Антидемон. Книга 26 (СИ) - Винтеркей Серж

На будущее отметил себе, что лучше мне помалкивать в таких ситуациях и потом уже, в безопасности, оглашать свои выводы. Порадоваться всему хорошему можно и позже, в мирной атмосфере…

Члены моей команды, конечно, очень сильно подтянулись по уровню сплоченности во время этой нашей затянувшейся вылазки. Но все же они и близко не были еще похожи на моих погибших соратников в прошлой войне. Все же, что ни говори, а по-настоящему серьезной опасности мы здесь подверглись только пару раз, во время схватки с ариодаком и во время недавней атаки нас в ущелье грандмагами и архимагами гномов. Очень хорошо, что я смог организовать настолько качественную ловушку, которую гномы от меня не ждали, и мы обошлись без потерь…

Эх, как же я скучаю по своим погибшим друзьям с той войны с демонами! Кто-то был весельчаком, каких еще поискать. Кто-то просто невероятно надежным товарищем, приходящим на выручку даже тогда, когда ты сам еще не понял, в какой опасности оказался. С кем-то нас сдружили опасные приключения, с кем-то совместная учеба у лучших наших мастеров. Но несмотря на то, что это было уже очень давно и я уже совсем в другом теле, каждый из них по-прежнему является частичкой моего сердца. И я никогда не смогу их забыть.

Правда, что делает ситуацию намного легче, так это то, что сейчас никто из них еще не погиб. А многие еще даже не родились, как и я сам. Но есть важный нюанс. Умом я это понимаю, но в моей памяти все равно выжжены яркие воспоминания, как они погибали один за другим, и так просто их из души не вытравишь.

Вот мы, наконец, и возле того портала, параметры которого нам надо изменить. А патруль гномов вообще скрылся из виду, как доложила Эрли минуту назад. Они уже дальше, получается, чем в ста пятидесяти метрах от нас. С трудом в это верится, но Эрли молчит, значит, королевский артефакт не видит никакой опасности рядом с нами.

Нужное нам место находилось всего в сотне метров от груды костей, именно там, где было указано нам призраками во время проведенных допросов.

Порталом управляли два артефакта, скрытых под невзрачными камнями, почти одинаковыми по размеру, лежавшими в пяти метрах друг от друга.

И вот тут уже, перед тем как действовать, надо как следует замаскироваться… Открывать портал в Темное пятно, когда рядом один или два грандмага гномов, нам не с руки. Они в сторону отошли лишь потому, что уверены, что мы не знаем, как это сделать. А если увидят по нашим действиям, что мы знаем об их портале, то все же немедленно нападут. Это будет уже слишком для них, чтобы ждать инструкций и ничего не делать, пока их нет…

Два грандмага, по идее, не успеют разбить барьер нашего королевского артефакта до того, как мы закончим открывать портал. Но они смогут, увидев наш портал, рвануть вслед за нами. Всего-то надо открыть портал прямо перед нашим порталом и тут же шагнуть в него, едва мы, уходя, будем вынуждены свернуть барьер королевского артефакта… И может оказаться, что когда мы выйдем из портала в Темном пятне, то они окажутся среди нас… И вот тогда уже барьер королевского артефакта нам никак не поможет…

Поэтому я приказал:

— Задействуем все маскировочные артефакты, что есть в наличии, вокруг нас со всех сторон!

Сам скастовал «Покров тумана», члены отряда тут же задействовали свои аналогичные артефакты, в том числе и новые, которые только недавно сняли с убитых гномов. Мой «Покров тумана» соседствовал с «Черной мглой», скастованной Корнелом, а рядом бушевала «Пылевая буря» от Эрли. Действие остальных заклинаний я не видел, они были скрыты этими тремя…

Мы отбросили камни в сторону, я перехватил у Эрли управление королевским артефактом, а Тивадар с Корнелом достали лопаты и начали ими орудовать. Несколько ударов совковых лопат — и раздался скрежет. Мои братья наткнулись на металлические листы, которыми гномы накрыли артефакты, чтобы не повредить их, когда будут доставать отсюда. Корнел и Тивадар извлекли металлические листы, отбросили их в сторону. Тивадар с одной стороны, Корнел с другой стороны начали манипуляции с артефактами. Я помнил, что нужно делать, они тоже. Один раз нажать с выпуклой стороны, затем, отсчитав про себя две секунды, нажать три раза с вогнутой стороны. Все, теперь пошел отсчет уже самих артефактов, которые координируются между собой.

