Встреча (СИ) - Видум Инди

Обе машины были проверены на ходу в разных условиях и признаны годными. По размышлении я решил с собой взять только один автомобиль для охраны, второй оставить в Озерном Ключе для коммуникации между населенными пунктами — ездили они куда быстрее повозки, даже с измененной лошадью. И опять-таки являлись моей визитной карточкой.

Вопрос с водителями для новых автомобилей решился сам. Мужикам, которые мне помогали с изготовлением, пришлось пару раз сесть за руль и до того, как автомобили были доведены до ума, а уж после они с каким-то маниакальным стремлением пытались занять водительское место при каждом удобном случае. Пришлось их уже в приказном порядке назначить водителями. Автопарк всё равно был необходим, значит, и штат можно было уже начинать комплектовать.

Перед отъездом я всё же выбрался в зону. Недалеко, до первого базанинского склада, в компании Тихона и Матвея. Можно было бы сказать — как в старые добрые времена, но нехватка Демина и Василия очень чувствовалась. Всё же Демин продумывал всё и очень внимательно относился к безопасности. Незаметность я не применял, чтобы гарантированно быть замеченным, поэтому твари на нас лезли одна за другой, не успевали отмахиваться. Кристаллы тоже хорошо падали, а на выходе из зоны даже руна досталась, хотя я их уже давненько не видел.

Руна Соразмерность, наверное, больше подходила для тех, кто занимается одеждой или обувью, поскольку она подгоняла предмет под носителя. Но я ее всё равно использовал, решив, что и оружию такая подгонка не помешает.

— Егору Ильичу я написал, Петр Аркадьевич, — неожиданно сказал Матвей, когда из зоны мы уже вышли. — Но пока от него ни привета, ни ответа.

— Не хватает его?

— А то ж? — ответил теперь Тихон. — Скоко мы с ним выходили по зоне-то. Привыкли друг к другу-то.

— Егор Ильич продуманный оченно — добавил Матвей. — С бухты-барахты не решает. Вопрос сложный, потому и не отвечает, что думает.

Честно говоря, я очень надеялся, что Демин свои сомнения решит в мою пользу, хотя и от его артельщиков толк был, как мне сказал Маренин. Тихон по болтам с магическими начинками много чего знал интересного, чего охотно передавал другим. Да и Матвей — боец не из последних.

И сегодня мы сходили с ними очень даже неплохо, пусть не за добычей, а для проверки, но я успел понять, насколько усилился за последнее время и как важно дозировать магию, если хочешь получить добычу, а не спалить ее на месте.

Валерон, засевший рядом с базанинским засланцем, потом отчитался:

— Связывался по артефакту. Так что следят. На складах там почти ничего нет. Видно, Рувинский выгреб, когда ему всё передали. — Он грустно вздохнул. — Нужно будет тех гавриков осмотреть перед выбрасыванием трупов в зоне, чтобы уж совсем бесплатно не работать.

— Займемся по возвращении, — решил я. — Нужно будет все эти наблюдательные пункты вынести.

— Или под себя подмять, — предложил Маренин.

— Не потянем. Людей нет. Да и нужны ли они нам?

— Никто посторонний не пройдет незамеченным, Петр Аркадьевич.

— У нас нет системы связи — это раз. Противнику все эти места известны — это два. Если делать, то свои, и только при наличии переговорных артефактов — это три. Ну и когда людей будет больше. А лучше сигнальные артефакты поставить. Такие, чтобы давали картинку…

Мечты, мечты…

— Таких не бывает, Петр Аркадьевич, — понял это и Маренин.

— Придумаю что-нибудь на замену. Нужно как-то закрывать недостаток людей.

— Люди постоянно приходят, Петр Аркадьевич.

— Но процент засланцев там растет с каждым днем, Георгий Евгеньевич. Причем те, кому я отказываю, всё равно остаются в Озерном Ключе.

Это было проблемой, которая могла проявиться в любое время. Не гнали мы их только потому, что рассчитывали выйти на руководителей. Местные были вычислены, и мы в любой момент могли обезглавить заговорщиков. Но через них выйти на Базанина не получалось, поскольку переговоры шли через артефакты и не с ним. Более мелким сошкам артефакты положены не были, они докладывали устно тем, кто собирал всю информацию воедино. Этот постоянный мониторинг нервировал.

