– Ваша прозорливость делает вам честь, – чуть поклонился следователь. – Я так понимаю, что наш план всё ещё действует?
– Конечно, никаких изменений пока вносить не будем. Ищи!
Следователь поклонился и исчез из моих покоев, я же сел в кресло, раздумывая о том, что два преступления в одну ночь – это даже чересчур. Либо это разные дела, либо что-то пошло не по плану. Хотя, возможно, есть третий вариант, случайности никто не отменял. Возможно, это действительно просто совпадение, но уж очень с далеко идущими последствиями.
Сам я старался в расследование не лезть, чтобы не путать работникам карты. Потому что, когда начальник стоит у тебя над душой и каждую минуту спрашивает «Как дела?», есть вероятность того, что расследование не состоится как положено. Чтобы не сидеть просто так в комнате, пошёл в лабораторию, раздумывая на тему, чем я могу помочь следствию.
Пока никаких умных мыслей не приходило, но я старался не терять надежды. Если Эри не убили прямо здесь, значит, вероятно, она для чего-то нужна похитителям. Это внушало надежду, что мы успеем её найти.
Международный скандал, конечно, вещь неприятная, но нужно учитывать, что Аминиэль эльфийка не правящей крови, так что покричат, ногами потопают и успокоятся, даже если что-то случится.
Хотя, учитывая, что ни крови, ни криков, ни артефактов не было, я вообще склоняюсь к мысли, что Аминиэль добровольно отсюда ушла. Эри же говорила, что сестра совсем не жаждет жить в Лунной долине, возможно, та решила, что проще удрать. Только зачем тогда владыку прихватила?
Столько вопросов и почти нет ответов. Потёр лоб, так как голова начинала болеть, что для меня вообще большая редкость. Разве можно всё время жить в таком напряжении?
Хотелось выйти на улицу, идти искать, сидеть было очень тяжело, с действием было бы проще, даже если оно не приносит пользы, но по крайней мере, я бы что-то делал!
Эриниэль
В себя приходила тяжело, голова болела так, будто по ней кто-то стучал большой палкой. Медленно подняла руки и обхватила многострадальную голову. Тут-то я поняла, что у меня идёт кровь, так как пальцы попали в липкую жидкость, склеивающую волосы.
Память услужливо вернула меня в тот момент, когда мне показалось, что за моей спиной кто-то стоит. По голове мне и правда врезали, причём не стесняясь. Удивляюсь, как череп не проломили. Разве можно так сильно бить девушку? У меня же кости, а не кора железного дерева!
Медленно открыла глаза, но лучше видно не стало. В первую секунду испугалась, что ослепла, но потом догадалась, что здесь просто темно. И где это здесь, я точно не знаю.
Я лежала на боку на каменном полу, это можно было определить, так как камни упирались мне в бедро и в бок. Очень похоже, что я в каком-то подвале, так как вдобавок было холодно и немного сыро.
Кроме головной боли, можно ещё заработать простуду, если, конечно, будет время, чтобы она развилась. Похоже, меня похитили, как и артефакты из сокровищницы владыки, только мне не совсем понятно, зачем? Я же не магическая новинка, меня на рынке не продашь.
От этой мысли проняло дрожью. Если я окажусь бесполезной, то могу остаться в этом подвале навсегда. Меня даже убивать не обязательно, просто забыть, что я здесь. На глаза навернулись слёзы. Попутешествовала, называется! Так хотела просто заниматься наукой, а вляпалась в какую-то историю.
Собрав все силёнки, очень медленно, держась за стенку, поднялась на ноги. Меня заметно пошатывало, но я старалась не сдаваться. Ещё очень пить хотелось, поэтому надо проверить, вдруг похитители оставили где-нибудь кувшин с водой, если не собирались бросать меня здесь навсегда.
Вдоль стеночки маленькими приставными шагами я стала обходить периметр своей камеры. В одной из стен, как и предполагалось, была дверь. Массивная, толстая, без единого просвета. Безнадёжно подёргала её, чтобы убедиться, что она заперта. Тогда стала двигаться дальше, чтобы уже проверить всю комнату, а заодно убедится, что никакой еды и воды мне никто не оставил.
