Кузнец (СИ) - Пожидаев Евгений

Из каменного коридора донеслось сначала тихое «хи-хи», а затем многоголосое — громкое. Следом за звуками и свечением из прохода выбежал маленький огненный чертик. Никак иначе не могу назвать это краснокожее человекоподобное существо, с рожками и хвостиком. А еще он весь горел. Из маленького зубастого рта с острыми клыками то и дело вылетали злобные противные смешки.

— Какой же он мелкий! — поморщился Артур, — ну хотя бы мы легко с ними разделаемся.

— Используйте стихию меча, — сказал я перед тем, как сам кинулся в бой.

Прямо на ходу я вытащил из пространственного артефакта свою новую разработку. Еще не довелось протестировать меч со стихией земли, а если точнее, то в этом случае — металла. Мелкие огненные уродцы гарантированно не имеют повышенного иммунитета к чему-то, кроме пламени, а значит, неприятных сюрпризов не будет.

Особенность меча в том, что у него гибкий клинок, который может меняться по воле того, кто орудует мечом. Разумеется, чтобы эффективно использовать такую способность, а не во вред, нужны тренировки. И я занимался, хоть и не отрабатывал удары на монстрах. Кроме того, этот меч способен удлиняться почти в полтора раза, если правильным образом вливать в него ману — для этого я при ковке создал несколько магических контуров, которые работали независимо друг от друга. Страшно представить, насколько коварные уколы им можно проделывать при должном умении.

Первый чертик оказался на острие меча, даже не успев еще раз захихикать своим противным голоском. Я дернул рукоятку на себя и он слетел с лезвия. Целую полянку этих огненных тварей я скосил без труда, как сорняки косой. Ожидаемо, чертики едва ли ростом с обезьян-полуросликов. Просто их очень уж много и если допустить хоть одну ошибку, тебя просто завалит телами.

Артур пусть и не был слишком доволен оттого, что ему не достался стихийный меч, но пользовался обычным вполне эффективно. Он рассекал мелких тварей налево и направо, попутно раздавая им пинки, скидывая в сторону, а то и вовсе в новую волну монстров. А вот это он, наверное, зря — после боя вместо обуви останутся два уголька.

Вика и Лиза сражались плечом к плечу. У каждой был меч со стихией воды — настоящее оружие массового поражения против огненных тварей. Девушки не только с невероятной легкостью разрезали чертиков, они еще и вовсю использовали активные способности мечей, благо магических способностей им для таких фокусов хватало. Лужа неподалеку превратилась в боекомплект. Чертики дохли только так, когда в них попадали мощные струи — для них это было подобно кислоте.

Один только Влад никак не мог применить способность меча. Он был хорошо защищен, особенно, когда опустил визор. Запросто врывался в толпу огненных монстров и кромсал их, как капусту, совершенно не опасаясь огня.

Позже я ему напомнил, как можно использовать меч умнее. И понеслось. Он направлял в чертиков воздушные потоки и пламя на них тухло. Мелкие уродцы сутулились и скрещивали руки, пытаясь вновь возжечь пламя. Если сородичи не могли их снова поджечь, то падали замертво — слишком зависели от огня.

— А это было даже весело! — я убрал меч в ножны, когда погас последний огонек. — Как вам стихийное оружие?

Вопрос был, скорее, риторическим, потому что понятно — все и так были в восторге. Артур тоже, хоть сам и не прикоснулся к стихийному мечу. Будет себя хорошо вести, получит такую возможность. Ну или нет…

Мы передохнули, собрали стихийные кристаллы из мелких, уже не серых, а красных трупов. Вика вдруг, видимо, что-то вспомнила и несколько минут провозилась с рогами монстров, показав какие именно нам надо собирать — они тоже были ценными. Пришлось это сделать, ведь никто не хотел упускать добычу. В итоге мы оставили только мелкие острые зубы чертей, они чего-то да стоили, но явно не окупали тот труд, который требовался для их добычи.

— Туда, — Вика указала рукой на один из тоннелей. Вот только не очень уверенно, как по мне, но это лучше чем ничего.

