Чужая тень II (СИ) - Михалек Дмитрий Владимирович

В бой вступил Блик. Огнешар просвистел в воздухе; ухнув, поразил именуемого Топорком и, отбросив его на спину, поджёг, воспламеняя одежды и кожу.

Огромный неупокоенный прыгнул на Ливня, будто хотел обнять его, но замер, покрываясь инеем. Я выскочил вперед и ударил Пухляша в корпус чуть ниже ребер. К моему удивлению, это получился обычный удар — почему-то Ци не выделилось. Пользуясь тем, что мой противник заморожен, я ударил еще раз, уже слева, однако вновь безуспешно. Тварь все еще стояла, и у меня возникло невольное ощущение, будто я разучился бить.

Тёмный маг Змеелов зыркнул на меня, готовясь выпустить очередное смертоносное заклинание, но в этот самый откуда-то сбоку на него прыгнула рыжая лисица, превращаясь в полёте в тяжеленного Рока. Культиватору удалось повалить мага и усесться у него на груди. Будь это схватка в октагоне, у того, кто снизу, не было бы шансов, но чёрный маг и не думал играть по правилам. Его лицо удлинилось, а зубы стали похожими на звериные. Пасть клацнула перед самым лицом Рока, но Цуран всё-таки ударил тыльной стороной кулака, посылая Ци в «древесный кол». Голова мертвеца, откинувшись на мох, проломилась и излилась внутричерепными жидкостями.

— Ха! — выкрикнул гидромаг Ливень и бросил в голову Пухляшу снежок, слепленный тут же прямо из воздуха.

Громила сводил и разводил руки, пытаясь поймать и сдавить меня, но делал это очень-очень медленно, и я пнул мертвецу промеж ног, в очередной раз вкладывая в удар своё Ци. Верзилу подбросило. Его ноги на ладонь оторвались от земли, однако тот удар, что обычному человеку расколол бы бедренную кость, не причинил порождению тьмы почти никакого видимого урона.

— Отойди! — завопил Блик и швырнул в Пухляша огнешаром. Я чудом успел увернуться. Сгусток магической плазмы вошёл мертвецу в пузо и гулко хлопнул внутри. Наконец его тело будто нехотя завалилось назад.

— Уходим! Там их тьма таких! — закричал Ливень. Он был прав: из зелёного тумана на нас бежала целая толпа мертвецов, руками хватающих перед собой воздух.

— Они сильнее, чем обычные звери сфер! — крикнул, пятясь Рок. На его голове частично сгнили волосы. Видимо, он всё же попал под удар Змеелова, и теперь с левой стороны головы была не просто лысина, а частично омертвевшая почерневшая ткань.

— У них лич! — выкрикнул Ливень, отступая спиной назад. — Маг, контролирующий нежить! Там, в тумане!

— Как он выглядит, твой лич? — заозирался Блик.

— Как большая птица, сотканная из сотен человеческих тел! — ответил Ливень. — Мононекрокрыл! Тот, которого мы видели над лесом! Зелёный туман ядовит, мы туда не пойдём, иначе нас сожрут эти все! Надо уходить!

— Защищайте меня! — приказал шут и сел прямо на мох там, где стоял, закрыл глаза и опустил пальцы в зелень.

— Что ты делаешь? — заорал маг, по-прежнему отступая. — Нас сожрут! Бежим!

Потерять еще одного члена команды за эту неделю я не мог и потому встал перед бегущей на нас толпой. Рядом со мной встал и Рок Цуран.

— Погибнете, дураки! — донеслось до нас из-за деревьев.

Мертвецы перли прямо на нас. Многие бежали на четвереньках.

— Ну всё, вот, кажется, и конец! — проговорил Рок, становясь в левостороннюю стойку.

Я хотел было мрачно пошутить на манер внутреннего голоса из старого армейского анекдота: «Еще не конец, надо вождя убить», но вместо этого выкрикнул, вкладывая в свой крик Ци и не ослабляя пульсирующую энергию:

— Свет!

За нашими спинами сверкнула вспышка, которая начала мощным потоком изливать на мертвецов потоки яркого сияния. Нежить тлела и морщилась. Они не могли нас больше видеть, но все еще были опасны, потому что вполне могли рвать вслепую.

