Защитник (СИ) - Зарецкий Максим

Хотя сам Айден в это верил слабо. Если подумать, то его легенда о том, что у него уже есть мастер, который его обучил и даже подарил навык золотого ранга, точно сделает своё дело, и никто не захочет конкурировать с другим учителем за внимание ученика.

Практики боевых искусств в этом плане были крайне эгоистичными людьми, и делить своего личного ученика с другими? Нет, таких точно было очень и очень немного.

Конечно, есть вариант, что глава отделения на кого-то из старейшин надавит и заставит взять Айдена к себе. Но как-то это было сомнительно. В конце концов, никто не знал, какой нрав у учителя Айдена и как он воспримет появление второго наставника у своего ученика.

Что же до самого Айдена, то его как раз всё устраивало. Теперь он имел доступ к архиву, а также мог побольше разузнать о мастере Зотике, который так и не вышел из своей закрытой тренировки. В том числе Айден рассчитывал выяснить подробности по поводу той экспедиции на Свалку, в которой ему со стаей не повезло участвовать.

И очень жаль, что у него не получилось всё проверить в первый же день своего присоединения ко внутреннему двору. Как оказалось, архив был закрыт из-за отсутствия на территории отделения нужного количества стражей. Хорошо хоть ненадолго, как узнал Айден, сегодня был один из дней, когда архив работал, так что пора было наведаться туда в гости.

С момента, как он присоединился ко внутреннему двору, прошло уже больше недели, и всё это время он был занят тренировками и восстановлением сил после особенно тяжёлых дней практики. Благодаря камню-артефакту сделать это не составляло большого труда, но даже так, прогресс Айдена нельзя было назвать быстрым.

Рисунок техники «Семи шагов» уже практически проявился на второй грани кристалла, но всё ещё не желал окончательно воплощаться. И это несмотря на то, что оставалась там совсем немного. Приходилось сжимать зубы и с упрямством продолжать целыми днями заниматься воплощением этой техники.

Рядом появился любопытный Страж. Дракончик не очень любил находиться в комнате Айдена, предпочитая летать где-то в небе и постоянно что-то высматривать или неуловимой тенью носиться среди коридоров пагод секты, выслушивая местные сплетни. Вот и сейчас он, явно ощутив появление Наследника рядом с окном, рванул к нему, чтобы поделиться свежими новостями. Не особо интересными.

Кто за кем ухлёстывает и как некоторые мастера секты сегодня собираются пойти по борделям и в местные питейные заведения — выслушивать было откровенно скучно, но парень не отговаривал стража. Так тот чувствовал себя полезным и не переживал, что из-за своей слабости не способен помочь в чём-то более важном.

Выслушав очередной поток местных сплетен и поблагодарив дракончика, Айден обратил внимание на то, что на площади, рядом с пагодой в этот ранний час появилась небольшая процессия стражей, которая направилась куда-то вглубь территории секты по своим делам.

— Похоже, можно уже выдвигаться в сторону архива, — сказал он замершему на плече дракончику. — Только в павильон снабжения наведаемся вначале. Посмотрим, как там обстоят дела с продажей нашего барахла.

Айден последовал совету Лидера, передав туда некоторую часть сокровищ алхимиков, что были получены им из кольца девушки мастера красного ранга. И они должны были уже что-то да распродать. У себя же он оставил только ту часть алхимических ингредиентов, которые мог в перспективе использовать сам. Деньги же сейчас ему были крайне важны, так как скоро Айден планировал навестить нищих, которым передал задания.

С момента их последней встречи прошло уже достаточно времени, и он надеялся, что им удалось что-то да выяснить. Конечно, сомнительно. Уж очень непростая задача там у них была.

Айден вдохнул прохладный утренний воздух и, ещё раз взглянув на пронзительно голубое небо, направился к выходу из комнаты. Страж не захотел составить ему компанию, сославшись на то, что у него были ещё дела, и упорхнул в окно.

