Булочка для принца - Гусарова Александра

Эд совсем не дурак и потребует такие гарантии, что мало не покажется. Если вообще согласится пойти на сделку. Все же сохранение трона в семье — очень веская причина. Или, может, прямо рассказать ему причину резкой перемены курса?

Он пока не решил. Однако простое сидение за столом еще ни разу не решило ни одной проблемы. Король вздохнул, достал листок гербовой бумаги, заговоренный грифель и начал писать.

Дорогой мой ученик!

Все, на этом мысли закончились. Однако, по крайней мере, начало положено. Следовательно, и продолжение будет. И оказался прав. Через пару минут он уже строчил строку за строкой, рассказывая о неудовлетворительном положении дел в столичном полицейском управлении.

Король прикрыл глаза, вспоминая мудрого не по годам герцога Иррида. Он видел суть вещей и распутывал такие преступления, которые другим и не снились. Где он ошибся? Почему позволил покинуть Ардон? И неужели эта крошка Ева, он ее помнил, действительно оказалась истинной его сына? Подобного не случалось очень и очень давно.

Дальше письмо стало складываться из лестных фраз таланту Эдгара и его жены. А затем он пообещал семье герцога манускрипт с подтверждением их полной безопасности и неприкосновенности.

Повертел в руках готовый свиток и… решил не отправлять. Вернее, отправил. Но не почтой, а сделал магический снимок с помощью мультивида. Король относился к более консервативному поколению, чем нынешняя молодежь. И никакие технические новинки не признавал.

Но именно сейчас был вынужден согласиться, что это очень удобно. Подлинник документа не выйдет из его кабинета и не может быть использован во вред короне. Вот если Эдгар даст свое согласие, тогда и получит уже сам документ.

Он осторожно нажал кнопку, боясь что-либо испортить. Хотя сын долго и упорно ему объяснял, что у мультивида есть «защита от дурака». И простыми действиями сломать его очень сложно.

И тут же экран устройства мигнул, оповещая, что пришел ответ.

«Мы можем подумать? – писал Эдгар. – Если да, то сколько по времени?»

«Можете, - со вздохом напечатал король. Он понимал, что спугнуть герцога сейчас никак нельзя. Это Фэлконы нужны были короне. А вот им корона, как он догадывался, не нужна. – Но чем быстрее, тем лучше. Дела рушатся».

И он не погрешил ни на йоту. Просто имел в виду совершенно другое, чем то, о чем думал ученик.

Следующее сообщение оказалось неожиданным:

«И нам нужны гарантии, что твой младший сын не будет преследовать нашу дочку Еванджелину».

Эммануил IV откровенно растерялся. Именно для этого и затевалась вся авантюра. И вдруг — «не будет преследовать Еванджелину».

Да только младшего Симеона он знал достаточно хорошо. И уж если сынок что-то вдолбил себе в голову, то переубедить его будет сложно. Если это даже полная чушь про истинную пару.

И тогда он придумал гениальный ход: пусть сын сам решает, как ответить на данное требование. Позвонил в колокольчик, дождался появления лакея и повелел вызвать наследника для беседы.

Овид появился очень быстро, с раскрасневшимися щеками и горящим взглядом. Будто бежал к отцу в кабинет.

- Они едут, да? Когда здесь будут? – начал сыпать вопросами прямо с порога. Это на него совсем было непохоже. Неужели, и правда, истинная пара?

- Не торопись, - остудил его горячность король. – Вот, читай!

И протянул мультивид с перепиской.

- Я сделал все, что мог. Ответ теперь за тобой!

Принц нахмурился. Ему сложно было поверить, что истинная пара не отвечает ему взаимностью. Он столько лет ждал, когда она подрастет и они смогут быть вместе. Одного краткого свидания в прошлом хватило, чтобы любовь заполнила его сердце. И он последние годы буквально топил ее в чужих объятиях, чтобы не было мучительно больно.

Овид был просто уверен, что никто не знает, где скрываются герцог Иррида с семьей. А все оказалось вдруг таким простым.

- Где они живут? – спросил он внезапно охрипшим голосом.

- Без понятия, - король пожал плечами. – Просто у меня, не знаю зачем, сохранился старый номер Эдгара. Я по нему написал и получил ответ. Сейчас все зависит от твоего решения. Но лгать я, конечно, не стану. Или ты клянешься не трогать девочку, или приглашение будет отозвано.

