Искатель 18 (СИ) - Шиленко Сергей

— Его ещё не ограбили, — выдохнул он, не в силах оторвать взгляд.

— О-о-о, — голос Карины дрожал от сдерживаемого смеха и предвкушения. — Похоже, моя дочка всё-таки получит того пони, о котором мечтала. И не только пони, целую конюшню из чистого золота.

Эфирное щупальце, шириной с моё туловище, с треском вырвалось из отверстия и врезалось в щит Владиса, отшвырнув его метров на шесть назад, прежде чем танк успел упереться ногами в пол. Звук удара прозвучал глухо, как если бы били по мокрому мешку, но мигом вернул всех в реальность.

Среагировал мгновенно, не думая, тело двигалось быстрее разума. Стремительный и разогнанная до предела реакция дали мне нужную скорость. Я увернулся от просвистевшего мимо щупальца, оно прошло так близко, что я почувствовал холодный порыв ветра, и бросился на Карину, сбивая её с ног за долю секунды до того, как удар пришёлся бы ей прямо в грудь. Мы рухнули на пол, больно ударившись о каменную кладку.

Лили с невероятной ловкостью отскочила назад, выхватывая лук и накладывая стрелу на тетиву, её движения при такой немыслимой скорости казались смазанными, почти невидимыми глазу.

Кору попыталась перехватить конец щупальца своими сильными руками, но тут же взвыла от боли, раздался тошнотворный хруст ломающейся кости. Этот звук резанул по ушам сильнее любого крика.

— Назад! — рявкнул я, рывком поднимая целительницу на ноги и отталкивая её подальше от прохода.

Остальные уже мчались вглубь прихожей. Владис, неуклюже перекатившись, вскочил и рванул вперед, чтобы закрыть собой Стелларию, его щит был поднят, меч готов к бою.

Мой Глаз Истины мгновенно выдал информацию, наложив красные строки текста поверх реальности.

Вторженец из Пустоты. Рейдовый Босс. Уровень 53.

Атаки: Эфирный Взгляд, Инопланетное Присутствие, Леденящее Прикосновение, Сотворение Пустоты, Хлыст, Захват, Удушение, Трансформация, Вой Агонии, Мерцающая Неуязвимость.

Пятьдесят третий уровень, Рейдовый босс. Твою мать!

Начало битвы с боссом вышло… странным. Видимо, скрипт предполагал, что мы сначала взломаем дверь хранилища, и только потом эта тварь вырвется наружу, а мы пошли в обход и застали её врасплох. Или она нас.

Теперь, когда мы оказались вне досягаемости извивающихся конечностей, повисла неловкая пауза. Тишина звенела в ушах, слышалось лишь наше тяжёлое дыхание и тихое поскуливание раненой Кору. Это давало мне шанс раздать команды и прикинуть план уничтожения босса.

Или нет?

Едва я успел дочитать список атак, как щупальце мелькнуло и исчезло.

— Трансформация?

Две секунды спустя четверть прихожей заполнилась чем-то, словно сошедшим со страниц Лавкрафта. Оно материализовалось прямо перед нами, отшвырнув меня, Владиса и Дымка взрывной волной такой силы, что у меня перехватило дыхание.

Массивное тело твари состояло целиком из переплетённых щупалец, пульсирующих мертвенно-бледным светом. У основания многих из них таращились десятки глаз, мутных, бездонных, полных злобы. Тело выглядело полупрозрачным, эфирным, с него капала прозрачная слизь, заполняя воздух запахом сырого подвала, озона и гниющих насекомых. От этого смрада к горлу подкатил ком.

Издав оглушительный трубный звук, похожий на гудок парохода, пропущенный через синтезатор, клубок щупалец рванулся к нам, хлеща воздух, пытаясь схватить или ударить.

Меня протащило несколько метров по каменному полу. Оглушенный, я вскочил, на автомате выхватил стрелу и, даже не успев натянуть тетиву до конца, пустил её в щупальце, тянувшееся к Кору.

Стрела прошла насквозь, не причинив вреда, а над щупальцем всплыла надпись: «Мерцающая неуязвимость».

Мерцающая неуязвимость? Зашибись! Просто великолепно!