Почему-то дракончику сильно не понравилось в павильоне снабжения, возможно, потому что на него там смотрели с точки зрения живого ручного зверька, которого можно продать. Айдену даже предложили это, сказав, что ручные дракончики стоят неплохие деньги у местной аристократии и представителей кланов.

Перед уходом Айден не забыл запереть замысловатой духовной печатью дверь в комнату.

Не то чтобы он верил в то, что кто-то из внутренних учеников будет шариться у него в комнате, но вот напакостить некоторые из самых молодых «гениев» вполне способны.

Среди внутренних учеников уж очень много было подростков, которым не терпелось показать себе и окружающим, насколько они сильны. И даже особо не выбиравшемуся с тренировок в эти дни Айдену пару раз приходилось на практике осаживать этих юнцов.

Хорошо, что хоть действительно сильные ученики, входящие в ту же десятку или даже двадцатку лучших мечников, подобной чушью не занимались, считая ниже собственного достоинства даже просто замечать Айдена и других учеников без учителей. Да и времени у них на это попросту не было.

Выйдя из комнаты, Айден неожиданно наткнулся в коридоре на невысокого парня с растрёпанными волосами и странным отсутствующим взглядом. Сосед, собственной персоной.

Его хаори с отличительными знаками внутренних учеников была надета шиворот-навыворот, а сам странный парень просто ходил из стороны в сторону. На вид ему было лет шестнадцать, но, как Айден точно узнал, этот парень был даже чуть старше его самого. Просто в силу своего поведения и внешнего вида казался моложе.

И да, это был один из так называемых почётных внутренних учеников без учителя — такой же, как сам Айден, и по совместительству гений алхимии секты. А в будущем, если не помрёт от собственных экспериментов, наверняка великий магистр алхимии.

Пока же ему всё ещё было далеко до тех же лучших алхимиков той же секты гербологии, но потенциала там было очень много. Именно поэтому его и возвысили до внутреннего ученика, а так как нормальных алхимиков в отделении не было, а в главное отделение его по каким-то своим причинам брать не желали — парень болтался тут, занимаясь, по сути, самообучением.

При этом он имел неограниченный доступ ко всем складам реагентов и алхимии, при условии, что ничего не будет взорвано, а все результаты его деятельности должны быть переданы самой секте. Что самого гения более чем устраивало.

Звали этого юного алхимика-самоучку Кимун, что означало на местном диалекте «видящий суть». Довольно иронично для того, кто интересовался только алхимией и ничего больше просто не видел.

— Сосед, ты чего потерянный ходишь? — обратился к нему Айден, едва подавив смешок, так как только что этот видящий суть гений чуть не врезался в стену, забывшись. Даже восприятие бедняге не помогло. Слишком уж сильно он был погружён в собственные мысли.

— А? Что? — встрепенулся тот и завертел головой. — А! Айден, привет. Да вот, решаю одну непростую задачку по совмещению высшего женьшеня с эликсиром малого восстановления. В теории это должно усилить его, если добавить немного сиреневых колокольчиков и порошок из зубчатой крапивы. На практике же всё разрушается. Ну, или точнее, превращается в пыль. Ума не приложу, где ошибка. Уже неделю бьюсь с этим рецептом, а понимание как не было, так и нет.

— А может быть, это просто невозможно?

— Нет-нет-нет, все выкладки правильные, я несколько раз проверял. Всё должно работать. Вопрос только в количестве ингредиентов и процессе самого приготовления. Возможно, стоит кипятить воду до того, как забрасывать порошок…

Парень отключился, зависнув на несколько мгновений, словно позабыв, что рядом стоит Айден и разговаривает с ним. Его губы беззвучно шевелились, словно он говорил что-то сам себе.

— Ладно, Кимун, не буду тебя отвлекать от такого важного дела. Удачи в поисках.

— А? Да, спасибо, Айден. Давай, — не глядя на парня, ответил алхимик и продолжил ходить из стороны в сторону.

«Вот же чудак», — подумал Айден, ещё раз взглянув на Кимуна.