— По гробницам девчонок таскают, — загоготал второй незнакомец в маске, янтарный дракон, тоже входя в комнату.
— Эмма, беги при первой же возможности, — шепнул мне Скай и развернулся к ним, закрывая меня своей спиной. — Кто вы такие? — потребовал он ответа.
— А это не важно, принц, — ухмыльнулся нефритовый. — Поделишься девчонкой?
— Ни за что! — рыкнул Скай.
— Я бы тоже не отдал, но придётся, — рассмеялся второй. — Она стоит много денег.
Он направил на Ская свою странную палку, и от её кончика отделилась силовая волна. Алмазный, метнулся в сторону, дёргая меня с собой за руку. Я слетела с алтаря, рухнула на пол. Скай успел достигнуть одного из мужчин, оттолкнул его ударом по лицу к стене, увернулся от нового выстрела. Пригибаясь, я бросилась в ноги ко второму мужчине, обвила руками его колени. Скай удачно воспользовался заминкой, приблизился, ударил его. Тот повалился на пол, опрокидывая и меня. Я болезненно ударилась о камень пола, упала на бок.
— Я тебе что сказал? Надо было бежать! — Скай в рывок поднял меня на ноги, взял за руку и потащил за собой.
В следующий миг его толкнуло назад ударом силовой волны в грудь. Руку его вырвало из моей. Я развернулась, наблюдая, как он налетает спиной на алтарь и оседает на пол.
— Скай! — воскликнула испуганно и попыталась метнуться к нему.
Кто-то схватил меня сзади, крепко сжал шею, перекрывая поток воздуха.
— Скай! — прокричала в безысходности.
Бессилие сковывало мышцы, голова кружилась, но я всё равно рвалась и кричала, уговаривая Ская очнуться. Из глаз лились слёзы, сердце сжимало тисками отчаяния, но я продолжала звать его, пока силы не покинули тело и почти не исчезла связь с реальностью. Только тогда неизвестный перестал сжимать моё горло, и мне удалось вобрать в лёгкие воздух.
— Вот гад… — раздался сбоку голос нефритового. — Убить его мало…
Он схватил своё оружие, направил на бессознательного алмазного. Я сразу рванула к нему, вцепилась в его плечо.
— Не смей убивать принца, — прорычал незнакомый мужчина, снова дёргая меня на себя. — Уходим. Охрана скоро спохватится, но будут заниматься им. Мы успеем отдать девчонку, забрать деньги и свалить.
— Неслабо меня приложило, — проворчал янтарный, поднимаясь с пола.
— Уходим, — повторил незнакомец. — А ты веди себя тихо, иначе мы вернёмся и убьём твоего любовничка. Поняла? — и встряхнул меня, вновь сжимая моё горло пальцами.
— Поняла, — просипела я, смаргивая с глаз слёзы.
Его не тронут, это замечательно. Но… что будет со мной? Кому они хотят меня продать? И зачем?
Глава 46
— Пожалуйста, дайте хоть его проверить, — взмолилась я, когда меня потащили прочь из зала храма. — Он сильно ударился, ему нужна помощь…
Я не отрывала взгляд от Ская, пока мы не оказались в коридоре. А здесь меня толкнули вперёд к застывшей фигуре женщины. Плечо вспыхнуло болью от удара о камень, следом и колени, когда я повалилась на пол.
— Хватит ныть! — прокричал мужчина. — Молчи и слушайся!
Я глянула на него из-за плеча. Он тоже скрывал лицо под маской, но из-под неё выглядывали чёрные пряди волос.
— Отдавай камни.
— У меня нет… — попыталась соврать я, но меня всё равно обыскали.
Нож забрали, как и сумочку, выданную Скаем, в которой находился мой единственный алмаз.
— Идём, — обсидиановый схватил меня под мышку и грубо вздёрнул с пола.
Хотелось задать следующий вопрос, но пришлось сдержаться и молча выйти из храма.
Сопровождавшие нас алмазные лежали на дороге. Кажется, дышали, но я не была уверена. Обсидиановый потянул меня прочь от храма в противоположную от палаточного лагеря и раскопок сторону.
— Заказчик не говорил, что она самородок. Девка красивая, — заговорил нефритовый, глядя на меня уж очень плотоядно.