Дымок, не дожидаясь команды, бросился в атаку, защищая свою хозяйку, семьсот килограммов чистой ярости и мышц врезались в щупальце. Он рвал эфирную плоть когтями, рычал, пытаясь перекусить толстый отросток. Слизь брызнула ему на морду, но ящер даже не поморщился.

Владис встал перед основной массой щупалец и с упрямой яростью сдерживал натиск, принимая удары на щит. Металл звенел под градом атак, танк выигрывал нам драгоценные секунды.

— Построение против масс! — заорал я, перекрывая шум боя.

Взрывная Стрела Пустоты уже легла на тетиву. Я хотел не только снизить точность атак твари на десять процентов, но и проверить, сработает ли её магия против существа из ниоткуда.

Сработала, да ещё как! Двойной урон, двойная сила проклятия и длительность.

Стрела вонзилась в тело монстра, и он задёргался в конвульсиях, чёрные молнии побежали по его щупальцам. Жаль, что кроме Кору никто у нас магией Пустоты не владел, а у неё не было атакующих заклинаний этой школы.

Группа оправилась от шока и заняла позиции, Дым оставил истерзанное щупальце и присоединился к Владису, помогая сдерживать основной напор. К счастью, у каждого щупальца была своя полоска здоровья, связанная с общим здоровьем босса. Лили тут же пустила в ход Четверной выстрел, выцеливая самые опасные отростки. Стрелы впились в плоть, нанося критический урон.

Кору, превозмогая боль, начала применять Фазовый сдвиг к отдельным щупальцам, выводя их из боя по два за раз. Это сильно облегчало задачу. Я видел, как её лицо исказилось от напряжения, но она продолжала колдовать.

Вся эта масса щупалец считалась единой целью, поэтому Стеллария могла накрывать их площадными заклинаниями, в том числе Терновым хлыстом, задевая сразу несколько отростков. Лозы обвивали щупальца, сковывая их движения, шипы впивались в эфирную плоть.

Конечно, Мерцающая неуязвимость порой срывала атаки и позволяла щупальцам вырываться из-под контроля, но к счастью, над каждым из них в момент удара высвечивался тип текущего иммунитета. Понаблюдав с минуту, я раскусил систему.

Тварь предсказуемо переключала иммунитет между типами физического урона — дробящим, режущим, колющий и шестью школами магии — Земля, Вода, Воздух, Огонь, Природа, Пустота).

— Харальд, бей огнём по левому! — командовал я. — Лили, колющий по центру бесполезен, переключайся на дробящий или магию!

Мозг работал как компьютер, анализируя тайминги, просчитывая траектории. Я координировал действия группы и при этом сам наносил урон, уклонялся от атак, прыгал и перекатывался.

Но то, что мы оправились от первого удара, не сделало бой лёгким.

Щупальца регулярно хватали кого-то из нас. Я видел, как одно обвилось вокруг ноги Карины, пытаясь утащить её в глубину клубка. Другое заморозило руку Владиса Леденящим Прикосновением, покрыв доспех коркой инея, и движения танка замедлились, а здоровье начало таять на глазах. Если такое продлится долго, потеря сознания гарантирована.

Эфирный Взгляд тоже оказался той еще занозой в заднице. Он бил внезапно, дезориентируя на долю секунды, мир расплывался, звуки глохли. Этого хватало, чтобы сбить прицел или споткнуться. Я чуть не подстрелил Дымка из-за этой дряни — стрела прошла в сантиметре от его уха. Пришлось крикнуть, чтобы все держали дистанцию и не лупили атаками по площади рядом со своими.

Один раз тварь издала Вой Агонии, и нас всех накрыло волной первобытного ужаса. Тело перестало слушаться, ноги подкосились, мы потеряли контроль над собой и две секунды в панике бегали кто куда, натыкаясь друг на друга. Это было отвратительное ощущение, чужой, мерзкий звук, терзающий разум, выворачивающий душу наизнанку. Полное бессилие. Случись такое, когда у кого-то мало здоровья, пиши пропало.

К счастью, целители работали на износ. Стеллария даже врубила своё замедление времени с регенерацией на всякий случай, давая нам передышку.

Но куда страшнее всех этих атак оказалось заклинание Сотворение Пустоты.

Я почувствовал, как воздух вокруг сгустился, став тяжёлым и липким, тени удлинились, поглощая свет факелов…

Глава 10

У твари оставалось шестьдесят семь процентов здоровья, когда мир схлопнулся.