Удачи, NPC! (СИ) - "Легендарный гений"

Он двинулся к «Серебряному Рогу» — самому пафосному и, что уж греха таить, самому дорогому заведению в Перекрестке. Я поплелся следом, как приговоренный на эшафот, мысленно перебирая все свои грехи, начиная с украденной в детстве булки. Моя элегантная новая обновка внезапно стала казаться смешным, жалким маскарадным костюмом перед лицом настоящей силы. Хвост подавал явные признаки паники, пытаясь оторваться от моей пятой точки и броситься в бегство даже без меня.

Дверь в «Рог» открылась бесшумно, впустив нас в царство приглушенного света, дорогого дерева и тихой музыки. Воздух пах дорогими специями и выдержанным вином. Незнакомец, не сбавляя шага, направился к главному залу, где у стойки с изысканными напитками стояла та самая официантка-эльфийка, красота которой сводила с ума половину мужского населения Перекрестка.

И тут произошло нечто, от чего у меня челюсть чуть не отвалилась. Мой спутник элегантно кивнул ей. Не задержал взгляд, не стал заказывать столик. Он просто кивнул, как хозяин, возвращающийся в свои владения. А она в ответ улыбнулась той самой ослепительной, предназначенной только для самых важных гостей улыбкой и жестом указала на коридор, где находились отдельные комнаты.

У меня в груди похолодело. Аренда одной из этих «комнат для переговоров» стоила… я даже боялся думать. Целых состояние! На час! И этот тип просто вошел и направился туда, как к себе домой. Елки-палки, неужели в Нейтральных Землях так легко заработать золото, что эти ребята для них 10 золотых — мелочовка, не стоящая внимания. Хотя… быть может, он пытается впечатлить меня? Хм, а ведь так очень часто делают мошенники, чтобы создать у жертвы определенный набор чувств, да и помнится, что я когда-то случайно попал на конференцию по сетевому маркетенгу.

Ох, благо я тогда был ленивым моржом, которому лень было что-либо делать. Перспектива пахать 24/7 пару лет, чтобы затем выйти на полностью пассивный доход, была привлекательной, но не для ленивца вроде меня. А вот мой товарищ ввязался в это дело, а через годик прибежал обратно к нам на работу, чтобы уже расплатиться с тремя кредитами, которые он взял на “перспективу”.

Короче говоря, мой вам совет — если слышите слова по типу “финансовая пирамида”, “сетевой маркетинг” или возможность заработать быстро и без проблем — лучшем поднимайтесь или уходите. Каким бы хорошим критическим мышлением вы не обладали, эти недоделанные психологи вполне могут вас обработать так, что вы и сами не поймете, что оказались на крючке. По словам друга, их главными точками нажима являются цели практически любого человека — финансовая независимость и мечта стать богатым, помочь близким, улучшить уровень жизни.

В общем и целом, старайтесь не входить в диалог с такими личностями, ибо правду исказят, преподнеся так красиво, что вы и сами захотите работать в этой сфере, а уже потом, с тремя тоннами лапши на ушах и тридцатью кредитами на плечах вы будете сожалеть о своем решении… хотя нет. Времени на сожаления не будет, ведь надо будет пахать, пахать и еще раз — пахать.

Навряд ли, конечно, такие знания в этом мире будут полезны. Сомневаюсь, что что-то эдакое здесь уже появилось, однако поведение и манера речи собеседника очень смахивала на тех самых мошенников, которые были самыми неприятными людьми на планете. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

Мы вошли в уютное помещение, отделанное темным дубом. На столе уже стояло несколько изысканных блюд и графин с темной, густой жидкостью, от которой даже воздух становился сладковатым. Незнакомец сбросил плащ на резную вешалку и, наконец, повернулся ко мне.

Я замер, ожидая увидеть лицо монстра, испещренное шрамами, или бездушные глаза убийцы.

И тут Система, которая до этого показывала лишь скупые строчки, вдруг дрогнула и выдала обновленную информацию.

[PVP_Киллер69. Раса: Человек. Уровень: 71.]

