Мой ледяной кошмар - Шатз Ардана

Чтобы хоть как-то спрятаться от Вейла, я устроилась сбоку от дивана, скрытая от его глаз высоким подлокотником. Прислонилась к кожаной обивке и стала осматривать кинжал, стараясь не прикасаться к рукояти. На металле клинка были выгравированы руны усиления и скорости. Я вспомнила письма от Гильдий Мастеров и Артефакторов, в которых говорилось о фалькатах. Так значит, это они и есть? Широкое, похожее на лепесток лезвие, загнутая почти кольцом рукоять. Я даже не знала, что подобное оружие бывает.

Кое-где на клинке виднелась засохшая кровь, и я, вытащив из кармана пиджака платок, попыталась счистить ее. Бесполезно. Сколько я ни терла, бурое пятнышко не исчезало. Я поскребла ногтем – тот же результат. Пришлось использовать магию. Огненные искры коснулись металла, и след от чужой крови медленно исчез. Но стоило мне погасить свой огонь, как лезвие моментально покрылось инеем, скрывая другие следы крови.

Пришлось ждать, пока иней стает, и переходить к новому пятну. Спина затекла, глаза болели от постоянного напряжения – света было слишком мало, чтобы этим заниматься. Но я понимала, что с Вейлом бесполезно спорить. Он наверняка выдаст какую-нибудь цитату из Устава, что-нибудь насчет обязанности содержания в порядке рабочего и учебного оружия нанимателя.

Я скрипнула зубами. Устав, которым я отстояла свою неприкосновенность, Вейл теперь, кажется, знал наизусть. И вовсю использовал, чтобы обосновать свои пытки, не давая мне возможности отказаться от заданий. Так что лучше просто закончить поскорее и уйти.

По крайней мере, работа отвлекала от того, что сейчас творилось в клубе. А там, судя по звукам, творился настоящий хаос. Громкие голоса и взрывы смеха прорывались сквозь музыку. Как только она чуть стихала, я слышала капризный голосок Лиры и смех Вейла. Потом что-то с грохотом упало, и по ушам ударил звон стекла, будто кто-то бил бутылки. Я съежилась, надеясь, что меня не зацепит случайным осколком. Послышался крик боли, а за ним – новый взрыв хохота.

Я совершенно не хотела знать, что там происходит. И когда оба клинка засверкали в неярком свете, медленно поднялась. Ноги затекли, и в мышцы тут же впились миллионы тонких иголочек. Мне пришлось ухватиться за диван, чтобы не упасть. Я обвела зал взглядом и отшатнулась, встретившись глазами с Лирой. Она продолжала сидеть на диване – разгоряченная и слегка растрепанная – хотя голос Вейла доносился откуда-то со стороны бара. Его подружка смотрела на меня с такой горячей ненавистью, что у меня перехватило дыхание.

Я поспешила отвернуться. Подняла фалькаты и сделала шаг к бару. Вейл сидел на барной стойке, согнув одну ногу в колене, и пил что-то прямо из горлышка. Рядом топтались несколько девиц, и он поочередно вливал в их раскрытые рты алкоголь из своей бутылки. Неподалеку в магической схватке сцепились двое парней, и это уже не напоминало шуточный спарринг, как в начале вечеринки. Вейл то и дело поглядывал в их сторону и швырялся в них ледяными кинжалами, создавая их прямо из воздуха, хохоча, когда кто-то не успевал отбить летящий клинок.

– Закончила? – Негромкий голос, звучащий слишком спокойно для этого места, заставил меня повернуть голову. В паре шагов от меня стоял Калеб. Он протянул руку и без единого усилия забрал из моих рук тяжелые клинки. Я кивнула, и Калеб кивнул в сторону выхода. – Можешь идти. Я передам Крису.

– Спасибо, Калеб, – искренне поблагодарила я. После выходки Вейла я совершенно не хотела к нему приближаться. Особенно теперь, когда он наверняка был пьян.

Калеб почти незаметно кивнул в ответ, и я поспешила сбежать.

Только оказавшись в своей комнате, я поняла, что рисковала еще и попасться – комендантский час уже действовал. Но я совершенно забыла о нем, спеша уйти подальше клуба “Гончих”, в котором сейчас властвовал хаос вперемешку с безумием. Главным источником которого был Кристиан Вейл.

