Палач Его Величества - Штерн Нелли

В отличие от остальных адептов меня в основном учили сдерживать свою мощь, работать филигранно, вливая энергию смерти по капле. Ведь даже моей капли было вполне достаточно, чтобы выполнить поставленную задачу. Мне не нужны были сложные пентаграммы для поднятия умертвий разного уровня. Высших личей я создавала играючи. И ни один из них никогда не выходил из-под контроля и был удивительно послушен моей воле. Проклятия и яды интересовали меня лишь с той точки зрения, что их могут применить ко мне. Да, носитель магии смерти был не застрахован от отравления или темной волшбы. В остальном же мое обучение было весьма специфическим. Например, сегодня я сдавала зачет по искусству пыток, которое должно было стать неотъемлемой частью моей работы. Палач Его Величества – это вовсе не пустой звук. Одно только имя предыдущего палача, после смерти которого я и получила магию, вселяло ужас в темные души преступников. Встреча с ним была самым незабываемым событием в жизни тех, кто все-таки попадал к нему на аудиенцию. Высший суд и каратель в одном лице. Еще два года, и, закончив академию, а после пройдя практику в Канцелярии Тайных Дел, я займу этот пост.

Разумеется, пытать разумных мне никто не предлагал, но это пока. Декан целительского факультета создавал специально для меня магические учебные пособия. Выглядели они и реагировали на воздействия как живые существа нужной в данный момент расы, ну а в трупах недостатка не было.

Надев уже вполне привычную для себя мужскую форму факультета некромантов – черные плотные штаны, удобные ботинки без всяких каблуков, простая рубашка того же цвета и жилетка – и махнув рукой дриаде, поспешила к мэтру.

Поправив непослушную прядь темных волос, что в очередной раз выбилась из хвоста, постучала в кабинет и вошла, получив разрешение.

– Приветствую, магистр Делакарва, – произнесла, едва переступив порог, и прикрыла за собой дверь, готовясь к очередному разносу.

Темный, давящий взгляд мэтра не предвещал ничего хорошего лично для меня. И, кажется, я догадывалась, в чем причина неудовольствия декана…

– Скажи мне, Мари, – он трагически вздохнул и снова впился в мое лицо серыми глазами, – для чего тебе нужно было обесчестить отпрыска одного из семи высших эльфийский родов?

– Обесчестить? – в удивлении взмахнула ресницами, пытаясь вспомнить, когда и кого именно из наследничков я задела.

– Только не прикидывайся ромашкой! Кто вчера заставил Леориэля Дариона скакать голым по академии? С самого утра мне прислали уже семь нот протеста, как раз по числу этих семи домов, чтоб их! – рявкнул Вермион.

– Да не заставляла я его скакать! – фыркнула недовольно. – И если уж на то пошло, то обесчестить как раз собирались меня, – заканчивала свою фразу я почти шепотом, ибо магистр в ярости – это зверь не раз мною виданный и очень опасный.

Сейчас он немножко остынет и будет мстить, не хуже, чем выдумщики-эльфы.

– Он не успел?.. – мэтр тяжело сглотнул, его голос прервался от невероятного напряжения. – Ничего не сделал тебе? – с трудом выговорил он так, если бы одна мысль, что кто-то мог меня обидеть, причиняла ему невыносимую боль.

– Нет, – твердо ответила ему.

– Хорошо, – и Вермион будто весь обмяк, на секунду прикрыв глаза, а когда вновь посмотрел на меня с прежним ехидством, от сердца отлегло. Но семь великих домов так просто не отделаются.

И пусть я не эльфийских кровей, но за насилие над женщиной, кем бы она не была, и даже за его попытку у высокородных предполагалось суровое наказание.

– Тогда приступим к зачету… – и он как ни в чем не бывало взмахнул рукой, призывая очередные учебные пособия…

Глава 3

– Мари, – не слишком довольно цокнул языком Вермион, – ты сегодня на редкость не собрана!

