Грудь кольнуло иррациональной тревогой. Насколько они близки?
— Видишь, там стол королей академии. Они принцы, сильнейшие маги и просто нереальные красавцы, — продолжила Виола, вырывая меня из омута странных мыслей.
— Короли академии, — задумчиво повторила я и, наконец, заметила других собеседников Ская.
С ним за столом сидели Закари, Леонард и ещё двое незнакомых драконов: нефритовый и опаловый, судя по внешности.
— Король Алмаз, Король Обсидиан, Король Нефрит, Король Опал, Король Янтарь и Принцесса Рубин.
— Не королева? — опомнившись, я вернулась к прерванной трапезе.
Запеканка действительно была чудесна. Во дворце сложные думы не позволяли оценить вкус блюд, а здесь за любопытным разговором на равных мне стало легче.
— Была бы королевой, если бы не Брайс, — Гвинет так мечтательно зажмурилась, что интерес к рассказу во мне возрос на десяток пунктов.
— Брайс — королева?
— Нет же, — рассмеялась Гвинет. — Это он. И он горяч.
Девушка осмотрелась в столовой, но судя по разлившемуся на её лице выражению разочарования, сегодня мне не удастся оценить внешность горячего Короля Рубина.
— Они выглядят старше большинства, — я решила коснуться волнующей меня темы.
— Да, по меркам обычных академий они завершили основную учёбу. Сейчас у них магистратура, хотя обычно к званиям магистров идут на практике. Они, как бы это правильно сказать, гаранты мира, — Виола пожевала розовую губу в задумчивости. — Если коротко, они обязаны жить в Элизиуме, чтобы избежать столкновений между высокими домами.
— Заложники, — щёлкнула пальцами Гвинет. — Но мне бы такой плен, — промурлыкала, вновь жмурясь словно от удовольствия.
— Да-да, живут на всём готовом, развивают навыки с лучшими преподавателями, посещают самые безопасные общественно-полезные работы, — перечислила Виола, загибая изящные пальцы. — Курорт, а не плен.
— Да, наверное, — с сомнением отозвалась я, подхватывая овощи из салата.
На языке разлилось приятное покалывание. Острое пришлось мне по душе.
— Но ведь они друзья? Я к тому… ведь глядя на них, и не подумаешь, что они заложники, и высокие дома в конфликте.
— Они принцы, — пожала плечами Виола. — Дружба им выгодна.
— Тоже этого не понимаю, — поморщилась Гвинет. — Но тебе виднее, Ви.
— Кстати, об этом, — зелёные глаза Виолы потемнели. — Я намерена пробиться к ним. Хочу стать королевой Изумруд. Не лезь к Скаю, подруга, договорились?
— Королева Изумруд? — кашлянула я.
Считала, она принадлежит дому нефритовых, но явно ошиблась. Хорошо, что не произнесла этого вслух.
— Виола — дочь правителя изумрудного дома, — пояснила Гвинет, заметив мою растерянность.
— А, кажется, понимаю, — пробормотала я.
На самом деле не особо, но какие-то мысли-связки образовались. Позже расспрошу Септимуса или Закари, он самый расположенный ко мне… из королей…
— Скай будет моим, ты же меня поняла? — А Виола решила вернуться к прежней теме.
— Но он… — я вновь взглянула на объект нашего обсуждения.
Алмазный оттаял и теперь с улыбкой и теплом в глазах общался с Эмбер.
— Да, он верен невесте, но я это исправлю, — заверила меня Виола.
— Невесте?
— Скай и Эмбер не помолвлены официально, но к этому идёт, — вновь внесла ясность Гвинет.
— Не придёт, — отрезала Виола. — Отец договорится.
— О чём договорится? — насторожилась я.
— О браке, глупышка, — рассмеялась изумрудная. — Откуда ты такая недогадливая? Да, Эмма, мы всё обо мне. Не хочешь рассказать о себе?
Глава 23
— Обо мне… — вздохнула я грустно. Вот и настал момент тяжёлых расспросов. — Я ничего не знаю о себе после несчастного случая.
— В каком смысле? — нахмурилась Виола.
— Я упала в парке, ударилась головой, чуть не погибла, но лишилась памяти. С собой было только удостоверение личности.
— Это так ужасно, Эмма, — показалось, Гвинет искренне сочувствует мне. — Не представляю, каково это.