Глава 21

– Эвелин Эрхарт, ты перестала пить успокоительное? – строго спросила Линда, когда новая неделя подошла к концу. Неделя, снова проведенная на лекциях Вейла вместо своих. После клуба он продолжил заставлять меня вести его конспекты и присутствовать на каждой тренировке. И с каждым новым днем мне все сложнее было не вздрагивать, когда он касался меня. А теперь он делал это регулярно, словно пытался подтвердить свои слова. То прижимал мою ладонь к своей рязгоряченной после боя груди, пока я подавала ему флягу с водой. То вроде бы случайно задевал мою щеку, пока я раскладывала его тетради на столе перед занятием. И всякий раз я с ужасом ощущала, как внутри меня прокатывается странная волна дрожи, откликаясь на эти прикосновения.

Я не понимала, почему так реагирую. Не хотела реагировать! Но каждое его прикосновение было таким нежным и ярким, что тело само запускало реакцию, покрывая кожу мурашками и сбивая мое дыхание. Заставляя сердце стучать быстрее. Словно зелье Линды не просто стирало мою способность испытывать ненависть к Вейлу, но и заставляло забыть, что он жестокий садист.

Уж лучше мне придется снова тратить магию и терпеть холод на шее, чем это!

– Линда, я знаю, – я в отчаянии посмотрела на нее. Ни ей, ни Рине я не признавалась в том, в чем едва была готова признаться самой себе. Меня физически влекло к Кристиану Вейлу! К этому жестокому ублюдку с идеальной внешностью и безупречным телом. – Но так будет лучше, поверь.

– Не верю. – Линда взяла пузырек успокоительного с моего стола и поднесла к глазам, разглядывая уровень жидкости. – Сколько ты уже не принимаешь его? Неделю?

Я кивнула.

– И что, правда, стало легче?

Пришлось пожать плечами. Теперь злость на Вейла немного заглушала то, что рождалось внутри против моей воли. Но стоило мне отделаться от него и остаться одной, как память услужливо подкидывала воспоминания о том, как прохладные пальцы Кристиана медленно скользят по моей щеке, словно случайно падают на ключицу, касаясь горячей кожи. И как от этого контраста его льда и моего огня внутри меня сворачивается тугая пружина.

– Тогда зачем?

– Потому что иначе он снова победит! – воскликнула я, отворачиваясь от подруги. Признаться в своей слабости было слишком стыдно, хотя раньше я почти ничего от нее не скрывала. – Пожалуйста, просто поверь мне. Ставки выросли, и если я не смогу его ненавидеть, я проиграю окончательно.

– Я тебя не понимаю. – Линда тяжело вздохнула. – Ты ведь говорила, что он только и хочет, что вывести тебя из себя.

– Теперь он явно хочет другого.

– И чего же?

– Меня! – выпалила я. – Он хочет, чтобы я стала одной из тех, что ползают у его ног в надежде, что им перепадет кусочек его нездорового внимания.

– Ну так он может этого хотеть до скончания времен. – Линда обошла меня и встала прямо передо мной. – Так ведь?

Я опустила глаза и покачала головой.

– Я знаю, это бред! Но я будто с ума схожу, когда он рядом. Он меня касается – и у меня пульс зашкаливает! Я ненавижу его, но меня просто клинит, будто я какая-то наивная студентка, которая даже не целовалась ни разу.

– Обычная реакция на красивого парня, – Линда понимающе хмыкнула. – А тут, увы, не поспоришь. Вейл – скотина, но слишком красивая скотина, к сожалению.

– Вот-вот, – уныло согласилась я.

– Теперь все ясно. Могла и сразу сказать. – Она хлопнула меня по плечу и улыбнулась. – Уверена, каждая в академии рано или поздно пускала слюни на Вейла.

Я почувствовала, как брови поползли вверх, и Линда рассмеялась.

– Да-да, я тоже. На первом курсе. Я тогда еще не до конца понимала, какой он. Сидела в первом ряду на его тренировках.

– Да ладно?! – От изумления я вытаращила глаза. Сложно было представить прагматичную и серьезную Линду среди фанаток Вейла, выкрикивающих его имя на трибунах.

– А Рина – еще в прошлом году страдала по нему. И по Калебу, – прикрыв рот ладошкой, поделилась подруга. – Так что ты еще долго продержалась.