Маренин давно предлагал их всех допросить с последующим оставлением трупов в зоне, я решил с этим подождать до возвращения с гонок, чтобы не отвлекаться. Пока эти люди не создавали проблем, только готовились к этому.

— Петр Аркадьевич, вы сами предложили их пока не трогать. Но мы их в любой момент можем прижать, если озоровать начнут.

Я надеялся на то, что они рано или поздно приведут меня к Базанину или притянут его сюда, но, похоже, этот тип был осторожной сволочью, сидел далеко, себя не выдавал никак. Похоже, эта тактика была ошибочной и ее следовало сменить.

— Главное, Георгий Евгеньевич, чтобы их не стало больше нас, — намекнул я. — Конечно, они пока приносят пользу — тратят у нас деньги, вкладываясь в налоги, которые мы должны платить. Но все они — потенциальные источники напряженности.

— Мы пару своих человечков там имеем, — убежденно сказал Маренин. — Если что — узнаем сразу. Да и заводил всех знаем тоже. Ежели что, разговор будет коротким. Отловим поодиночке, допросим — и в зону. Нам проблем не нужно.

— Нам нужен порядок. Предлагаю с ними со всеми разобраться одномоментно, сразу после моего возвращения с гонок.

— Я только за, Петр Аркадьевич.

Приняв это решение, я успокоился. Людей Базанина в моем княжестве не будет.

Глава 12

Выехали мы двумя машинами, и вторая смотрелась едва ли не солидней первой. Черный цвет с серебристой отделкой, кожаный салон и фигурка белого ворона на капоте. На нашей тоже был, а еще я успел сделать в ней полноценные задние сиденья и даже придумать, как их складывать на случай, если придется перевозить что-то объемное.

Разумеется, это было полумерой — для объемного нужен был грузовичок, и это было еще одним пунктом в моем плане, для выполнения которого нужно было сначала выиграть пари. И хотя я был уверен в своей машине, в результате гонок уверенности у меня не было по той простой причине, что кто-то пытался подсунуть мне механика под клятвой.

Вполне вероятно, что механика мне собирались подсунуть не со стороны князей Болдыревых, с представителем которых пари я заключил, а от потенциальных конкурентов по производству автомобилей. Но я предпочитал изначально считать, что игра будет вестись нечестно. Нет, если ничего не случится, я буду рад и, возможно, опять поверю в человеческое благородство, но пока слишком мало людей его выказывали, а Богомаз произвел на меня при знакомстве не слишком благоприятное впечатление.

И путь в столицу подтвердил мои опасения. До Святославска мы рассчитывали добраться за два дневных перехода и на ночь остановились в гостинице, около которой припарковали оба автомобиля. Я активировал на них Живую печать, и все же спокойствия на душе не было.

Валерон, тоже преисполненный самых черных подозрений, вызвался подежурить и проследить в случае чего. Пообещал даже никого не глотать и ни в кого не плеваться. Только взять скромную компенсацию, в том числе и с нас, в виде солидного утреннего перекуса, который мы обязались доставить прямо в машину.

Предчувствие нас не подвело: автомобили пытались вскрыть, но Живые печати, стоявшие на обоих, сработали не хуже любой защиты. Информация о попытке ко мне пришла, но, когда я спустился — следов этого не было, как и следов тех, кто вскрывал. В следующий раз нужно будет каменных стражей с собой брать — не только охранят, но и обезвредят тех, кто пытался что-то устроить. Валерон поблизости не чувствовался, значит, отправился выяснять, кто там такой умный.

Покрутившись около машин, я отправился досыпать. До утра к ним больше никто не лез, а утром, спустившись после плотного завтрака, я обнаружил сонного Валерона на заднем сиденье. Ему я сразу же вручил пакет горячих пирогов, как и обещал с вечера.

— Что ночью было?

Он сразу взбодрился, подозрительно принюхался, потом небрежно тявкнул: