Истинная темного дракона. Наследник для бывшего (СИ) - Марлин Юлия

Я умерла не сегодня. И не в тот роковой миг, когда в обрыв меня фактически толкнула любовница Демиана. Это случилось намного раньше. В день, когда отец без сожаления дал согласие королю — выдать меня крылатому чудовищу.

Герцогини Иоланты Амелии Рескот, равно как и леди Иоланты Нейман — больше не существует. Теперь у меня новое имя, новая жизнь. Я начну всё заново, и подаренного второго шанса — не упущу.

— Вон там единственная на всю Туринну школа, — выдернул из мыслей тихий голос Севиль.

Чуть поодаль виднелась мощенная камнем площадь, к которой примыкало старенькое двухэтажное здание. Оно было обнесено низким заборчиком и утопало в яркой зелени. Во внутреннем дворике толпились и кричали дети.

— А вот и та самая книжная лавка, о которой ты спрашивала. — Тетушка указала на невысокое здание справа. — Правда, лавка уже лет пять стоит закрытая.

Я присмотрелась. Сквозь стеклянную дверь виднелась невысокая тень, внутри кто-то был.

— Почему?

— Любителей чтения тут немного. Господин Бовар уже долгое время пытается безуспешно ее продать, но не берут, представляешь. Даже по самой низкой цене. Кстати, вижу, он сейчас в лавке. Идём, познакомлю.

Внутреннее помещение лавки заливали солнечные лучи. На первый взгляд она была ухоженной и даже уютной, но общую картину портили сиротливо пустующие деревянные стеллажи. И стопки книг, где попало.

Оглядываясь по кругу, различила у стены высокий прилавок, за ним возвышался мужчина лет пятидесяти. Крупный острый нос придавал ему сходства с хищной птицей. Посеребренные сединой волосы были стянуты лентой. Под носом чернели забавные пышные усы. Темный отглаженный с иголочки камзол и кремовая рубаха с пышными манжетами подчеркивали болезненную худобу держателя лавки.

Услышав звон дверного колокольчика, Бовар — заполнявший какие-то бумаги, поднял голову.

— Госпожа Севиль? Какая приятная встреча, — произнес сухим, надтреснутым голосом. — А я думаю, кто вдруг решил заглянуть в мою лавку? Последний клиент был здесь лет так пять назад, если память мне не изменяет.

Бовар замолчал, переводя внимательные светлые глаза на меня.

— Доброго дня, господин Бовар. Мы были поблизости и решили заглянуть.

— Весьма рад, — оглаживая пышные усы, заверил мужчина. — Вам пригодились те фолианты по растениеводству и магическим кустарникам, произрастающим исключительно на территории Приграничья?

— Не представляете насколько. Я узнала столько всего интересного, выписала кучу полезных рецептов зелий, — Севиль, опираясь на мой локоть и, горбясь, вместе со мной вплотную приблизилась к прилавку. — Еще раз спасибо, что позволяете иногда брать книги бесплатно.

— Оо, всегда, пожалуйста, — Бовар снисходительно отмахнулся. — Книги всё равно пылятся на полках, никому не интересные. Только вы, да леди Кларисса изредка заглядываете с просьбой одолжить — чего-нибудь почитать. Почему бы не исполнить просьбу милых дам? К слову, кто эта юная леди рядом с вами?

— Знакомьтесь. Моя племянница Иоланта, — спохватившись, представили меня.

В глазах Бовара проснулся живой интерес.

— Рад знакомству, юная леди. Энрике Бовар. Севиль не говорила, что у нее такая очаровательная племянница.

— И я рада познакомиться. Мы с тетей очень долго не общались, — доброжелательно ответила, с любопытством оглядывая почти пустые стеллажи. К удивлению — я крайне заинтересовалась этим тихим, уютным местечком, и даже бытовая магия дала о себе знать мягким покалыванием в подушечках пальцев. — Тетушка описала вас, как человека честного и невероятно щедрого.

Бовар смутился.

— Ваша тетя мне льстит.

— Только если совсем немного, — вмешалась Севиль.

— Что ж, — хозяин убыточной лавки огладил пышные усы, меняя тему. — Как вам Туринна, леди Иоланта?

— Пока сложно сказать. Вышла в город сегодня впервые.

— Уверен, вы задержитесь здесь надолго. Город — чудесен, пусть и забыт в столице и при королевском дворе, — поддерживая теплую беседу, Бовар вдруг нахмурился. — Проклятье! Опять убежали.