Ого! Можно считать, меня похвалили. Обычно мэтр награждал мою работу иными эпитетами. «Из какого такого места у тебя растут руки?» – нетерпеливо ворчал он. «Запорешь ведь все плетение! Да держи ты крепче! Ты – маг смерти или нежная фиалка?» А еще тот случай, когда он с удовольствием гонял меня по учебному полигону, управляя стайкой самых простых зомби, и весело посмеивался. «Да-да, иной раз некроманта могут спасти исключительно ноги. Беги, Мари, беги!» Тогда я знатно разозлилась и в первый раз бухнула такую прорву силы, что выжгла дочерна даже землю, не говоря уже о несчастных зомби, от которых и пепла не осталось. Заметно побледневший магистр с каменным выражением лица процедил сквозь зубы: «Тебе нужно было перехватить контролирующую нить, а не уничтожать учебный материал. Плохо, Мари! Очень плохо!»

В тот раз ему просто повезло, что он оказался на приличном расстоянии от меня, да и мой запал быстро кончился, особенно, когда я увидела последствия содеянного. Та часть полигона до сих пор закрыта, но отчаянные целители нет-нет, да проникают за охранный контур самого ректора академии, чтобы попытать свою силу жизни и восстановить мертвый участок. Только нет среди них мага подобного уровня. Тут справился бы только сам маг жизни, но этот напыщенный сноб живет себе в своих Бесконечных Пущах и носа не кажет во внешний мир, а уж тем более по такому пустяковому поводу.

– Мари, где ты опять витаешь? – недовольно пробурчал магистр. – Давай сначала. Что главное нужно помнить, когда перед тобой поставили задачу выбить признание из оборотня любой ценой?

– Его вина не должна вызывать ни малейшего сомнения, – ответила я.

– Это азы, адептка. Хотелось бы ближе к теме нашего сегодняшнего зачета, – Вермион сложил руки на столе и уставился на меня тяжелым давящим взглядом.

– Основная сложность при работе с двуликими заключается в скорости их регенерации. Любые, даже весьма серьезные травмы исчезают без следа довольно быстро, особенно, если позволить существу сменить ипостась. Чтобы не допустить этого используются особые зелья-блокираторы, способные существенно снизить регенерацию и отнять способность к обороту. Можно также разрушить энергетический канал, связывающий обе ипостаси или уничтожить узел, накапливающий энергию для оборота. Оба эти воздействия необратимы.

– Связующий канал мы с вами искать не будем, – смягчился мэтр, – а вот узел, отвечающий за оборот, я попрошу вас найти, – и он взмахом руки позвал меня следовать за ним к столу.

В первое время мне не удавалось сдержать дрожь, глядя на мои учебные пособия. Странная живая кукла с идентичными реальному существу рефлексами и реакциями. Чтобы создать одну такую требовалось около недели и очень серьезный уровень магии жизни. А вот из строя я их выводила с завидной регулярностью, причем окончательно и бесповоротно порой самыми изощренными способами. Теперь вы понимаете, почему весь преподавательский состав целителей меня, мягко говоря, недолюбливал? Снова отвлеклась. Магистр недовольно поджал губы.

– Чтобы добраться до нужного узла, – поспешно начала я и с усилием перевернула пособие мужского рода на живот, – необходимо сделать разрез под правой лопаткой…

– Берите инструмент, – нетерпеливо притопнул ногой учитель.

Послушно потянулась рукой, но замерла. Конечно! Уже не раз я попадалась на этом.

– Требуется ли обездвижить тело? – вряд ли здоровый двуликий просто так позволит мне подобраться к энергетическому узлу.

Вермион довольно покивал и ответил:

– Наше пособие никуда убегать не собирается. Продолжайте.

Сделала надрез, нужной глубины и сразу смочила края блокиратором. Теперь регенерация приостановится, и я смогу добраться до нужного магического центра. Разумеется, наполнить учебное пособие настоящей магией слишком уж затратно, поэтому силовые каналы и узлы не отличаются от кровеносной системы, разве что цветом. Освободив искомый узел, с ожиданием взглянула на магистра.

– А теперь используйте свою магию и иссушите узел за… скажем, десять минут, – выдал очередное задание он.

За это время даже самые сильные из оборотней сойдут с ума от боли, признаваясь во всем, и даже в том, чего не совершали. Сейчас все тело испытуемого было одним большим центром линий жизни, из всего этого хаоса мне нужно было найти нужную. Сосредоточилась, отсекая лишнее, и потянула на себя, медленно, по капле, отмеряя последние мгновения.