Контрабандист артефактов (СИ) - "Ёйка Зарин"

Переглянувшись с Виктором и увидев друг у друга на лице недоумение, мы последовали за мужчиной. О своём уходе мы предупредили заранее, поэтому у него было достаточно времени на подготовку прощального подарка. Который почему-то находился на улице, куда мужчина нас и повёл.

Солнце только начало подниматься на горизонте, поэтому снаружи ещё было темно. Но это нисколько не могло помешать рассмотреть во всей красе огромного попугая с острым клювом, чьим хозяином был наш спаситель.

Хоть мы и видели эту птицу раньше, нам с Виктором впервые довелось разглядеть её со столь близкого расстояния. И так она выглядела даже внушительнее, чем сидя на крыше многоэтажки.

– Вот и ваш подарок, – сказал мужчина.

Конечно было глупо надеяться, что он подарит нам своего питомца. И проследив за направлением, куда указывал мужчина, мы увидели огромную ящерицу, которую птица держала лапой, придавив к земле.

Лучше плохо ехать, чем хорошо идти. И руководствуясь этим правилом, мы искренне поблагодарили мужчину. Он же в свою очередь протянул мне несколько склянок с какой-то жидкостью, объяснив:

– Если начнёт брыкаться, просто напоите его этим. И я дарю вам эту ящерицу под обещание, что вы загоняете её до смерти. Даже кормить не вздумайте.

Мне стало немного жалко бедную ящерицу, однако я не мог отказаться от транспорта, согласившись на данное условие. К тому же было удобно, что у нас не появится ещё одного голодного рта.

На удивление мужчина сегодня был особенно сговорчивым, продолжив:

– Виктор, запомни, ты должен до последнего скрывать тот факт, что пришёл из цикла.

– Это разве что-то удивительное? – непонимающе спросил Виктор.

– Нет. Просто постарайся никому не говорить об этом. Так будет лучше.

Мне тоже была неясна причина, по которой мужчина дал Виктору подобный совет. Хотя задумавшись над этим, я понял, что ни разу не пересекался с иномирцами в городе. Ни для кого не было секретом, что они есть, но никто их никогда не видел. И думая об этом, я понял, насколько это странно.

– Не переживай, – поддержал я Виктора. – Мы придумаем для тебя какую-нибудь легенду.

– Хорошо, спасибо, – согласился Виктор, не видя причин начинать спорить из-за этого.

– Чем планируешь заниматься дальше? – зачем-то спросил меня мужчина.

– Пока что не решил, – честно признался я. – До этого путешествия у меня были планы поступить в академию, но теперь я хочу чего-нибудь более приземлённого.

– Приземлённого? Боюсь, что у тебя ничего не выйдет, – сказал мужчина.

– Это почему же? – недоумевал я.

Но мужчина не ответил на мой вопрос, сменив тему:

– Вот вам ещё один совет. Ни в коем случае не соглашайтесь на вживление анализатора. И вообще, постарайтесь поменьше пользоваться технологиями.

Даже для меня остался неясен смысл его слов, не говоря о Викторе, однако у нас не было причин спорить, поэтому мы оба согласились. И мужчина уже хотел прощаться, но я спросил то, что давно стоило:

– А где мы находимся? Какой ближайший крупный город?

– Это пригород Мондора.

– Так этот скелет принадлежит Мондорскому дракону? – в шоке протараторил я. – Но мне казалось, что его полностью уничтожили, – я ненадолго остановился, чтобы вспомнить подробности. – Да. Я читал об этом в учебнике истории. Там говорилось, что ядерный взрыв не оставил от него и кусочка.

– Всего-то сбил с неба, – со скрываемой печалью в голосе ответил мужчина. – И какой ценой…

Данной информации мне было достаточно, чтобы построить маршрут. Поэтому понимая, что мужчин не хочется обсуждать данную тему, да и мы уже изрядно задержались с уходом, я вернулся к прощанию:

– Мы уже пойдём.

– Подожди, – остановил меня мужчина. – Лезьте на птицу. Она вывезет вас с территории рептилий.

Видимо мужчина действительно не хотел, чтобы мы снова попались ящерам и испортили все его труды. А мы были только рады, поэтому сразу же забрались на птицу.