— И не надо представлять, — кисло улыбнулась, вновь ковырнув салат. — До этого момента я даже не знала, нравится ли мне острое. Про себя ничего не помню. И я самородок, что тоже не очень хорошо.
— И в самом деле ужасно, — хмыкнула Виола, но явно не испытывала ко мне сострадания. — Но раз мы тебя поддержали, утоли и ты наше любопытство. Как тебе разрешили поступить после начала года? Ещё и без знаний, судя по всему.
— Видимо… из-за жалости, — пожала я плечами, с трудом подавляя желание вновь взглянуть на Ская.
— Понятно, не хочешь говорить, — протянула изумрудная, что мгновенно вызвало во мне напряжение.
— Я боюсь слухов, — выдохнула встревоженно. — Что меня не так свяжут со Скаем.
— А он тут при чём? — прищурилась она.
Королева Галатея рекомендовала сразу выдать легенду, чтобы пресечь опасные слухи, да и Закари подтвердил, что лучше скормить правильную сказку главным сплетницам, но меня всё равно настораживал этот разговор. Я не знаю ничего о себе, но уже вынуждена учиться врать.
— Скай спас меня в тот день, поддерживал магией. Но он появился с истекающей кровью девушкой в госпитале. И это может вылиться в неприятности для него. Я ничего не понимаю в политике, но мне объяснили именно так. Поэтому мне помогли устроиться в академию. Здесь можно безопасно восстановить память.
— А, теперь понимаю, — мгновенно расслабилась Виола. — Слышала, что вокруг Ская клубится опасность судебного разбирательства. Но никаких подтверждений и деталей, и теперь ясно, в чём дело, алмазные правители пресекли скандал в зачатке. Но как по мне, Скай временами чрезмерно благороден, — поморщилась почти в омерзении.
— Разве это плохо? Он спас мне жизнь.
— Нет, конечно. Для тебя это и вовсе хорошо, — с придыханием рассмеялась она, а Гвинет незаметно закатила глаза.
— Да, хорошо, — подтвердила я осторожно. — Но как мне избежать слухов и связи со Скаем?
— Я просто распространю правильные слухи, — Виола мне подмигнула. — Главное, и ты веди себя правильно. Держись подальше от Ская, не отсвечивай и слушайся меня.
— Поняла, — отозвалась я, испытывая полнейшее неприятие, правда, больше из-за запрета на общение с алмазным королём академии.
Но в целом радовалась, что за меня решат проблемы со слухами. Если, конечно, Виола не наговорит нечто неприятное. Впрочем, выбор у меня был небольшой, либо сразу всё выдать ей, либо кому-то другому, но нарваться на неприятие главной стервы академии.
Не понимаю, почему просто нельзя ходить на учёбу? За куполом академии политические интриги и преступники, здесь внутренние разборки. Интересно, всем так сложно или мне настолько не везёт? Дёрнув серую прядь волос, я со вздохом поняла, что дело именно во мне.
Завтрак подходил к концу. Девушки дали мне ещё с десяток советов, а Гвинет даже рассказала, где искать аудитории по моему расписанию, после чего я освободилась от тяжёлого разговора. Надеюсь, девушки удовлетворили любопытство и потеряли ко мне интерес.
Я же отправилась на свою первую лекцию по истории магического искусства. Аудитория оказалась обширной, созданной в виде амфитеатра вокруг трибуны преподавателя. На меня снова поглядывали с любопытством и даже иногда показывали пальцами. Я постаралась сесть в самом дальнем углу у окна и слиться со столом, впрочем, при моём цвете волос это было проблематично, ведь аудиторию наполняла мебель из тёмного дерева. А дальше случилось самое неприятное, места с обеих сторон от меня заняли двое парней. Судя по внешности, опаловый и янтарный драконы. Они одновременно развернулись ко мне и с улыбками переглянулись.
— Самородок, — протянул один.
— Настоящий, — второй попытался поддеть прядь моих волос, но я оттолкнула его руку.
— Не трогай, — произнесла чётко. — Если хотите познакомиться, можно просто представиться. Меня зовут Эмма. А вас?
— Смелая, — широко улыбнулся янтарный и как-то по-мальчишески мне отсалютовал. Острые пряди золотых волос скользнули по худощавому лицу. — Рори.