Руки Рока заработали с такой скоростью, что я едва мог различить их движения. В каждый удар он вкладывал совсем чуточку своего Ци, и не на всю руку, а лишь на кончики пальцев, как будто Рок щекотал многих людей сразу, но каждое прикосновение его подушечек пальцев взрывалось гнилыми всплесками. Он не щекотал, а вырывал голыми руками позвоночные кости вместе с кадыками, мышцы из тянущихся к нему рук и даже пробил пальцем в висок череп особо наглого умертвия.

По его груди царапнули чьи-то когти, но я вовремя передал Року «стойкость кедра», на выдохе послав ему активированное умение и заодно поняв, как Зэр набрасывал на меня «золотую кольчугу».

В один миг я почувствовал за спиной жар и обернулся.

— Райс, — крикнул Рок, увлеченный боем, — сбавь обороты со светом, а то спалишь нас к бесам!

— Это не я… — проговорил я, наблюдая как в руках у Блика из мха и палок вылупляется птенец огненной птицы.

Искраптиц расправил крылья и, дёрнувшись крохотной головой в сторону мертвых, глянул на нечисть, прущую на Рока, затем взмыл вверх, огненной полосой уйдя в зеленый туман.

Долго ждать не пришлось. Блик громко выдохнул, открывая глаза в тот момент, когда где-то далеко впереди раздался взрыв, и нежить тут же рухнула наземь.

— Что? — удивился Рок, разведя руками, полностью покрытыми гниющей, воняющей массой.

— Блик их всех победил, — прошептал я, гася «свет» и отменяя «стойкость кедра» на теле культиватора.

— Ты ж моя милая! — воскликнул Рок, обращаясь в Цуру, которая на радостях бросилась к шуту.

— Я мужик! — проговорил покрасневший от натуги Блик, но от объятий рыжеволосой девушки не отказался.

Ветер рванул зелёную дымку куда-то на запад и вверх, и моим глазам предстала картина, по сравнению с которой скотобойня могла показаться увеселительным заведением…

Глава 13

Кристаллы сфер

То место, куда привёл нас Ливень, пало не в битве. Тут не дрались насмерть, а умирали и сразу же пробуждались — уже как оружие. Идя по пустующему лагерю, то тут, то там я натыкался на разорванные трупы, будто на этих людей не подействовал яд облака и чума не причинила им никакого вреда, а их просто порвали в клочья свои же бывшие товарищи.

Я шел, собирая культивационные кристаллы в подобранную тут же сумку, из которой предварительно высыпал какие-то травы. Лежащие почти на каждом побежденном нами противнике кристаллы сияли множеством переливающихся цветов и еле слышно звенели, когда к ним прикасались мои пальцы.

Мононекрокрыл, существо, контролировавшее в бою мертвечину, висел на деревьях над одним из зданий в лагере. Монстр выглядел как обнаженный безволосый человек, к которому пришили и приживили длинные-длинные крылья из срощенной кожи, содранной с не менее чем полсотни тел. Кожаные перепонки натягивались длинными костяными направляющими. Если бы я не видел своими глазами, что тварь могла летать, никогда бы не поверил, что существо способно поднять самого себя в воздух — слишком уж мала была грудная мускулатура человека для маховых движений такими массивными крыльями.

Голова некромага расплавилась, и вместо черепа была лишь запечённая головешка с развороченным, еле узнаваемым ртом, как если бы искраптиц влетел ему в рот и взорвался прямо там.

— Ты тоже думаешь, почему он голый летал? — поинтересовался невесть откуда взявшийся рядом Блик. — Наверху же холодно…

— Да я не думаю, что там холодно, — отозвался я. — Солнце же ближе, значит, греет лучше. Я думаю над тем, как он мог вообще взлететь.

— Наверху и правда холодно, — подтвердила подошедшая к нам Цура, — Я была там. Солнце нагревает лишь большие объекты на земле, а там еще и ветер.

— У него маленькая грудная мышца для маховой тяги такими большими крыльями.

— Так, может, он с помощью магии взлетал, а потом только планировал? — предположил Блик.

— Или, как мы, использовал «осенний лист» и, растопырив крылья под углом, получал подъемную тягу из вращения, а потом уже планировал. — Цура скептически посмотрела на некромага и добавила: — Ну или магия…

Ты сколько насобирал? — заговорила она о другом, заглядывая в сумку которую я держал перед собой.