Да, я такая. Была.
Теперь же я по какой-то причине оказалась в грузном теле неизвестной девушки.
Впрочем, причина известна — Джейдан. Он сделал все, чтобы расстроить мою свадьбу с Андреасом. И явно зашел слишком далеко.
Надо добраться до дворца. Родители придумают, как быть. А потом Джейдан ответит за свою злую шутку. Даже для принца драконов такой фокус за гранью!
Продолжая рассматривать себя в зеркальце, я заметила на шее красный след.
Девушка и правда пыталась повеситься?
— Что с тобой случилось? — спросила я вслух, но никто, конечно, не ответил.
Я отвернулась и внимательно осмотрела свою одежду. Темно-коричневое платье и фартук, как на мадам Крысе. Значит, я тоже была служанкой.
Ну и чувство юмора у Джейдана…
Я сжала кулаки.
Ладно, надо выбираться отсюда.
Покинув подсобку, я оказалась в узком коридоре, откуда добралась до небольшого холла с лестницей на второй этаж и еще одной дверью. Судя по сочившемуся из нее свету — на улицу.
Она-то передо мной и распахнулась.
Через порог шагнул мужчина лет сорока в опрятном камзоле. Похоже, управляющий. А из-за его плеча выглядывала мадам Крыса.
— Вот она, лентяйка, — взвизгнула она, тыкая в меня пальцем.
Мужчина приторно улыбнулся.
— Бонни, девочка, это правда, что ты…
— Да, конечно, правда, — ответила за меня Крыса. — На конюшне удумала. Мартин еле успел вытащить из петли. Если бы не он, кто бы еще поднял эту тушу?
Бонни, значит.
Но ругаться с этими людьми не было никакого желания.
— Вы не могли бы меня пропустить? — вежливо попросила я.
И у мужчины, и у Крысы на лицах отпечаталось удивление.
— Хамка, как есть… — проворчала женщина.
— Бонни, милая, ты хорошо себя чувствуешь? — поинтересовался мужчина, шагая на меня.
— Извините, что заставила волноваться. Но сейчас мне нужно идти.
Я попыталась его обойти, но управляющий снова перегородил мне дорогу.
— Куда идти?
— Она еще не отработала за вазу, — напомнила Крыса.
Ах да, еще ж какая-то ваза!
— Бонни, если ты уже хорошо себя чувствуешь, — проговорил мужчина. — То мадам Кромвель права, тебе надо вернуться к своим обязанностям.
Как же мне от них отвязаться?
Подыграть?
— Что мне нужно сделать? — спросила я.
— Для начала прикусить язык, — рыкнула Крыса-Кромвель.
Ну нет, так просто меня не спровоцируешь.
— Госпожа велела прибраться в западном крыле, — сказал управляющий. — Насколько я знаю, другие горничные уже за работой.
— Остались только комнаты покойного господина, — добавила Крыса и зыркнула так, словно мне это о чем-то должно говорить.
Ну комнаты и комнаты…
— Хорошо, я сейчас пойду туда.
Я двинулась было к двери, но управляющий схватил меня за плечо.
— Это наверху, — и указал на лестницу.
— Я провожу, — вызвалась Крыса. — Чтобы она не делала вид, что заблудилась.
— В конце дня отчитайся о выполненной работе, — строго сказал управляющий.
И как-то нехорошо на меня посмотрел. Как кот на запертую в клетке птичку.
Преодолев лестницу, я остановилась, чтобы отдышаться. Должно быть, с непривычки, но двигаться в этом теле было тяжело. Крыса бросила в мою сторону уничижительный взгляд, но ничего не сказала.
В молчании мы пересекли холл и миновали еще пару коридоров.
Это был довольно крупный особняк. Не дворец, но далеко не бедный. Картины, вазы, мягкие ковры — все обустроено со вкусом и без крикливой навязчивости.
Интересно, кто хозяйка? Может, я ее знаю, и она отвезет меня домой?
Проход в западное крыло был отделен свисавшей с потолка не то шторой, не то простыней. За ней оказались строительные леса, мимо которых пришлось протискиваться.
Пахло краской.
Похоже, шел ремонт.
Мы вышли к полукруглой галерее с высокими окнами. Их сейчас мыла еще одна горничная. Миловидная девушка с золотыми кудрями.
Нас она словно почувствовала спиной и сразу обернулась.