После обхода сползла по стенке обратно на пол и положила гудящую голову на колени. Остаётся только надеяться, что когда моё отсутствие обнаружат, то будут искать. Уж не знаю, насколько интенсивно, но уверена, советник не даст замять это дело. На другое надеяться уже не приходится.
ГЛАВА 24
Эриниэль
Не могу точно сказать, сколько я просидела в этом жутком месте, так как не могла различить день и ночь. Пить хотелось всё сильнее, поесть бы тоже не отказалась, но никто не приходил, так что даже попросить было не у кого.
Сначала мне снились сны, что меня находят, потом я, видимо, стала бредить, так как мне слышался скрежет, шёпот и будто бы кто-то шептал в темноте.
Сначала старалась прислушиваться, а затем бросила это дело, даже глаза открывать перестала, всё равно ничего не видно.
Я основательно замёрзла на каменном полу, ведь я была облачена в лёгкое шёлковое платье, так что нечем было накрыться. Ни рук, ни ног практически не чувствовала, да и дрожь уже прошла.
Навалилась безнадёжность.
Вначале я так ждала Талиниуса, минутки считала, но теперь уже не слишком-то ожидала. Наверное, меня умыкнули очень ответственно, не оставив улик.
Мне даже дотошный следователь вспомнился, что так строго допрашивал и явно подозревал в краже, хорошо, если не в убийстве.
Теперь я даже ему была бы очень рада. Пусть расспрашивает сколько хочет, только тёплого чая нальёт и тарелку супа выделит.
От таких мыслей одинокая слезинка скатилась из уголка глаза и прочертила мокрый след на лице. Не так я себе представляла проживание в Лунной долине.
Меня отвлёк шорох от дверей. Он опять стал довольно громким, будто кто-то с той стороны пытался царапать дверь. У меня даже дыхание сбилось. Я же не знаю, где нахожусь, может, в лесном домике, а это нежить ко мне стремится, пытаясь расковырять дверь.
Передать весь мой ужас не представляется возможным. Только вздрагивать могла при каждом новом звуке.
Я уже отползла как можно дальше от двери и упёрлась спиной в стену, даже не замечая холода.
Старалась почти не дышать, чтобы находящиеся по ту сторону оголодавшие твари про меня забыли.
Но с той стороны стало даже более шумно. Мне показалось, что я голоса слышу. Это тяжело сделать через такую толстую дверь, но мало ли что!
Постаралась сесть, но мне не удалось, я слишком ослабла и замёрзла, поэтому просто ждала своей участи.
Если это похитители, то вряд ли пришли меня вернуть, местная живность будет рада находке, но это односторонняя любовь, а если меня нашёл следователь, то он как-то не торопится открывать дверь!
Наконец, что-то грохнуло, сверкнуло, и дверь приоткрылась, но я опять ничего не видела, так как у меня перед глазами поплыли цветные круги от яркого света.
Единственное, что я чётко почувствовала: мне что-то тычется в лицо, а потом когтистые лапы прошлись по мне.
– Вот она! – услышала голос эйра Ларивиэля. – Её кошка не соврала! Зовите советника!
Возле меня на колени опустился эльф и приложил пальцы к шее.
– Жива я, – прохрипела в ответ на этот жест, – но пить, есть и согреться хочу смертельно.
– Эриниэль? – раздался от дверей голос Талиниуса.
– Да, это она.
– Я, – чуть всхлипнула в ответ.
С огромным бы удовольствием разрыдалась, но у меня не было слёз, так что плакать было нечем.
Советник подхватил меня на руки и куда-то понёс. Этот вопрос меня уже не сильно-то и волновал, так как главное свершилось – меня нашли!
По пути я опять уплыла в беспамятство, которое было уже радостным, так как меня держали надёжные руки.
Пробуждение тоже было отменным. Я лежала в кровати дворцовых покоев. Моя питомица, свернувшись в клубочек, дремала рядом, а в кресле сидел советник, что задумчиво смотрел в окно. Брови его были сведены, и в целом он выглядел совсем несчастным эльфом, будто весь груз проблем свалился на него одного.
