Встреча (СИ) - Видум Инди

Самое смешное, всё упиралось в колеса. Не попадались подходящие механизмусы, а производства шин пока налажено не было. Беляевские подручные искали алхимика под это дело, но пока безуспешно — хорошие алхимики бесхозными не бывают. Независимые алхимики существовали, но кого-то стоящего среди них найти не получилось. Сильных и талантливых князья правдами и неправдами подминали под себя. У Вороновых свои алхимики были, но Максим Константинович счел нерентабельным оплачивать их содержание, и все они устроились в другие княжеские семьи, откуда вытащить нынче кого-либо было уже невозможно.

У князей, где и работать считается престижным, и условия ставят такие, какие не всякий частник может дать, все специалисты находились под клятвой, не переманишь. Разве что только после смерти действующего князя. Но все действующие князья были бодры, живы и здоровы. Не убивать же их ради призрачной возможности уговорить алхимика перейти ко мне?

Был вариант договориться с кем-нибудь из князей, имевших сильную алхимическую школу. Те же Щепкины выглядели бы очень перспективно, не будь такой ситуации с Лёней. Наташа до сих пор была уверена, что у них есть предсказатель, почему они и поставили такое условие: при кажущейся невозможности его выполнить на самом деле они всего лишь подталкивали меня в нужную сторону. При всех моих любви и уважении к Беляевым мне бы и в голову не пришло делать их княжеским семейством.

Поэтому вариант привлечь Щепкиных рассматривался, но на самый крайний случай. С гарантией с одной стороны от меня, с другой — от Анастасии, которая таким образом получала возможность вложить деньги в автомобильную промышленность, чего девушке очень хотелось.

Еще рассматривался вариант привлечь слабых алхимиков. Взять, так сказать, не качеством, а количеством. Но в этом случае была вероятность, что и качество выходящего продукта пострадает — сила алхимика была и гарантией получения продукта качественного. У того же Прохорова брака было меньше, чем у Велеховой. Нет, у Велеховой брак тоже случался очень и очень редко — дама она была исполнительная и аккуратная, но у Прохорова, который был посильнее, зелья, которые нужно было утилизировать сразу после изготовления, практически не случались. Разумеется, если не считать тех, что были изготовлены на оборудовании Павлова — но там вводился элемент хаоса, из-за чего предсказать, на каком этапе что пойдет не так, было невозможно, как и то, что получится в результате. Этакая рулетка, в которой практически невозможно выиграть.

Поэтому колесами наряду с ингредиентами для переговорников и огненными элементалями я озадачил лихачевскую артель, которые вот только вернулись и собирались в зону завтра. Но уже на короткий поход — элементали огня можно было найти не так уж далеко от нынешней границы. А всё остальное — как повезет. Гарантированно можно было набрать только растительное сырье, а твари мигрировали, не оставаясь на одном месте.

Я продолжал разбирать кристаллы, теперь уже с куликовского княжества. Из интересного там попадались части схем станков, и мне даже удалось собрать схемы сверлильного, шлифовального и резьбонакатного. Для гайконарезного, токарного и строгального не хватало по одной части, которые я надеялся найти в огромной куче непросмотренных пока кристаллов. Из новых схем было найдено по одной пятой зубообрабатывающего и ленточнопильного.

С учетом того, что все станки будут делаться мной из металла механизмусов, то они и работать смогут с этим металлом. К сожалению, механизмусов вблизи границы встречалось всё меньше и меньше — популяция стремительно исчезала. Да и металла и деталей с мелких механизмусов выходило непозволительно мало. Оставлять их на развод? А где гарантия, что они подрастут и наберут нужное? Это не животные, твари, а фактически големы.

Но даже с мелочи можно было набрать металла на пару станков, поэтому я собирался опять выехать к зоне, когда мне сообщили, что на проходной меня опять ожидают. Оказались это мои старые знакомые из деминской артели: Тихон и Матвей.

