Князь Системы 4 (СИ) - Шиленко Сергей

Она выглядела истощенной, словно долгое время жила впроголодь. Невысокая — около метра шестидесяти пяти, и очень сердито смотрит на нас, сжимая живот руками.

Ее внешность была почти человеческой, если не считать трех особенностей: большие кошачьи уши, торчащие с макушки, исказившееся от ярости лицо и огромные зеленые глаза, устремленные прямо на меня.

Ее длинные острые ногти медленно втянулись обратно в пальцы. Хм… так вот что оставляло царапины на моей коже.

Из-за ее спины взметнулся длинный хвост, который начал мягко покачиваться, словно маятник. Его движения были настолько плавными и естественными, что казалось, будто он живет собственной жизнью.

Такие независимые части тела часто выдают истинные намерения хозяина, даже если лицо остается невозмутимым. Я сузил глаза. Медленно потянулся за мечом, развернул его и направил острие прямо на нее, держа оружие всего в полуметре от ее лица.

— Попробуй дернуться, и клянусь богом, я отрублю этот хвост.

Хвост кошки мгновенно замер, а затем втянулся за ее спину, как испуганная змея.

— Так-то лучше, — холодно улыбнулся я, не опуская меча. — А теперь объясни, кто ты такая и зачем забралась на мой корабль?

Девушка, нахмурившись, перевела взгляд на меня и моих спутников. При этом ее лицо отражало подавленное разочарование. Мы закрывали проход, поэтому выхода-то у нее из этой ситуации не было.

— Я не знала, что это ваш корабль, — прижала она свои кошачьи ушки к голове, в миг став похожей на загнанного зверька.

— То есть ты решила, что он ничей?

— Нет…

— Тогда что ты тут делаешь?

Она замялась, опустила глаза и сглотнула.

— Я… я прячусь.

— Прячешься? От кого?

Внезапно на палубе наверху раздался глухой удар. Кто-то явно тяжело приземлился. Затем еще один, и третий. Звуки были слишком резкими и тяжелыми для обычного человека. Девушка-кошка побледнела, и ее уши прижались к голове еще плотнее.

— Они нашли меня, — прошептала она, и в этих словах слышалась такая безнадежность, что даже я почувствовал укол тревоги.

— Эту кошку нигде не видно? — прозвучал грубый голос.

— У нее же кошачьи уши, идиот, — ответил ему другой. — Думаешь, она бы осталась незаметной?

Мы одновременно взглянули на девушку с кошачьими ушами и хвостом. В отличие от вызывающего поведения, которое она демонстрировала ранее, теперь ее широко раскрытые глаза выражали искренний страх.

Я кивнул, указывая ей на заднюю комнату, где можно было укрыться. Она метнулась туда быстро и бесшумно, а я повернулся к своим спутницам, указать наш дальнейший план действий.

Нужно было занять выгодные позиции.

Лара незаметно пробралась в комнату, где спряталась незнакомка. Иляна и я заняли места по обе стороны от лестничного проема, скрывшись в густой тени.

На верхней ступени лестницы появилась фигура, заслоняя солнечный свет. Широкоплечий и коренастый мужчина, за спиной которого торчала рукоять меча.

— Люк открыт, — сказал он низким голосом. — Моряки никогда не оставляют их незапертыми.

— Спустимся и проверим.

Один из головорезов начал спускаться, за ним последовал второй. Я затаился в тени, внимательно следя за их движениями и продумывая свой следующий шаг.

Пальцы слегка покалывали от адреналина, мои мышцы в любую секунду были готовы взорваться силой. Я уже привык к тому, что схватки должны быть быстрыми и с минимумом последствий.

Шуметь было нельзя. К тому же, Бухта считается безопасной зоной, тут нельзя было устраивать кровавую резню. Но сейчас отступать было некуда, а раз они посмели забраться на мой корабль, я имею полное право на оборону. На палубе остался еще один головорез. Судя по его поведению, он скорее всего является их старшим.

Его надо будет первым устранять.

Когда второй прошел совсем близко от меня, я перегнулся через перила лестницы и поймал взгляд Иляны. Указав сначала на свою руку, а затем на рот, дал ей знак. Она мгновенно поняла и кивнула.

