ключ, свернув опасный проект?