Лидер (СИ) - Зарецкий Максим

Девушка не стала оставаться с ними, сославшись на занятость, она лишь попросила позже Айдена найти её, так как было что обсудить. Будучи умной девушкой, принцесса не стала дожидаться, когда её попросят уйти, чтобы поговорить с гостями без лишних ушей, и просто попрощалась первой, избегая ненужной напряжённости и в очередной раз подтверждая мысли насчёт отличного образования Фэлл.

Усевшись за широкий прямоугольный стол, Айден смог нормально рассмотреть новых знакомых. Называть их конструктами у него язык не поворачивался, они выглядели, как люди, практически ничем не отличаясь от них. И судя по тому, что говорил носившийся рядом дракончик, чисто технически они являлись именно людьми, пускай и созданными искусственно, а также серьёзно модифицированными.

— Ладно, я хотел бы услышать ваш план, он ведь у вас есть, я правильно понимаю? — спросил он у присевших стражей.

Молодая с виду женщина или даже девушка с тёмными волосами и безэмоциональным, можно сказать, безжизненным лицом отозвалась первой:

— Ваша подготовка, почему она не соответствует возрасту?

— Потому что я стал Наследником храма слишком поздно, — не стал скрывать Айден.

— Этого слишком мало, в случае столкновения с чёрным фениксом мы не можем гарантировать вашу безопасность, — это уже сказал второй.

— Это то, с чем придётся иметь дело, быстро увеличить силу сейчас не сможет и величайший гений, — парень развёл руками.

Он хорошо понимал сказанные Стражами слова, до стандартов храма он действительно не дотягивал. Даже сейчас. Но оставался спокойным, в конце концов, в отличие от всех этих гениев, которые учились в храме Дракона, он прошёл через множество крайне опасных столкновений, и его жизнь не один раз висела на самом краю. Айден был уверен в себе и своей силе. Если потребуется, он использует всё, чтобы сокрушить врага и выжить. В конце концов, похоже, именно это он умел лучше всего — выживать.

— Охота на приманку. Феникс придёт за вами, Наследник, в любом случае и при любых обстоятельствах. Он уже почувствовал вас. Нужны союзники. Чем больше, тем выше шансы на уничтожение врага.

— Зачем я ему нужен? — спросил Айден то, что его больше всего интересовало.

— Кровь. Благодаря основе боевых искусств и наследию, которое вы получили в храме, ваше тело изменилось. Ваша кровь — это кровь Наследника храма Дракона, то, что больше всего ненавидят фениксы и жаждут. Нет более эффективного способа их возвышения, чем поглощение силы практиков храма. Даже если это всего лишь ученик.

— Кровь, значит, — он посмотрел на сидящих перед ним стражей, всё так же спокойных, словно глубокое озеро. — Я понял. Теперь, что касается союзников. У меня есть несколько боевых и охранных конструктов, вы сами их видели недавно.

— Этого всё ещё недостаточно, — отметила девушка.

— А также у нас тут под боком находится укреплённая территория с куда более мощными защитными массивами и охранными печатями, и там намного больше практиков, способных помочь нам в предстоящем столкновении, — продолжил Айден, не обращая внимания на сказанное гостьей. — Да, они не будут в восторге от того, что мы принесём им дополнительные проблемы, но эти же проблемы… они же и решение, так? Думаю, я смогу договориться с местными властями. Особенно, если в этом мне поможет принцесса.

— Сколько там практиков и каковы их силы? — спросил мужчина, а у Айдена мелькнул между делом вопрос, почему эти двое всегда разговаривают по очереди?

— Этого я не знаю. Но количество практиков… судя по тому, что видел разведчик, несколько сотен воинов и тысячи обычных людей. Часть из тех практиков, судя по всему, находятся на уровне чёрного и даже золотого рангов.

— Хорошо, — кивнула девушка. — В таком случае у нас есть хороший шанс сокрушить феникса с потерями чуть выше критического уровня. Это лучше первоначальных расчётов. Когда мы можем выдвигаться и начать подготовку?

Айден нахмурился, переводя взгляд с одного гостя на другого. План у них есть, а вот с его надёжностью явно были вопросы.

— Критический уровень — это сколько?

Ответил мужчина, его голос почему-то стал ощущаться куда тяжелее, словно бы он сейчас вкладывал в него духовное давление, хотя сам Айден и не чувствовал этого, но вот слова конструкта всё равно звучали весомее, чем до этого.