— Тута вона какое дело, Петр… Аркадьевич, — сказал Матвей с явной заминкой после имени, когда мы обменялись приветствиями. — Развалилася наша артель. Егор Ильич сказал, что хватит с него зоны, устал он от ей. Василий сказал: всё, завязывает, ежели глава артели боле не глава. Ну а мы с Тихоном привыкли ужо в зону ходить, вот и подумали — вдруг вам сгодимся на что.

— Мне бы и Егор Ильич сгодился, — ответил я. — И не для зоны. Очень он ушлый торговец, такой талант редко бывает. Мужики, у меня условия следующие. Беру только под клятву. Если это вам подходит, то я бы вас обоих инструкторами взял.

— Кем? — недоуменно переглянулись они.

— Это типа учителей. Пояснять тонкости по стрельбе, работе с топориком и особенностям зоны, — пояснил я. — Может, водить кого в зону, но недалеко. Готовить других, короче.

Они опять переглянулись и энергично кивнули.

— Годится, — сказал за обоих Матвей. — Но в зону бы мы почаще ходили бы, и лучше с вами, Петр Аркадьевич.

Глава 11

Лихачевская артель по моему заказу сходила удачно. Не только притащили все недостающие ингредиенты и одного огненного элементаля, но и десять колес с механизмусов. Металл и детали с них тоже были, но не так много, как хотелось — только в одном контейнере, так что с желанием сделать еще один автомобильный остов пришлось распрощаться, хотя куски были хорошие, толстые, да и колеса немаленькие — видать, на стаю крупных механизмусов налетели и собрали что поценнее. Колеса-то я их отдельно просил притащить, их забрали все, а вот металла наверняка оставили много. Зато теперь у меня было всё, чтобы закончить столь нужные мне автомобили.

И всё же первым делом я заменил 002 двигатель на элементальный, сразу установив блоки с фугасными железами и прыжком. Это не осталось незамеченным бывшим 001, поэтому Прохоров пришел ко мне интересоваться, что там с полетом для его паука.

— Элементаль был один, Гриш, — пояснил я. — Я сразу говорил, что в приоритете — безопасность поместья. Будет лишний двигатель — установлю твоему пауку, не будет — в ущерб своим ставить не буду. Ему это для дела не нужно.

— Как это не нужно? Он же меня будет защищать.

— Полетом? — уточнил я. — Полетом только удрать можно. Для защиты у него клинки. Этого достаточно с учетом твоих защитных артефактов и собственных умений.

Главное — следить, чтобы защищаемого не порезал. Но этого я Прохорову говорить не стал, еще обидится за своего униженного и оскорбленного паучка.

— И всё же нехорошо выходит, — гнул свою линию Прохоров. — Ты его как будто наказываешь, что он от тебя ушел ко мне.

— Гриш, он теперь твоя собственность. Объясни мне, почему я должен вкладываться в твою собственность в ущерб своей?

— Так-то оно так, но он же не собственность, он живое мыслящее существо.

— Вот пусть это живое мыслящее существо само зарабатывает на новый двигатель. Может, даже элементаля добудет лично — я сразу заменю двигатель.

— Но он же слабый. Его в зоне сразу убьют.

— Твари в зоне сами на Митю не нападали, когда мы ходили, считали частью обстановки. На 001 тоже нападать не будут.

Прохоров сразу быстро перевел разговор, рисковать своим пауком он не хотел. И я его понимал: Митю я тоже не рисковал брать в зону в последнее время.

— Он не 001, он Гриша. Прошу запомнить.

— Хорошо, Гриш, я запомню, что вас теперь двое. Он тебе в лаборатории помогает?

— Еще как! — энергично кивнул Прохоров. — Он точно создан как помощник алхимика. Уже наизусть знает рецептуру зелий, которые мы чаще делаем. И почти не бьет флаконы.

Последнее было чистым враньем, потому что буквально утром Велехова мне проговорилась, что 001 разбил сразу целый ящик с флаконами. Правда, Прохоров собирался заменить разбитое за собственный счет, чтобы никто ничего не заметил, поэтому я притворился, что не в курсе случившейся аварии.

— Значит, вы удачно нашли друг друга.