Имя ударило по памяти с силой кувалды. Мой первый день в этом мире. Этот самоуверенный тип в кричащей кирасе, который смотрел на всех свысока. Я тогда, находясь далеко не в лучшем расположении духа, устроил ему словесную экзекуцию на глазах у всей таверны. А его уровень тогда был… 69-й. Черт возьми, он всего на два уровня поднялся за все это время? Но эти два уровня на таком этапе… они, наверное, стоили двадцати моих.

Внутри все сжалось в один тугой, испуганный комок. Месть. Я мысленно похоронил себя. Он нашел меня. Он пришел насладиться местью, и у него было достаточно денег и уровня, чтобы сделать это с максимальным комфортом и унижением. Моя рука сама потянулась к рукояти «Когтя». Наверное, для него это был крошечный, бесполезный жест отчаяния, однако сдаваться без боя я не намерен.

— Расслабься, мышак, — его голос прозвучал на удивление спокойно, даже устало. Он разлил по бокалам ту самую густую жидкость. — Я не для того сюда приперся, чтобы вспоминать старые обиды. Хотя, признаю, твоя наглость тогда меня впечатлила. Ты весьма редкий экземпляр.

Он отхлебнул из бокала, и я машинально последовал его примеру. Напиток оказался невероятно сладким и обжигающе холодным, с послевкусием древесной смолы и чего-то неизвестного. Он смывал ком в горле, но не мог смыть напряжение.

— Тогда зачем? — выдавил я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Пригласить на свидание в самом дорогом месте города? Я польщен, но, боюсь, я не в твоем вкусе.

PVP_Киллер69 хрипло рассмеялся.

— Остроумие не потерял. И это хорошо. Мне нужен был кто-то, кто не сольется от одного моего взгляда. А таких тут, прости, с гулькин нос.

Он отставил бокал и пристально посмотрел на меня. Его взгляд был тяжелым, оценивающим. Таким взглядом смотрят на редкий, неизвестный артефакт, пытаясь понять его назначение.

— Меня сюда вызвал один из братьев, — начал он, и его тон стал серьезнее. — У него… доступ к информации. К той, что не видна обычным игрокам. И он сказал, что в этом дырявом Перекрестке завелась настоящая аномалия. Мышь, которая не должна была выжить. Мышь, которая делает то, чего не должна делать. Мышь, которую система определяет… странно.

Я почувствовал, как по спине побежали мурашки.

— Ну, знаешь ли, я всегда был странным, — попытался я отшутиться.

— Не то слово, — отрезал он. — Я пришел, нашел тебя. И попытался отсканить тебя на полную.

Он помолчал, давая мне прочувствовать вес этих слов. Уровень 71. Если у него класс Оценщика, то его «сканирование на полную» должно было вскрыть меня, как консервную банку, показать все мои статы, способности, даже размер носков.

— И знаешь, что я увидел? — он слегка наклонился вперед, и его глаза сузились. — Практически ничего. Уровень, расу, класс. Основные хар-ки. Все. Ни одной способности. Ни одной особенности. Ни одного титула. Чистый, как слеза, лист. Такое бывает только у новичков первого уровня, которые еще ни разу не тыкнули в свой статус. Или…

— Или? — не удержался я.

— Или у тех, кто обладает запредельной, неестественной маскировкой. Такой, какой не должно быть в Песочнице. Даже в Нейтральных Землях подобное — удел великих мастеров теней или архимагов, вложивших кучу ресурсов в пассивные скиллы сокрытия. Но не у… двадцатого уровня.

В его голосе прозвучало неподдельное, жутковатое любопытство. Не злоба, не жажда мести. Любопытство ученого, нашедшего неизвестный вид насекомого, который, возможно, ядовит, а возможно, драгоценен.

— И мне стало дико интересно, — заключил он, откинувшись на спинку стула. — Что ты за зверь такой, Миккири? И какого черта ты это сделал? Потому что я смотрю на тебя, и мне, ветерану с семьюдесятью одним уровнем за спиной, становится немного… не по себе.

Мозг заработал на пределе, пытаясь оценить угрозу и выработать линию поведения. Этот тип знал слишком много. Слишком. Он не просто сканировал меня — у него были источники информации, какие-то «братья». И он видел то, чего не должны видеть другие.

Внутренне я сжался в комок. Внешне — лишь пожал плечами, делая глоток странного холодного напитка. Он обжигал горло приятной прохладой.