Туманный полдень, или тайны умирающего мира - Новикова Лия

- А Диару видела? Ту, что за Занетой заходила? — вновь заговорила Мирана и, дождавшись кивка новенькой, продолжила — На вид она совершенно обычная деваха. И жизнь у неё раньше тоже была совершенно обычная. Муж, двое деток. Но с Диарой тоже какая-то хворь приключилась. Её ни с того ни с сего трясти начинает.

- Трясти? — переспросила Карина.

- Трясти — кивнула Нинетта — Вот так — протянула вперёд ладони с растопыренными пальцами и затрясла ими, изображая мелкие судороги — Когда её так трясти начинает, она даже на ногах стоять не может, сразу падает. Но ничего, потом вся эта тряска походит, и Диара снова может нормально работать.

- Так у неё, наверное, эпилепсия — предположила землянка.

- Что у неё? — непонимающе переспросила старшая, потом рукой махнула, не дожидаясь пояснений, и продолжила — В общем, на её тряску никто особого внимания не обращал. Тем более, что происходило это с ней не так уж и часто. Но однажды у Диары это случилось, когда она младшенького своего на руках держала — вздохнула тяжко — Сама упала, ребёнка чуть не угробила. После этого муженёк и его семейство быстренько Диару из дома выставили. Сказали, чтобы детей от неё защитить.

- Вот так она тут и оказалась — поддакнула Нинетта.

- Тех, кто может какую другую пользу обществу принести, на поля не отправят — повторила свою прежнюю мысль Мирана, вновь обращая свой пристальный взгляд на Карину — А ты вон какая. Вроде нормальная здоровая девчонка. На личико хорошенькая. Никаких изъянов в тебе не видно. Пусть сама ты из умирающей деревни, и в Терриане у тебя никого нет, но для тебя что мужа, что хотя бы покровителя найти вообще никакая не проблема. Да и работёнку тебе могли бы другую подобрать. А ты здесь, с такими никому не нужными, как мы, очутилась. Странно.

Карина на это только хмыкнула.

- Вообще-то, в Распределительном центре мне поначалу предложили работу помощницы в лавке трав и зелий — призналась она.

- Ну вот — кивнула Мирана — Только почему же ты в итоге здесь-то оказалась?

И Карина решилась. Раз уж местные работницы о своей жизни поведали, так почему бы и ей не рассказать? Тем более, что никакой тайны в этом нет.

- В Терриан меня привёз один маг — начала она — Изначально он предложил мне стать няней его сына… только взамен он потребовал, чтобы я стала его любовницей. Я отказалась. Вот он и велел работникам центра отправить меня именно к Йоане.

Землянка рассчитывала, что её хотя бы поймут, а в лучшем случае посочувствуют и поступок мага осудят. Но реакции, которая последовала на её слова, она точно не ожидала.

- Ну ты, оказывается, и дурёха! — воскликнула Мирана.

- Ох, Карина — сочувственно покачала головой Нинетта — Да неужто ты взаправду такую ужасную глупость совершила? Это же надо такое учудить, магу отказать!

И даже лежащая спиной Эстелия что-то пробормотала с явным осуждением.

- Вы это серьёзно? — землянка поочерёдно обвела всех присутствующих удивлённым взглядом — Вы, и правда, считаете, что мне следовало согласиться на это… на это гнусное предложение? Да с какой это стати?!

- Зато жива бы осталась! — весомо возразила Мирана и в очередной раз на новенькую посмотрела, а в её глазах осуждение, перемешанное с сочувствием — Согласилась бы подругой мага стать, всегда бы под защитой купола была, никогда бы тебе не пришлось за ворота Терриана выходить. А теперь что? Сегодня-то уже вряд ли, а вот завтра точно придётся тебе с нами на поле идти, у нас сейчас уборка урожая в самом разгаре. А если завтра туман раньше полудня объявится, и ты до укрытия добежать не успеешь?! — женщина дыхание перевела и продолжила тише — Ну что ты молчишь? Сказать нечего?Осознала, наконец, как ты себе навредила?! Вот то-то же!

