— Сказала, собирается в древний город в ученики к Коре. И та согласилась её взять.
— Но вы уговорили Кору отказаться?
— Кора… к нам не прислушалась, — поморщилась она. — Просветлённые делают что пожелают, ты же знаешь. Вспомнить хотя бы ректора. Но это половина беды. Эмма согласилась остаться в академии за отчисление ей средств по прежним договорённостям, но отказалась от покровительства алмазного дома.
— Что⁈
— Не знаю, что между вами произошло, Скай, но ты обязан уговорить её вернуться.
— Ты не понимаешь, мама, — я медленно выдохнул, прикрывая глаза. — Связь между нами — древний брачный ритуал. Нас тянет друг к другу. Эмма влюблена в меня. Я смогу её уговорить, только если вы позволите нам пожениться, — и распахнул веки, приглядываясь к её ошеломлённому лицу.
— Но договорённости с рубиновым домом и… — она мотнула головой, — это невозможно. Один самородок, даже универсал, не стоит таких потерь.
— Тогда она свободна, — хмыкнул я, стараясь скрыть своё разочарование.
Что бы ни говорил Эмме, но желал того же, чего и она: завершить ритуал, позволить этой связи обрести целостность.
— Скай, вы не можете друг без друга. Мы пока не нашли способ разорвать… — начала уговаривать она.
— Если будет возможность, поговорю, — отозвался я безэмоционально. — Жаль, мать чаще всего звонит мне по делам, — отметил, прерывая вызов.
Само собой, после этого разговора отправился к Эмме, но она мне не открыла. Не ответила она и по версо. Мне не удалось перехватить её и утром. Я вновь увидел Эмму во время завтрака, когда мы с друзьями успели занять свои места. Разве что Тристан с Закари возились у раздаточной.
— Неожиданно, — пробормотал Леонард, глядя на вход.
Я проследил его взгляд и обомлел от шока. Эмма вошла в столовую, о чём-то серьёзно общаясь с Брайсом. Серость покинула её облик, волосы и глаза окрасились в алый цвет. В коротком каре мелькало лишь несколько белых прядей.
— Это нехорошо, — заключила Эмбер, но мне послышалось облегчение в её голосе.
Я же не мог дать однозначной оценки своему состоянию, пока что просто пребывал в ошеломлении от происходящего. Эмма ушла под крыло Брайса? Согласилась с ним встречаться? Или это громкое заявление о выборе покровителя? Она перешла в орден добытчиков?
А рубиновая парочка тем временем достигла раздаточной. Эмма словно невзначай поддела своим подносом поднос Тристана. И по пиджаку нефритового короля академии разлилось безобразное пятно от супа.
— Осторожнее, Тристан, — лучезарно улыбнулась Эмма и отвернулась.
А за её спиной сразу же возник Брайс, закрывая её от возможного гнева нефритового. Но тот не гневался, хмыкнул и прошёл к нам. На пятно даже не смотрел, на его губах то вспыхивала, то снова пропадала предвкушающая улыбка. Наш скучающий друг напал на след чего-то интересного.
— Это война, — заключил он, опускаясь на свой стул.
— Скай, пояснишь, что происходит? — полюбопытствовал Габриэль.
— Сам не знаю, — признался я.
И в этот миг наши с Эммой взгляды пересеклись. Красные глаза похолодели, и она отвернулась. Похоже, решила прислушаться к моим предупреждениям. Мне бы радоваться, но на душе паршиво и хочется убивать. Для начала Брайса.
Конец первой книги.