— Кто? — Я проследила за взглядом мужчины, различая старую полку у дальней стены.

Нижние перекладины были пусты, зато на верхней — той, что располагалась ближе к свету — громоздилось сразу пять увесистых книг — одна на другой.

— Да вон, редкие фолианты по некромантии, — с недовольством ответил мужчина, достиг «утопавшей в сумраке» полки и ловко разложил книги по одной на перекладину. — Ужасные непоседы. Вечно проявляют склочный характер.

— Вы о книгах? — Я, честно сказать, изумилась.

— Да. Эти экземпляры приобрел еще мой отец у одного странствующего торговца. Они — особенные. В них присутствует, как бы точнее сказать, искра жизни. И потому — эти книги очень опасно читать бездумно и, тем более, отдавать их кому попало. Я слежу за ними много лет, но с каждым годом — они становятся только вредней и непослушней. Эх, — Бовар с досады рубанул рукой, переходя на откровенность. — С радостью бы продал лавку. Но желающих в Туринне нет.

Не знаю, что на меня нашло. Наверное, проявились крупицы предприимчивости и боевого духа, какие я упорно взращивала в годы учебы в Академии вдали от родителей. Внимательно оглядела старое помещение, пропахшее книжной пылью и выделанной кожей, и поймала себя на удивительной мысли — я смогу возродить это место с нуля. Оно станет моим убежищем, маленькой крепостью, где дождливыми ненастными днями я буду сидеть у окна, пить горячий шоколад и читать старинные тексты.

— Сколько вы хотите за лавку?

— Сущий пустяк, леди Иоланта. Всего пять сотен серебром, — озвучил сумму Бовар.

— Хорошо. Я покупаю вашу лавку.

— Вы?

— Ты?

Владелец и «тетушка» ахнули одновременно.

— Да. Вот, — не раздумывая стянула с пальца золотое колечко с драгоценным камешком, подаренное отцом в день получения диплома магической Академии, и решительно протянула мужчине. — Это кольцо стоит две тысячи серебром. Возьмите в качестве оплаты. И прямо сейчас заключим договор купли-продажи?

— Ио, ты уверена? — Вкрадчиво поинтересовалась Севиль.

Не сводя с пожилого мужчины глаз, я кивнула:

— Уверена.

Лавка — замечательная! В самом центре, вблизи от школы и торгового рынка. С нее просто нужно стряхнуть древнюю пыль, сдобрить щепоткой бытовой магии и капелькой трудолюбия, и станет как новенькая.

— Так что, господин Бовар, продаёте мне лавку?

Глава 12

Неделя со дня покупки пролетела незаметно.

С рассвета до заката я занималась наведением в лавке порядка: мыла окна, оттирала грязь, а по вечерам сортировала книги по алфавиту, магической направленности и степени опасности. Помимо книг с формулами и рецептами зелий, сводов законов и прочей учебной литературы, на полках обнаружились любовные и приключенческие романы. Со слов бывшего хозяина — эти пользовались у горожанок наибольшим успехом. Правда, со временем поставка свежих романов прекратилась, и поток покупательниц постепенно иссяк.

Повертев в руке тоненький томик с яркой обложкой, украшенный страстно влюбленной парочкой, не сдержалась и пролистала страницы до середины. Раздумывая о необходимости возобновить привоз свежей литературы, отложила книгу на столик и вернулась к мойке прилавка.

Севиль в силу слабого здоровья помогать вновь обретенной племяннице не могла. Зато уже на следующее утро на пороге объявилась молоденькая курносая девушка с рыжими волосами в простеньком платье и красивой улыбкой.

— Доброе утро, миледи. Моё имя Эрика, — представилась она. — Мама и госпожа Севиль хорошие подруги. Я слышала, вы купили эту лавку и теперь подыскиваете помощницу?

— Подыскиваю, — призналась, удивленная расторопностью старой тети. — Хочешь наняться в работницы?

— Хочу.

Подмечая у девушки забавные веснушки, ясные зеленые глаза и ощущая в ней неуёмную энергию, расспросила ее о навыках.

Эрика в прошлом году закончила школу и мечтала о поступлении в Академию магии. Но ничего не получилось. Магия воздуха, какой она обладает, настолько слабенькая и непослушная, что её не приняли ни в одно учебное заведение Претории. Расстроенная — она вернулась домой и начала помогать матери-швее. Вот только шитьё тоже быстро наскучило шустрой, веселой девушке, а потом она узнала обо мне.