– Спасибо, – поблагодарил я мужчину, на прощание сказав. – Меня зовут Азур.

Я надеялся, что ради приличия мужчина назовёт своё имя в ответ, но этого не случилось. Он просто отдал приказ птице взлетать, но когда мы поднялись в небо, крикнул, обратившись ко мне:

– Азур, больше не появлялся в Джуго. Им не понравится то, что ты выпил эликсир из мяса дракона.

«Было бы странно, если бы в Джуго не знали о существовании этого скелета. Наш спаситель оттуда? Жители Джуго сами используют эликсир? Это они обглодали дракона до косточки? Если один маленький кусочек смог настолько укрепить моё тело, то что смогли сделать жители Джуго из мяса целого дракона?»

Множество вопросов начали мелькать у меня в голове, однако птица быстро отдалилась от нашего спасителя, лишив меня даже надежды узнать ответы. Но причин сомневаясь в его словах у меня не было, поэтому я запомнил данный совет. К тому же мне больше не хотелось возвращаться в Джуго после всего случившегося.

Спустя пол часа птица приземлилась среди бескрайних песков пустыни. Бестактно стряхнув нас с себя, она сразу же взмыла в небо, засыпав нас пылью, после чего быстро исчезла на горизонте.

– Ты знаешь, где мы? – сразу же поинтересовался Виктор.

– Да, эта птица летела не меня направления, так что я примерно представляю наше местоположение, – ответил я, добавив. – Думаю, что на этой ящерице мы быстро выйдем на торговый путь.

Изучив наш транспорт, я понял, что рептилия была немного не в себе. Сама она даже не пыталась убежать, а её взгляд то и дело метался из стороны в сторону, ни на чём не фокусируясь. Видимо, пузырьки, которые дал мне мужчина, содержат что-то, что и делает рептилию такой покладистой.

– Запрыгивай, – позвал я Виктора, пока сам пытался устроиться на ящерице поудобнее.

– Так на ней ни седла, ни уздечки, – пожаловался Виктор.

– Зато не пешком, – отмахнулся я от его слов. – Держись за меня. Думаю, я как-нибудь справлюсь.

Наше путешествие шло весьма гладко, но из-за нежелания пересекаться с монстрами нам приходилось часто делать крюк, чтобы обойти их. Но это было лучше, чем каждый раз вступать в битву, результат которой никогда неизвестен, поэтому я был рад, что Виктор обладал столь удобной способность.

Вот только даже так, нам не всегда удавалось избежать сражения. Благо Виктор неплохо освоился со своим новым оружием, да и ближнего боя больше не боялся. Так что трудности, встречавшиеся нам на пути, мы каждый раз преодолевали.

Порой было достаточно просто травмировать монстра, чтобы скорости нашей ездовой ящерицы оказалось достаточно, дабы оторваться от преследования. Жаль, что самой ящерицы хватило лишь на неделю, после чего нам пришлось продолжить путь пешком.

А ещё через неделю у нас закончилась провизия, поэтому мы начали есть всё, что попадалось под руку, включая жуков со скорпионами. Это было лучше, чем тратить энергию и рисковать жизнью, охотясь на монстров.

Идти пешком по жаркой пустыне было невыносимо даже с полными рюкзаками воды и еды, а без припасов это становилось ещё сложнее. По этой причине мы уже через три дня начали чувствовать себя хуже, а до цивилизации оставалось далеко.

Благо Виктор кое-что заметил, поспешив сообщить мне:

– Вижу впереди группу предположительно людей. Но там точно нет магов.

– Ты не видишь артефактов? – уточнил я.

– Пока нет, – ответил Виктор, продолжая вглядываться в даль. – Возможно, если мы подойдём поближе, то у меня получится их разглядеть, если они есть.

– Хорошо, будь готов.

– К чему?

– Есть два варианта, – начал объяснять я. – Это либо торговцы, направляющиеся в Джуго, так как мы не могли догнать идущих из города. Либо бандиты. И признаться честно, я рассчитываю на второе.

Глава 10

Разумеется, я не забыл, по чьей вине со мной произошли все неприятности. Если бы не бандиты, я бы уже давно был дома, имея при себе достаточно денег на исполнение своих дальнейших жизненных целей. Хоть они и изменились после пережитого, ногу уже не вернуть.