— Какую свадьбу?!
Глава 2. Пробуждение
Я вскочила как ошпаренная, чуть не стукаясь лбом с девушкой. Та отшатнулась от меня, как от прокаженной, а я замерла, открыв рот, да так и не смогла его закрыть. Я была не у себя дома. Только если моя скромная однушка в хрущевке не превратилась в поместье восемнадцатого века. Наметанный глаз быстро определил время, эпоху. Смешение французского и немецкого стилей. Все было до ужаса знакомо…
— Госпожа Элизабет, вы в порядке? — Склонилась ко мне девушка, заглядывая в лицо. Я окинула ее взглядом: скромное укороченное платье, чепчик, передник. Ага, служанка. Да я сплю просто. Конечно, столько работать со своими бумажками и зеркалами, и не такое приснится. Вот только… Никогда еще сны не были такими яркими.
— Я… — Голос мой чуть охрип. — Я плохо спала. — Нашла оправдание я, чтобы не пугать служанку. Хотя, чего я переживаю, если она всего лишь плод моего воображения.
— Понятное дело, — всплеснула служанка руками. — Такой день, столько волнений, я бы тоже себе место не находила.
Лицо ее чуть расслабилось, кажется, ее успокоили мои объяснения. Девушка начала немедленно хлопотать вокруг меня: принесла тазик для умывания, кувшин с водой. Кувшин был дивной красоты! Фарфоровый, ручная роспись, тонкие линии цветов. Я едва не выхватила у служанки кувшин, чтобы приняться его рассматривать. Вой внутренний музейщик бегал по потолку и орал от восторга!
— Как же вам повезло, госпожа. — Вздохнула служанка, пока лила мне на руки воду, ненавязчиво пахнущую розовым маслом. — Такой жених: богатый, хорош собой…
— Только характер, говорят, у него тяжелый.
Я не заметила, как в комнату вошла еще одна служанка, постарше. В руках она несла что-то воздушное, слоистое и в кружевах, догадываюсь, что это было мое платье. Та девушка, что помогала мне умываться, прицокнула языком на свою коллегу.
— Тц. Лишнее болтаешь!
Но девушке с платьем все было нипочем, она только плечами пожала.
— Да, разве, госпожа сама не знает? Все об этом говорят.
— Отчего ж тяжелый? — Аккуратно поинтересовалась я, наконец, вставая с постели. Пускай и сон, а любопытно же! За кого это решило мое воображение меня замуж отдать. Голые пятки обожгло холодом. Что, ковров в этом доме не предусмотрено? Слишком дорого?
— Слуги болтают, что своих он держит в стальных рукавицах. — Вторая служанка показательно сжала руку в кулак. — Во! Спуску не дает. Недавно конюха выгнал за то что тот после работы стаканчик хересу пропустил. Так то разве грех? После работы стаканчик пропустить.
Олежа бы точно за такое не выгнал. Я вздохнула… И только сейчас поймала себя на мысли, я что, правда включилась в эту игру? Пока служанка стягивала с меня ночную рубашку, я прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Так, если это сон, то… С чего бы мне хотеть, чтобы все здесь прервалось? Прекрасная обстановка моей любимой эпохи, сюжет как в женском романе. Может, и муж мой правда будет хорош собой? Хоть во сне с мужиком повезет.
А если нет?
Я быстро покачала головой, отгоняя дурные мысли. Магии не бывает. Волшебства тоже. Только в книжках про Гарри Поттера. И уж точно не с научным сотрудником маленького музея.
Так что, пусть я немножко побуду госпожой Элизабет.
— А еще он, говорят, холодный как глыба льда. До высшего света ему и дела нет, хотя один из самых богатый среди них…
— Давайте займемся вашей прической, госпожа. — Первая девушка зыркнула на подругу и быстро надела на меня нижнюю рубашку. Интересно, боятся, что я сбегу из-под венца? Цепкие пальцы взяли меня за руку, и служанка подвела к пуфику у зеркала, усаживая. И я чуть не вскрикнула. Из зеркала на меня смотрела хрупкая, молодая девушка с большими голубыми глазами и волосами цвета спелой пшеницы. Я резко наклонилась к зеркалу. Господи, сколько ей? Девятнадцать?
