Князь Андер Арес. Книга 11 (СИ) - Грехов Тимофей

Я замолчал.

— Только — что? — тут же спросил Сэм.

Ответить я не успел, вместо меня заговорила Нанали.

— Когда мы встретили фриранцев на той планете, — медленно начала она, — мы пытались с ними договориться. Просили не добывать минерал, который убивает драконов. Как вы должно быть знаете, из-за минерала тот воздух стал ядом для нас. — Она сделала паузу. — Извините, я отвлеклась. В общем, суть в том, что потому, как шли переговоры, можно сделать вывод, что они не знали откуда мы.

И вот тут у меня промелькнула догадка.

— А что, если это финары всё подстроили? — спросил я.

Все обернулись ко мне разом.

— Думаешь, Вефнир? — Мишель прищурился.

— Нет. — Я отрицательно покачал головой. — И навряд ли Арес… Может, кто-то третий?

Нанали долго смотрела на меня, потом проговорила шёпотом.

— Ты думаешь это Януш?

Я кивнул. Не потому, что был уверен. Просто другого имени у меня не находилось.

— Но только если это он, я не понимаю, зачем ему это? Какой ему с этого прок?

— Может, чтобы Вефнир и Арес не выбрались? — предположил Мишель.

Я задумался на секунду, прокручивая в голове всё, что знал.

— Вряд ли, — сказал я. — Чтобы Вефнир не выбрался, ему достаточно было обновить печать в темнице. А насчёт Арес… — Я снова сделал паузу, подбирая слова. — Ему проще всего было бы вырезать наш род под корень. Арес говорила, что пока её потомки живы, будет жива и она. Уверен, Януш… или кто-то из финар, что возможно злоумышляет против Греи, легко бы узнал это.

В зале снова повисла тишина. Всем было страшно… что уж говорить, даже я был напуган. У меня родился сын и я не хотел, чтобы он прожил жизнь раба. Не этого будущего я ему желал.

Тишина в зале продержалась ровно до того, как у меня на поясе ожил артефакт связи. Я поднял руку, задрал рукав, и активировал браслет.

— Андер, ты меня слышишь? — я сразу узнал голос.

— Слышу, Елена. — Я поднял ладонь, и родня, что начала было перешёптываться, притихла. — Говори.

— Ты видел послание принца Горха?

— Трудно было не увидеть. Эта обезьянья морда висела над всем Виндаром. И, судя по всему, так же было во всех населенных пунктах Греи.

— Тогда ты понимаешь, зачем я с тобой связалась. — Она немного помолчала. — Ты собираешься на Совет Королей?

Я нахмурился, не понимая о чём она.

— Что ещё за совет такой?

В артефакте повисла пауза.

— Ты не знаешь? — в голосе Елены прорезалось искреннее недоумение. — Андер, серьёзно? Ты! И не знаешь про Совет?

— Если бы знал, не спрашивал бы. — Я обернулся к Сэму. Брат смотрел на меня и едва заметно покачал головой. Судя по всему, он тоже слышал об этом впервые. — Объясни нормально. Что за совет, кто его собрал и почему я об этом узнаю от тебя?

Елена объяснила. И чем дольше она говорила, тем сильнее мне хотелось приложить ладонь к лицу.

После того, как Пустошь проиграла, правители Греи начали делить мир. Так и появилась идея Совета Королей.

— О нём знают только правящие рода и те, кого они сами туда допустили. Учитывая, какой силой ты обладаешь, я думала, что Валадимир посвятил тебя в эту тайну.

— Нет, — ответил я. — Переходи к сути.

— Хорошо, — ответила Елена. — В общем, раз в сезон представители всех государств собираются и решают общие вопросы. Первый и неизменный вопрос касается Пустоши. Кто и сколько преступников отдаёт вестникам по договору с Полизой. Кто торгует ингредиентами и почём. Если два НУЖНЫХ рода, — выделила она это слово, — вот-вот вцепятся друг другу в глотки, их сажают за один стол и заставляют договариваться.

Я слушал и складывал картинку. Получалось что-то знакомое… у меня в прошлой жизни такая контора тоже была. Большой круглый стол, за которым сильные мира сего делают вид, что им есть дело до слабых, а на самом деле делят зоны влияния и следят, чтобы сосед не отрастил слишком длинные руки.