— Мадам Кромвель, Бонни, с тобой все…
— С ней все в порядке. — У Крысы была отвратительная привычка говорить за других. — Лина, ты можешь идти. Бонни сама уберется в комнатах.
Большие карие глаза Лины округлились, но через мгновение она собралась:
— Я принесу для Бонни ведро и швабру.
— Еще чего, пусть сама… — начала было возражать Крыса, но на этот раз я ее перебила.
— Да-да, Лина, пойдем.
Вместе мы нырнули в другую комнату. Лина тут же заключила меня в объятья.
— Драконья мать, Бо, ты жива! А мне говорили… — Она чуть отстранилась и осмотрела меня критически. След на шее явно заметила. — Так это правда? Из-за Мартина? Или Димитроса?
— Лина. — Я запнулась, думая, как подойти к теме. — Я… Мой вопрос прозвучит странно, но, пожалуйста, помоги мне. Где мы находимся?
Горничная несколько раз моргнула.
— Как где? О, драконья мать, ты ничего не помнишь, что ли? Анамне… Как это?
— Амнезия, — подсказала я.
— Вот-вот, так что ты… неужели…
Она начала тараторить, и пришлось взять ее за плечо.
— Лина, где мы находимся?
— Это особняк герцогини Арлингейл.
Арлингейл… Имя было незнакомым.
— Ты Бонни Райт, — продолжила девушка. — А я Элина Диксон. Мы подруги. Это-то ты помнишь?
— Скорее чувствую. — Я улыбнулась. — А скажи, Лина, какое сегодня число? И в какой мы стране?
— Нет, ты сейчас серьезно? — Она нахмурилась. — Сегодня восьмое июня, и мы в Онгарде, столице Фрионии.
Королевство Джейдана.
И почему я не удивлена?
Но это значит, что домой так просто не добраться. А еще уже восьмое июня. Свадьба была первого. Куда-то делась целая неделя.
— Вы чего там шепчетесь? — послышался недовольный голос Крысы. — А ну, за работу.
Лина воровато обернулась и добавила:
— Бо, может, попросишь у нее смилостивиться? Страшно тебя отпускать в проклятые комнаты…
Страх в голосе Лины был неподдельным.
— А что там такого?
— Нечистый, Бо, — с ужасом проговорила она. — Сводит с ума всякого, кто туда заходит. В прошлом месяце две горничных уволились, а до того, говорят, пропал рабочий. Кромвель тебя нарочно решила уморить…
— Из-за вазы, — вспомнила я.
— Да ваза — это только предлог, она просто ревнует.
— Кого?
Лина не успела ответить, потому что потерявшая терпение Крыса появилась на пороге. Пришлось браться за швабру с ведром и дефилировать к проклятым комнатам под ее озлобленным взглядом.
Лина испуганно смотрела мне вслед.
— Не волнуйся, — прошептала я одними губами и открыла дверь комнаты.
Внутри царил полумрак.
Окна зашторены. Лишь редкие лучи прорывались сквозь тяжелую ткань. И были видны очертания рабочего стола, книжных полок и дивана.
Когда-то здесь был чей-то кабинет. Сейчас безнадежно заросший пылью. Так, что было трудно дышать.
Кромвель захлопнула за мной дверь, и замок щелкнул.
Сволочь.
А, плевать на нее. Важнее выбраться.
Я уже знала, что находилась во Фрионии в особняке некой герцогини Арлингейл. Мы с ней не были знакомы, поэтому моим заверениям, что я на самом деле принцесса, она вряд ли поверит. Да и политически это может быть опасно.
Интересно, что именно задумал Джейдан?
Мне вспомнилось, как мы познакомились.
Прием фрионских дипломатов, первый за десятилетия противостояния. Все было подготовлено по высшему разряду и с помпой.
Но никто не ожидал, что с ними прибудет и наследный принц, а потому в последнюю минуту пришлось менять карту посадки гостей и развлекательную программу. К дурацкой охоте добавили игры в саду и лабиринт из живой изгороди.
«Чтобы и молодым было чем заняться», ага.
Отец ворчал, а фрейлины матушки неделями судачили, какой принц красавчик и как бы взглянуть на него хоть одним глазком.
В итоге к прибытию делегации я их уже заочно ненавидела. У нас и так с драконами были не лучшие отношения. Столетиями они пытались взять нас силой, и двадцать лет назад им почти удалось.