- Но она же моя и… - начал было возражать великовозрастный ребенок.

Однако отец резко перебил его:

- Или так, или никак. Эдгар знает слишком много моих тайн и может ими воспользоваться в любой момент. А у меня нет никакого желания делить с ним место под небом. Я предпочитаю, чтобы мы оба остались в живых.

Наследник замолчал. Сложил руки на груди, сжал губы в одну узкую линию и закатил глаза. Ему было о чем подумать. Да только выбор оказался иллюзорным. Выхода не существовало.

- Отец, и что мне делать? – растерянно спросил он у родителя. Король чуть не прослезился. Сын обратился к нему за помощью впервые за тридцать лет, если не больше. – Она будет рядом, а я даже не смогу посмотреть в ее сторону?!

- Почему же? – лицо короля приняло философское выражение. – Я думаю, против нормальных официальных ухаживаний ее отец ничего иметь не будет. Только не влетай к ним сразу, как они приедут. А, например, познакомься с девушкой на балу, пригласи ее на танец. Им все равно придется выдавать ее замуж. А жениха более титулованного и богатого, чем ты, вряд ли найдут.

- Хорошо, пиши, что мы принимаем их условия.

Эммануил снова аккуратно нажал на кнопочку. Ответ прилетел почти мгновенно и удивил обоих Симеонов.

«Хорошо, что вы не ответили сразу. Видимо, все же решили подумать над нашими условиями. Вернуться насовсем в Ардон я не обещаю. Но если вы дадите нашей семье охранный манускрипт, то мы, пожалуй, наведаемся в гости к друзьям».

В это самое время в далеком Ригеле Эдгар Фэлкон собрал свою семью за столом. Малышню не позвали. Старшему Александру было всего пять лет. Остальным и того меньше. Политикой заниматься им, разумеется, было рановато.

- Мои любимые девочки, - начал разговор он и внимательно посмотрел на жену и приемную дочку, - у меня есть для вас очень серьезный разговор.

Две Евы взволнованно переглянулись.

- Что-то случилось? – забеспокоилась жена.

- Пока нет, - вздохнул Эдгар. – Но может. Я сегодня получил письмо от сэра Юстаса, - называть его величество официальным именем он не стал. – Он очень просит вернуться нас в Ардон. Обещал выдать манускрипт с гарантиями безопасности. Что вы про это думаете?

- Ты же очень хочешь вернуться? – сочувственно улыбнулась жена. – Значит, поедем.

- Но я как вспомню этого самого Овида, - приемную дочку аж передернуло от мысленной картинки, - так про Ардон даже вспоминать не хочу.

- Я обещал подумать. Итоговое решение остается за вами. Но, помимо манускрипта, я потребовал, что Симеон Овид не будет приближаться к младшей Еванджелине, - рассказал свою позицию Эдгар.

- Мы же всегда сможем уехать снова? – высказалась жена. Она сильно переживала за страхи приемной дочери. Симеоны особой порядочностью никогда не отличались. А Овид вообще имел очень дурную славу. И когда он обратил внимание на Евочку, тогда, пять лет назад, у матери семейства сжалось сердце. Хотя из угловатой девочки Еванджелина успела вырасти в статную и очень красивую молодую женщину.

Единственное, что волновало мать, мужчины для нее будто не существовали. За свои двадцать лет она ни разу не влюблялась, не страдала ни по ком ночами и считала мужчин низшим сортом.

- Мы переезжать пока вообще не будем, - успокоил Фэлкон. – Я ответил его величеству, что если и приедем, то не насовсем, а погостить к друзьям.

- И к кому же мы поедем? – на ее памяти у Эдгара в Ардоне не осталось близких друзей.

- К Кристиану Гриндольфу, сыну герцога Лансера. Мы с ним особо никогда не дружили. Но в той битве, когда я потерял глаза, он спас мне жизнь, загородив собой. Поверь, дорогая, это очень многого стоит. А если нам там не понравится, мы всегда можем вернуться.

На том и порешили. Эдгар написал другу письмо. Ответ через магические каналы пришел очень быстро. Кристиан его ждал и обещал содействовать в том, чтобы другу понравилось в Ардоне и они всем семейством захотели там остаться.