Никакого равенства голосов. Слово царя гномов весило больше, чем писк правителя Гвидолии. Эльфы смотрели на людей сверху вниз, люди… на орков, орки — на всех разом. Иерархия по силе, по рангу, по древности крови. Кто сильнее, тот и прав, а остальные кивают и радуются, что их пока не сожрали.

— И этот ваш Совет, — медленно проговорил я, — решает кому жить, а кому нет? Под красивым соусом про общее благо?

— Грубо, но, по сути, да, — не стала спорить Елена.

— Когда вы его слепили?

— Почти год назад. Сразу после мира с Пустошью и договора с Полизой.

Я снова глянул на Сэма. Он развёл руками… мол, я знаю не больше твоего.

— Андер, ты так и не ответил. — Елена вернула меня в разговор. — Ты идёшь на Совет? Со мной уже связались Цепеш, царь Торрин и Селани. Они знают, что мы с тобой неплохо ладим, вот и выпытывают, что ты думаешь делать.

Я помолчал, прокручивая в голове варианты. Сказать ей всё… было бы рискованно, если бы не клятва.

— Елена, — сказал я. — То, что я тебе сейчас скажу, я говорю только тебе. Поэтому приказываю, ни Цепеш, ни Селани, никому нельзя передавать слова нашего разговора.

— Ого, — произнесла Елена. — Ты впервые воспользовался клятвой.

— Будешь паясничать я ничего не скажу.

— Ладно-ладно, я внимательно тебя слушаю.

Я сделал паузу, прежде чем сказать.

— Мы думаем, что Горх как раз и рассчитывает на этот ваш Совет. На то, что правители сползутся в одно место. И когда они все окажутся под одной крышей… — я не успел договорить.

— … их уничтожат разом, — выдохнула Елена, и в её словах легко угадывался настоящий испуг.

— Да, — подтвердил я.

Она ненадолго замолчала, потом спросила.

— Почему ты не хочешь, чтобы об этом узнали остальные?

— А толку? — я пожал плечами, хотя видеть она меня не могла. — Что они решат? Решат сопротивляться, само собой. Соберут армии, выкатят всё, что есть. И их раскатают. Елена, послушай… эти обезьяны взяли верх над драконами. Понимаешь? Драконы, собственно, вернулись домой только из-за этих обезьян… потому что проиграли.

— Я правильно тебя поняла, — медленно произнесла Елена. — Это драконы привели сюда фриранцев?

Я скосил глаза на Нанали. Она стояла у стены, скрестив руки, и смотрела на меня без улыбки. Ей явно не нравилось, к чему идёт разговор. Но врать смысла не было.

— Скорее всего, да, — сказал я. — Драконы бежали с той планеты и притащили обезьян на хвосте. Вопрос только в том, как фриранцы узнали, где именно искать Грею. К слову, — сделал я паузу, — Елена, я напоминаю тебе про приказ. О нашем разговоре ты не можешь никому сообщать. Ясно?

— Да, — ответила Елена.

— Это уже неважно, — вдруг встряла Бель. Она подошла поближе наклонилась к артефакту. — Кто кого привёл, кто виноват… потом разберёмся. Сейчас надо думать, что нам делать дальше.

— Я поэтому и связалась с тобой, Андер, — сказала Елена. — Но я так и не поняла, чего ты хочешь. Если ты не идёшь на Совет и не хочешь предупреждать остальных… получается, ты согласен, чтобы правители погибли? — Некоторое время из артефакта не доносилось ни звука. — Андер, только не говори, что ты собираешься сдаться?

— Нет, конечно, — ответил я.

— Тогда что ты предлагаешь? — тут же спросила Елена.

Я нахмурился. Меньше чем за час я уже второй раз слышу подобный вопрос.

— Послушай, мне самому сложно. И если бы у меня был ответ, как выбраться из этой жопы, поверь, я бы его озвучил первым делом. Но его нет. — Я тяжело вздохнул. — Одно понимаю точно, нам нужна информация о фриранцах. Надо понять, с кем мы вообще столкнулись. Какими силами они располагают, сколько у них кораблей, что за оружие.

— Но как ты это сделаешь?

— Нам нужно время, чтобы узнать их.

— Время? — удивлённым голосом сказала Елена. — Уж не хочешь ли ты сказать, что собираешься подчиниться им?

— Только подумай, — я сделал паузу. — Если эти обезьяны называют себя галактической империей, то сколько планет у них под пятой? Десяток? Сотня? А каждая планета… это рудники, мастерские, армии. Ресурсы, понимаешь? И как нам противостоять такой махине, я просто не знаю.