Только тогда я вспомнила, что Скай успел расстегнуть на мне рубашку, и поспешила прикрыться.
— Да, умолчал, — согласился обсидиановый. — Мы ему об этом напомним. Но на девку не зарься. Сдать её и бежать, пока принц не очнулся.
— Его так приложило, — расхохотался янтарный.
— Записи не видел? — насмешливо фыркнул обсидиановый. — Он в два удара карету разрезал. Не обманывайся. Он сильнейший маг во всех сферах. Нам повезло, что на него подействовала блокировка. Заказчику стоило сказать, что придётся иметь дело с алмазным принцем. Он умолчал о слишком многом.
— Так давай его кинем и заберём девчонку себе. За неё много дадут, — нефритовый погладил меня по бедру, и я невольно дёрнулась, чуть не налетев на обсидианового.
— Нет. Мы избавляемся от неё и валим. Зря вообще влезли в это мутное дельце, — пробормотал тот, вновь встряхнув меня за плечо.
И стало так противно. Они обсуждали мою продажу, словно я не живая, словно просто вещь. Но хуже всех — заказчик. Он был причиной моих бед. Возможно, с его подачи меня пытались похитить после госпиталя и напали на нас со Скаем возле академии.
— Кто меня заказал? — спросила я тихо.
— Я сказал молчать, — напомнил обсидиановый, поднимая руку для удара.
— Решается моя судьба, — возразила я сердито.
Шок из-за воздействия ритуала в храме и нападения проходил, как и тревога за Ская после разговора похитителей, теперь меня волновало собственное будущее и встреча с главным врагом.
— Ректор, — загоготал янтарный. — Кто бы мог подумать, что ректор центральной академии промышляет продажей драконов, да?
— Ректор? — удивилась я.
Ведь именно он отправил нас сюда. Возможно, сам связался с королём Каэланом, рассказал ему про важность этой поездки и нанял похитителей. Как цинично.
— Всем молчать! — рыкнул обсидиановый. — Следите за дорогой. К нам могут сесть на хвост.
Его слушались, потому дальнейший путь прошёл без разговоров. А все мои попытки что-то спросить или вырваться теперь заканчивались болезненными ударами. Мы добрались до окраины города, и здесь начался спуск на верёвке в один из провалов. Внизу оказался освещённый расчищенный тоннель, ведущий обратно под город. Потом снова был подъём по верёвкам, перемещения по узким коридорам, пока мы внезапно не выскользнули из тайного хода в обширный зал. Было темно, свет проникал в помещение через витражные окна, но разноцветные огни выхватывали расположенные по стенам статуи и висящие на стенах гобелены.
— Это дворец, — догадалась я.
— Ничего не трогать, — приказал обсидиановый. — Говорят, древних убило проклятие. Возможно, оно до сих пор блуждает по этим помещениям.
По телу пробежала дрожь, только меня больше пугала встреча с ректором. Я не понимала, зачем ему это похищение.
Но вот длинный путь завершился, мы попали в хорошо освещённый магическими огнями зал. В помещении практически не было мебели, кроме нескольких каменных столов со свитками у стены и пары шкафов. Каменный пол испещряли сложные магические знаки. И лишь вокруг одного из них были выложены чаши с элементами стихий, словно в ожидании начала ритуала.
— Наконец-то, — раздражённо пробормотал ректор, выходя к нам.
Он предстал в дорожной чёрной одежде, жемчужные волосы собрал в тугой хвост, и больше не казался расположенным ко мне мужчиной.
— Свяжите ей ноги, руки и положите в центр круга, — приказал он.
— Что вы задумали⁈ Зачем я вам⁈ — потребовала я ответа, рванув из хватки обсидианового.
Но меня почти мгновенно повалили на пол. Руки заломили за спину. И через миг запястья обхватили верёвки. Те болезненно впились в кожу. Я закричала, забилась, пытаясь вырваться, но всё было тщетно. Преступники сковали путами мои лодыжки и положили меня на пол в центре магического круга.
— Ваши деньги, — сообщил ректор. — И сверху за трудности и молчание.
— Даже требовать не пришлось, — рассмеялся обсидиановый. — Дальше вы сами.
— Вы свободны, — хмыкнул он.
Я перевернулась на бок и увидела, как наёмники спешно покинули зал. Ректор взмахнул руками, и двери захлопнулись за их спинами.