Карина, действительно, молчала. Но не от того, что что-то там «осознала». Она раздумывала о том, какие своеобразные порядки заведены в этом чудном мире. Да, на Земле тоже были женщины, которые не видели ничего плохого в отношениях с нелюбимыми, но зато с, так сказать, ресурсными мужчинами. С мужчинами, готовыми предоставить подобного рода женщинам какую-то материальную выгоду. Но на Земле взаимоотношения, основанные лишь на материальной выгоде, в большинстве своём подвергались осуждению, а здесь… Здесь же всё наоборот: отказалась становиться любовницей мага в обмен на более привлекательную должность — всё, в глазах абсолютного большинства ты «дурёха». Но с другой стороны, на Земле речь не идёт о жизни и смерти, а тут… оказалась не на той работе, вышла за пределы защитного купола… и у тебя есть все шансы оказаться во власти прожорливого тумана и вскоре умереть.

- И часто тут такие случаи бывают? — поинтересовалась Карина — Ну… когда работники в туман попадают?

Мирана с Нинеттой переглянулись.

- Ну не каждый день, конечно — подумав, ответила Мирана — Но несколько раз в год точно. Кстати, матрас, на котором ты теперь спишь, раньше принадлежал девахе, которая как раз в тумане сгинула. Это в прошлый период было.

- В тот день четырёх человек не стало — печально добавила Нинетта, а потом вдруг лучезарно улыбнулась — Слушай, Карина, я придумала, что тебе нужно сделать, чтобы тебя убрали с полей и на другую нормальную работу отправили.

- Правда? — землянка невольно улыбнулась своей соседке, посмотрела с ожиданием и искренним интересом. И Мирана тоже дыхание затаила, желая поскорее услышать, в чём гениальная идея её соседки заключается. А Нинетта подбородок вздёрнула и торжественно произнесла:

- Тебе всего-то и нужно пойти к этому магу и сказать, что ты передумала! Я уверена, что он тут же тебя простит и позволит в его доме остаться.

Улыбка Карины мгновенно погасла.

- Мда… — произнесла она, отворачиваясь — Я должна была догадаться, что ты посоветуешь мне именно это. В Распределительном центре мне подобный вариант уже советовали.

- Ты что же, не хочешь извиниться перед магом? — недоумённо переспросила Нинетта.

- Что значит не хочу? Я, вообще, не считаю, что я в чём-то перед ним виновата! И извиняться за свой отказ я точно не собираюсь!

- Я же сказала, что она дурёха — прокомментировала Мирана.

Глава 8 Приговор.

Из Хранилища Девлин возвращался в приподнятом настроении. И вроде бы каких-то весомых поводов для радости у мужчины не было, но на лице его блуждала расслабленная полуулыбка, походка его была лёгкой и беззаботной, а во взгляде едва различимый огонёк предвкушения. Ведь прежде чем вернуться домой, маг планировал заглянуть в гости к своему другу и соседу. В доме которого со вчерашнего дня жила одна загадочная юная особа невероятно пленительной красоты и с необычным именем.

«Я иду к Ласару не ради встречи с Кариной, а исключительно по делу!» — твёрдо напомнил сам себе мужчина. Хотя прекрасно понимал, что обманывает в первую очередь самого себя. Светловолосая девица с бирюзово-голубыми глазами отчего-то сильно его зацепила.

Мага Ласара Девлин заприметил, ещё не дойдя до его дома. Блондин, как оказалось, тоже откуда-то возвращался, шёл по самой середине улицы, широко размахивая руками. И тоже выглядел довольным собой. Вот только улыбку Ласара можно было назвать скорее злорадной.

Завидев друга, блондин изобразил приветливый кивок и указал на свой дом, приглашая войти. Девлин отказываться не стал.

- Ты с утра в Хранилище решил наведаться? — спросил Ласар с лёгким любопытством, открывая входную дверь и пропуская друга вперёд.

- Нужно было амулеты отдать, ты же знаешь.

- А я жену попросил, чтобы она мои амулеты в Хранилище занесла, ей всё равно по пути — и добавил насмешливо — Тебе, кстати, тоже жениться давно пора. И у тебя, как и у меня, появится рядом женщина, которая будет с делами помогать.

- Я, пожалуй, пока что воздержусь — сухо ответил Девлин.

- Ну и зря — беззаботно парировал блондин, указывая на лестницу, ведущую на второй этаж, в его личную комнату. И вскоре мужчины сидели в удобных креслах друг напротив друга за большим деревянным столом — Магинь брачного возраста в Терриане ещё меньше, чем магов. Ещё немного, и ты рискуешь вообще без жены остаться. А значит, и наследников у тебя не будет.