Оба бандита стояли в трюме, внимательно изучая корму корабля. Их движения выдавали опытных бойцов — они держались уверенно, но не слишком осторожно. Хорошо.

— Думаешь, она там? — спросил один, указывая на дальний угол.

— Попытка не пытка, — отозвался второй, приблизившись к грузовым ящикам.

Оба выделялись крупными габаритами, короткими стрижками и грубыми лицами. Палаши покачивались за спинами, черная форма отливала угрожающе, а белые символы на накидках бросались в глаза даже при тусклом свете.

Я поморщился от резкого запаха пота. Погода уже начинала охлаждаться, но эти болваны все еще щеголяли в теплом наряде.

Судя по всему вторженцы были наемниками. Их грубые движения и снаряжение выдавали в них людей, работающих за деньги, без лишней идеологии. Это играло нам на руку — такие редко бывают непредсказуемыми.

Я встретился взглядом с Иляной и кивнул.

— Привет, — сказала она им, спокойно, но с явным вызовом.

Мужчины повернулись к Иляне. В тот же момент она запустила ледяной заряд в лицо ближайшему из них. Лед мгновенно сковал его рот и нос, и из его горла вырвался приглушенный стон боли.

Пока заряд достигал цели, я бросился вперед и ударил клинком в шею второго. Кровь хлынула из яремной вены, стекая по лезвию, прежде чем я выдернул его обратно.

В тот же миг из темноты вылетела стрела. Она точно угодила в затылок обмороженного наемника. Он дернулся, затем рухнул на землю, как сломанный манекен. Лара не подводила ее выстрел был точен, как всегда.

Я провернул клинок, чувствуя, как острием перерезаю жилы и хрящи. Секунда, и тело мешком оседает на палубу. Всё получилось слаженно, быстро, эффективно. Чистая работа. Черт, мы действительно становимся всё лучше и лучше в этом.

— Что? Что здесь происходит⁈ — донёсся встревоженный голос сверху.

Я напрягся, готовый броситься к лестнице и стащить последнего головореза в трюм, пока он не поднял шум. Но оказалось, что соображает он не слишком хорошо. Умный на его месте выглянул бы, понял, что его дружков прикончили кто-то опасный, и сбежал, вопя от страха. К счастью для нас, этот парень в эту категорию не попадал.

С грохотом он спустился в трюм, держа палаш в напряжённой руке. Здоровяк, как и остальные. Прям трое из ларца — одинаковые словно отштампованные на одной фабрике.

Указал Иляне на ноги мужика. Она тут же выпустила заряд льда.

На этот раз удар был сильнее: вместо резкого ледяного всплеска, который она использовала на предыдущем амбале, ледяная масса намертво окутала ступни головореза.

Не успев понять, что происходит, он взвизгнул, потерял равновесие и рухнул мордой на пол. Я знал, что он вот-вот заорет — боль от замерзших конечностей была нестерпимой.

Вскочил на лестницу, рванул к люку, захлопнул его над головой последнего нападавшего. Трюм погрузился во тьму, а через мгновение раздался истошный вопль.

Я вытащил из инвентаря факел и оранжевый свет озарил пространство, окрашивая лужи крови в густой чернильный цвет. Последний наемник корчился на полу, пытаясь освободиться ото льда, но магия Иляны держала крепко.

— Кто вас послал? — спросил я, приставив клинок к его горлу.

Мужчина только застонал в ответ, глаза его метались в панике между мной и телами товарищей.

— Что вы со мной сделали⁈ — завопил амбал.

— Заткнись, — придавил его грудь пяткой сапога, — иначе я быстро перережу тебе глотку.

— Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь⁈

— Как раз надеялся, что ты мне об этом сейчас расскажешь, — усмехнулся я.

Иляна, Лара и девушка с кошачьими ушами окружили мужчину. На нем была черная одежда, а ножны висели на поясном ремне. Белый символ на его накидке, освещенный факелом, теперь был виден отчетливо — сжатый кулак, с которого свисали цепь и петля.

Мужчина оглядел нас всех, но его взгляд остановился на нашей безбилетнице. Словно ошеломленный, он уставился на нее.

— Ты… Не могу поверить! Ты была здесь все это время! Я так и знал! — прорычал он, сжав кулаки.