Палач Его Величества - Штерн Нелли

– Здесь о тебе позаботятся, Марийка, научат управляться со своим даром. Будь прилежной и ничего не бойся, – маг подмигнул ей и крепко обнял на прощание. – Удачи тебе, девочка, – тепло улыбнулся он, но прежде, чем уйти, добавил: – Мэтр Вермион, у адептки нет ни вещей, ни необходимого для учебы. Семья отказалась от нее, – произнес совсем тихо.

– Это и к лучшему, друг мой, – проговорил некромант. – Идем, дитя, нас уже ждут… – и махнув целителю рукой, повел Марийку по широкой каменной лестнице наверх…

Как этой девчонке так легко и просто удалось обуздать собственную силу, не понимал даже ректор академии, умудренный опытом и одаренный внушительной силой маг воды, Ланвэн Ковиль.

Поначалу Марийка обучалась вместе с остальными магами, ведь некромантам также необходимо было знать и понимать, как свою собственную магическую суть, так и разбираться в стихийной магии и в целительстве. Кроме общемагических предметов, всему потоку преподавались и немагические дисциплины. А вот со специализацией все обстояло несколько иначе. Маг смерти не является некромантом в полном смысле этого слова. Если угодно – это воплощение ее самой в бренном мире, как, впрочем, и маг жизни. Смерть сливается со своим носителем, она неотделима от сосуда, вся его сила в том, что он видит конец всего сущего, будь то живое существо или предмет (ведь даже у камня есть свой «жизненный цикл»), и может мгновенно приблизить его, сделав страшной реальностью. Перейдя на магическое зрение, девочка видела вокруг себя фиолетово-черные нити и всполохи, расходящиеся в разные стороны. Стоило только слегка потянуть за одну, и существо или предмет начинало медленно угасать или быстро, в зависимости от того, какой была цель. С магом жизни происходило ровно наоборот. Он прогонял смерть, мог вырвать из ее лап кого угодно.

Двое высших магов были вне политики и государств. Они являлись сдерживающим фактором и гарантией сохранения мира, его защита, при этом не вмешиваясь во внутренние дела королевств. Их задача была куда как масштабнее – не допустить межгосударственных военных конфликтов, удержать правителей от необдуманных шагов ради поддержания баланса. Но при этом могли избрать службу при любом дворе. Магия сама находила идеального носителя. Невозможно было предугадать, кто станет следующим. И в этот раз у нее явно был какой-то план, иначе почему впервые за многие века повелителем смерти стала девушка, а жизнью владел мужчина…

Глава 2

– Мари, вставай! – до противного жизнерадостный голосок дриады прозвенел колокольчиком прямо над ухом. – У тебя через полчаса зачет с мэтром Вермионом.

– Изыди, – недовольно буркнула я и спряталась под подушкой для надежности.

– Ох, детка, ну не будь ты такой букой. Как, кстати, прошло твое свидание с Леориэлем? – Странно, что она еще не в курсе.

– Нормально, – отмахнулась от любопытной соседки. Очередной напыщенный осел решил потешить свое самолюбие за мой счет, заодно и нервишки себе пощекотать. Ага! Еще один желающий острых ощущений! «В постели со смертью!» – прямо лозунг этих недомужиков.

А ведь поначалу я просто таяла от внимания чопорных холодных красавцев. Как они двигались, как говорили… М-м-м-м-м! Куда там простым человеческим магам до этих дивных созданий! Но за внешней прекрасной картинкой пряталось столько всего, что копаться в том, что там внутри, пропадало всякое желание. Одним словом, эльфы – высшие существа!