— Если то, что вы описали, соответствует действительности, то восемьдесят процентов потерь уже считается критическим уровнем. При должной подготовке и достаточном количестве времени для создания идеальных ловушек и капканов эти потери можно снизить до условно высоких. Но ваше выживание уже будет практически гарантированно. К тому же, к нам должен присоединиться третий страж, он сейчас проводит разведку территории моря. С ним потери должны ещё снизиться.

— Восемьдесят процентов, — повторил ещё раз Айден. — Чудовищные цифры, если говорить откровенно…

— Это лучше, чем полное уничтожение. С каждым днём феникс становится всё сильнее, Наследник. Рано или поздно его сила поднимется настолько, что остановить его смогут лишь несколько Небесных воинов, либо те, кто пересёк границу божественности. А их, как вы, вероятно, знаете, не появлялось уже больше десяти тысяч лет.

— Ладно, я вас понял, — парень помассировал переносицу, стараясь избавиться от внезапно появившейся головной боли. — Дайте мне время на то, чтобы проверить всё и подготовить безопасный путь. Проклятье, час от часу не легче. А раньше-то как вы справлялись с такими проблемами?

Айден переводил взгляд с девушки на мужчину.

— Великие мастера и старейшины Драконов старались уничтожать тварей до того, как они спустятся в какой-то мир для своей жатвы. Ну и, к тому же, Храм Феникса сам старался следить за этими чудовищами. Их кровь всегда была ключом к возвышению, так что каждая такая тварь была их дорогим сокровищем и способом прорваться к высшим рангам мастерства. Сейчас же храмы Феникса и Дракона уничтожены, а монстр вырвался из своей клетки.

Спустя несколько часов с момента появления рядом с территорией поместья Великих стражей.

Айден смотрел на мир глазами разведчика, стремительно несущегося в сторону центрального квартала Нидора Тан. Он старательно запоминал всё, что видел внизу. Улицы и разрушения на них, завалы и следы от сражений практиков, одновременно с этим, не забывая постоянно отслеживать движения вокруг, отмечая появление воплощений фениксов и, конечно, выживших людей. Скоро им предстояло пройти этими улицами.

К сожалению, чем ближе к центральным районам города, тем сложнее становилась разведка, даже для древнего конструкта с отличными возможностями собственного сокрытия, которые ещё и были усилены печатями Фэлл. Слишком уж тут было много воплощений фениксов.

«Это будет непросто», — мысленно поморщился Айден, ещё раз окидывая взглядом город, простирающийся внизу. — «Жаль, что нельзя пролететь всё это расстояние».

Во многом Нидора Тан походил на Оплот, город так же был хорошо укреплён, в отличие от той же Ватары, а его районы выглядели богаче. Даже район трущоб мог похвастаться относительно неплохой застройкой, пусть те дома и нельзя было назвать красивыми или прочными, но и так они разительно отличались от тех полусгнивших хибар, к которым Айден привык в подобных кварталах. В тех же Ручьях каждый дом выглядел так, что мог рухнуть под собственным весом в любой момент.

Но самым большим отличием Нидора Тан от прочих городов, которые ему доводилось посещать, была близость моря. Бескрайнего и глубокого моря.

Порт в этом городе был одним из крупнейших во Внешних землях и занимал площадь, равную небольшому району. Некогда туда стекалось огромное количество товаров, а сейчас почти полностью его заняли воплощения феникса, сделав чем-то, вроде гнездовья.

Первое время, до завершения разведки, Айден думал над тем, чтобы наведаться туда в поисках припасов, но быстро отказался от этой затеи, осознав, насколько опасен оказался район порта.

Теперь это уже и неважно. Он решил сразу после завершения этой разведки начать подготовку к выходу, в конце концов, зная повадки воплощений феникса, можно точно сказать: монстры могут в любой момент напасть на центральный район, и тогда туда будет попасть намного труднее, желательно этого избежать. С момента последнего боя, который он слышал со стороны городских укреплений, прошло не так много времени, так что все шансы добраться к месту до того, как начнутся проблемы, у них были. Да и рассуждения принцессы, что при любых вариантах фениксов меньше уж точно не станет, теперь и для него стали очевидны. Айден до самого конца надеялся понять закономерности появления воплощений и подгадать лучший момент для рейда.