Перед глазами мелькнули воспоминания о моей свадьбе. Я была на какой-то год старше, всего лишь двадцать. Сколько раз я жалела об этой ошибке? Не счесть. Хотелось закричать: не надо, не ступай в это болото снова, дура! Но вряд ли это что-то поменяло.
— Госпожа? Что-то случилось?
Итак, я не только в предположительно восемнадцатом веке где-то между Францией и Германией, так еще и в теле совершенно не похожей на меня молоденькой девицы, которая сегодня выходит замуж. С другой стороны, девятнадцать лет для этого времени — едва не старая дева. По-хорошему, Элизабет должна была уже как минимум родить мужу двоих крепких карапузов.
— Госпожа… Вы опоздаете, если мы сейчас не начнем…
— Да-да, простите. — Я выпрямилась на пуфике, подставляясь под умелые руки служанок. Пока мне сооружали сложную прическу, я то дула губы, то корчила рожи, пытаясь привыкнуть к своему новому лицу. Ощущения были… странными. Служанки наверняка подумали, что я умом тронулась. Ну, в коем-то роде так и было.
— Скажите, — начала я. Все-таки странное ощущение реальности не давало мне покоя. — Как отличить, спишь ты или нет? — Девушки снова уставились на меня удивленно, я постаралась объяснить, что имею ввиду. — Ну, сон когда плохой снится, а проснуться не можешь, что делать надо?
— Так то просто, — рассмеялась та, что стояла у меня за спиной, закрутила пальцем локон, который специально выпустили из высокой прически, чтобы он спускался по обнаженной шее. — Ущипнуть себя надо как следует. Коли спишь, так проснешься сразу, или боли не почувствуешь. А если нет, то больно будет.
Я не стала тянуть, протянула руку и как следует ущипнула госпожу Элизабет за тоненькую ручку.
— Ай!!
— Госпожа! Да что ж вы так! — Служанки немедленно засуетились вокруг, а я смотрела, как на моей руке чуть повыше запястья кожа наливается краснотой.
Глава 3. Тётушка
— Госпожа, да не переживайте так! — Девушки тут же засуетились рядом. Та, что умывала меня, прикрикнула на подругу. — Лили, подай что-нибудь холодное! Ох, синяк будет…
Лили тут же приложила ко мне какой-то прохладный брусочек металла. Это что? Точильный камень?
— Это Лили лишнего болтает. — Запричитала первая служанка, поправляя на мне прическу. — Ну и что, что тяжелый характер? Вы у нас такая красавица и умница, быстро с этим норовистым жеребцром совладаете.
Конечно, служанки думали, что я распереживалась из-за своего замужества. Но оно меня волновало сейчас в меньшей степени. Постепенно волнами накатывало страшное осознание: это не сон. Это по-настоящему. Меня замутило, я коснулась своих щек ладонями, они горели. Что со мной случилось? Как я здесь оказалась? Не в своем теле, не в свое время, что случилось со мной там?
— Ой, мамочка… — Вслух произнесла я зажмуриваясь.
— Госпожа. — Служанки принялись меня наперебой успокаивать. — Не волнуйтесь вы так, все будет хорошо.
— Да, все будет хорошо.
— Принести вашего любимого какао?
Какое какао?! Это же восемнадцатый век! Никакого водопровода, комфортных унитазов, средств гигиены, понятиях об инфекциях и как их лечить, и обезболивающего! Да еще и какой-то хмурый мужик, за которого меня хотят отдать замуж. Верните меня обратно!
Я вскочила, заметалась по комнате. Должен же быть какой-то выход? Что-то, что вернет меня обратно! Не знаю, заклинание, артефакт, волшебник в голубом вертолете, что-нибудь!
— Госпожа!
— Госпожа!
Две “стрекозы” в передниках носились следом за мной.
— Ваша прическа, госпожа!
— Да идите к черту с вашей прической!
Я метнулась к окну, толкнула створки. Окна выходили во внутренний двор небольшого особняка, там толпился народ. Услышав стук сверху, многие подняли головы, увидели меня, стали показывать пальцем. Прыгнуть? И что тогда будет? Ноги только переломаю или шею…
Две пары заботливых рук утянули меня обратно в комнату.
— Госпожа, вы с ума сошли?
— Вы же не одета!
Ну, да, тонкая нижняя рубашка, которая в моем мире вполне сошла бы за легкий летний сарафан, здесь считалась за нижнее белье. Влекомая руками служанок, меня снова усадили на пуфик.