Вот и этот с какого-то перепугу решил, что я не смогу устоять перед его нечеловеческим обаянием. Возможно раньше, года два назад, но не сейчас. К своим двадцати мне совершенно четко стало ясно, от высокородных (как они сами себя называли), стоит держаться подальше. Также красиво, как эти мужчины могут добиваться, также потом изящно и высокопарно унижают и поливают грязью, стоит только очередной игрушке надоесть, а на горизонте появиться новой. Был у меня такой печальный опыт, с тех пор зареклась. Да только неугомонная Алеандра, пожалуй, моя единственная подруга, она же бессменная соседка по комнате, мечтает пристроить меня в хорошие, так сказать руки, и на пути к своей цели не считается ни с какими разумными доводами, в том числе с моими. Иной раз это здорово раздражает. По большей части она быстро сдается, особенно если ей в этом немножечко помочь, но только не в случае с Леориэлем. С какого-то перепугу дриада вдруг решила, что мы – идеальная пара. Да-да, самой смешно. Эльфу похоже было просто любопытно, да и льстила такая возможность, чего уж там, вот он и решил немного развлечься. Ох, как он гневно вопил! Стоило ему только попытаться прижать меня животом к деревцу прямо в академическом саду, да еще и для верности ветками этого самого деревца обездвижить, чтобы одарить собой аж до беспамятства, как он горячечно прошептал мне в ухо, я, не раздумывая, превратила свои в гнилостную труху, а его великолепный драгоценный идеальный наряд (это цитата) в драные лохмотья, едва прикрывающие стратегические места. Эх, жалко, кладбище учебное далековато было. Не то я бы для него подняла какое-нибудь приличное умертвие, да только пока бы оно добежало до нас… В общем, голую задницу высокомерного эльфа еще долго и со смехом будут смаковать адепты. Задница, кстати, и впрямь была очень даже ничего… хм, что-то отвлеклась.

Отважная дриада, с самого первого дня не испугавшаяся страшную некромантку двенадцати лет, больше-то желающих разделить со мной комнату не нашлось, вновь потерпела поражение на поле моей любовной битвы, но, зная ее упрямство, ждет меня какой-нибудь очередной идеальный кандидат в женихи, а, может, и не один. Сама-то она с удовольствием крутила роман сразу с двумя оборотнями-волками, причем не по очереди, а одновременно. Подобное в нашем мире – не редкость.

Со стоном уселась на кровать, снова возвращаясь воспоминаниями к первым годам моего обучения. К своим двенадцати я могла читать, писать и считать – это все, чему учили в деревенской школе. Мать считала, что этого вполне достаточно. Ведь для женщины что главное? Удачно выйти замуж и быть хорошей хозяйкой, и вот эту науку в нас сёстрами она очень усердно пыталась впихнуть, порой и вожжами. Нашей семье еще повезло. Моя мать, как и две мои старшие сёстры владели водой на уровне, достаточном, чтобы обеспечивать наши личные потребности, да еще и стирать белье на заказ, а вот двое братьев были слабенькими магами земли, как и отец. С таким низким уровнем дара учиться в академии не имело никакого смысла, нужные навыки передавались в каждой семье из поколения в поколение. В академии мне бы пришлось очень трудно, если бы не магистр Вермион. Сначала он сам изучал со мной необходимые немагические предметы, подтягивая до нужного уровня, а по некоторым дисциплинам даже нанимал учителей. Не знаю, как я не сломалась тогда, в самом начале? Как выдержала эти нагрузки и просто нечеловеческий темп? Но вот минуло два первых года, и одним холодный осенним утром я удивленно отметила, что стало легче. У меня появилось свободное время, которым можно было смело распоряжаться по собственному усмотрению, другое дело, что далеко не всегда мне это позволялось. Вермион Делакарва с садистским удовольствием забирал и его.

«Ты должна стать лучшей, Мари», – наставительно говорил он тогда и вдалбливал очередную схему создания высшего лича.

– Дорайская плесень! – внезапно подскочив с кровати, воскликнула я. – Так ведь и зачет можно пропустить, и отправит меня мэтр тренировать новичков.

– А я что тебе говорю! Слышала, магистр Вермион сегодня особенно не в духе, – пропела Алеандра, выпархивая из крошечной ванной.

– И кто же отважился расстроить нашего душку-магистра? – ехидно спросила ее.

– Да боги его знают! – отмахнулась дриада. – Солнце что ли слишком яркое сегодня! – широко оскалилась девушка, я лишь вдумчиво покивала.

С самого первого дня моей учебы в академии мэтр Вермион взял меня под свою опеку. Он был строг и требователен, но его наказания всегда соответствовали провинностям, идеальная справедливость. Уже спустя три года мои занятия стали исключительно индивидуальными. Лишь общие для всего курса предметы я посещала вместе со всеми, но практика всегда отдельно. Именно поэтому, мало кто знал, каков мой потенциал на самом деле.