Мы еще долго бродили так, плутая по этому этажу. Из интересного — добыли немного редкой синей руды. Какую-то часть я оставлю себе для работ в кузнице, остальное продам.

— Вика, как так на хрен⁈ — нахмурился Артур.

— Да, Вика, — я немного напрягся. — Как так-то?

— Я… Не знаю, я не специально.

— Ну ты даешь, подруга, — буркнула Лиза. Уже только это могло выразить ее отношение к происходящему.

Лишь Влад промолчал. Я подошел к нему и спросил:

— Любуешься нашей будущей добычей?

Мы стояли у входа в один из каменных коридоров и разглядывали тех самых дуо-кабанов, которых перебили около шести часов назад. Вот это прогулка…

Глава 8

— Ну, парни, что думаете, сваливаем знакомым путем? Не будем же мы разделывать кабанов?

— Уходим, — не раздумывая, ответил Влад. — Хватит уже приключений на сегодня.

— Глупо терять такую добычу, — естественно, я не собирался оставить здесь столько кристаллов маны.

— Девчата, давайте к нам, нужно обсудить, — Артур подозвал их жестом.

— Погодите, сперва я должна кое-что сказать, — Вика виновато опустила взгляд. — Вы доверились мне, а я подвела… Простите… Я уже поняла, где ошиблась.

— Все ошибаются, это нормально, — я даже не собирался ее стыдить, ведь благодаря ей мы вернулись к брошенным ресурсам.

— Да, мы совсем не злимся, — Лиза погладила подругу по спине.

Артур мягко стукнул Влада и подошел к возлюбленной. Он крепко обнял ее и что-то шепнул на ухо. И только после этого наш кудрявый друг нехотя поддержал Вику.

— Ну что, решено? Сваливаем? — Артур окинул нас взглядом.

— И бросим здесь столько кристаллов маны? — парировал я.

Мнения разделились. И, что хорошо, в мою пользу. Лиза, неисправимая оптимистка, сказала, что раз уж Подземелье подкинуло нам такой шанс, то глупо им не воспользоваться. Еще она начала рассказывать что-то про гороскоп и прочую эзотерику, особенный вид удачи…

Вика тоже не хотела терять столько кристаллов маны. Она сказала, что их нужно быстро собрать и уйти по знакомому пути. Аргументировала это тем, что денег лишних не бывает, а кабаны уже далеко и, скорее всего, сюда не вернутся.

Влад был с нами не согласен, но вразумительно аргументировать свою точку зрения не смог. Все говорил об усталости и лишнем риске. А между строк читалось, что ему просто страшно еще раз встретить такое полчище кабанов или кого посильнее.

Артур бы и рад поддержать нашего кудрявого друга, но по его лицу было видно, что он не собирается признаваться в собственной неуверенности. Нехотя он согласился с большинством и велел Владу, как он сам сказал: «Собрать яйца в кулак».

Какое-то время спустя мы закончили собирать кристаллы. Вика свой авторитет всезнайки не растеряла, поэтому мы доверились ей и никаких клыков, копыт и всего остального брать с собой не стали. Ничего интересного за это время не случилось, я лишь дважды ловил на себе недовольный взгляд Артура с понятным подтекстом.

Конечно, будучи лидером, не хочется, чтобы кто-то с тобой не был согласен и перетягивал одеяло на себя. Вот только он до сих пор не может понять, что я делаю это не нарочно, нет у меня цели принизить его в глазах остальных. Исключительно унитарный подход, если есть ресурсы и небольшой риск, то его лучше принять, чем уйти ни с чем. Вы ведь Искатели, а не офисный планктон.

Да уж, в это сложно поверить, но мы наконец-то выбрались из Подземелья. Ребята тяжело выдохнули, Влад снял с себя насквозь пропитанный потом, местами поджаренный байкерский костюм и аккуратно сложил его в рюкзак.

— Понимаю, стихийные мечи — классная штука, но им пора вернуться к хозяину, — мягко произнес я.

Влад и девушки без лишних вопросов вернули мне стихийное оружие. Лишь Артур что-то недовольно буркнул, наверное, возмущался, что ему так и не довелось опробовать новую «игрушку».