Насколько я понял из объяснения призраков — чтобы просто нас сюда забросить, достаточно было и тех двух артефактов, что точно так же установлены на территории Темного пятна. А вот эти два вспомогательных артефакта уже отвечали за перепрограммирование портала, чтобы он мог работать и в обратную сторону. Причем управиться с ними можно и в одиночку, именно так отсюда и отправился за помощью уцелевший в битве с нами грандмаг. Ну да, раз уж мы наткнулись на эту парочку недавно, это точно означает, что он за помощью вполне успешно сходил… Причем открыв портал, несмотря на спешку, припрятал оба использованных артефакта обратно. Видимо, установил их на закрытие портала через какое-то время, достаточное, чтобы самому убраться отсюда, — призраки рассказали и о такой опции…

При этом, что самое интересное, если мы оставим артефакты тут, а мы их оставим, потому что иначе портал тут же схлопнется, когда мы попробуем их достать, то наши враги не смогут последовать за нами отсюда, если мы, попав в Темное пятно, извлечем те два основных артефакта, что там установлены. А мы непременно постараемся это сделать. Погоня на хвосте — вовсе не то, что нам нужно. Эти два артефакта вспомогательные, они не смогут работать без основных…

Первый удар обрушился по барьеру королевского артефакта секунд за десять до того, как портал должен был открыться после наших манипуляций. Одновременно с ударом я увидел две угрозы посредством королевского артефакта, всего в десяти шагах от барьера. Все как я и ожидал. Конечно же, увидев, что мы задействовали маскировочные заклинания, гномы поняли, что мы знаем, как активировать их тайный портал, и прячемся, чтобы его задействовать. Они открыли портал поближе к нам, вышли из него и атаковали.

Первой атакой было мощное плазменное облако, снявшее пятнадцать процентов защиты королевского артефакта. Но второй удар спустя секунду заставил меня облегченно выдохнуть. Первым явно ударил грандмаг, но его спутник нанес жалкий удар, он был архимагом! Его огненный шторм снял всего два процента с барьера…

У нас получилось. Спустя десять секунд и еще две атаки гномов портал открылся. Причем это был не тот скрытый портал, в который мы угодили в ловушке в Темном пятне. Мы тогда его и не увидели, и, как мы узнали после допроса призраков, так и было задумано искусными артефакторами гномов… Это был вполне себе обычный на вид портал. Правда, что интересно, у меня не получилось выделить в нем какой-то один цвет, кроме белого. Но в принципе, для вспомогательного портала цвета не очень важны. Главное, что допрошенные нами призраки были абсолютно уверены, что этот портал отправит нас в нужное место.

Но хоть внешне портал выглядел совершенно обычным, он таким не являлся. Снова никакого минутного перехода… Вошли в него и просто спустя мгновение из гористой местности попали в типичные для Темного пятна джунгли.

Сразу было и не понять, то ли это место, в котором мы попали в ловушку. В джунглях все же не та местность, в которой ты быстро понимаешь, что ты здесь уже был. Сплошные деревья, лианы, кусты и никакого серьезного обзора вокруг, за исключением редких полянок и ложбинок. Но у нас был прекрасный способ проверить, в Темном пятне мы или нет. Мы его заранее с Илором обговорили. Так что он немедля предпринял попытку трансформации в загурта. И в этот раз она была удачной. Все, мы попали обратно на Землю!

— Ура! — завопили все.

Несмотря на приступы эйфории, бдительность члены моего отряда не утратили, действовали с первой секунды. Барьер королевского артефакта я сам тут же раскинул над нами, максимально сжав его, чтобы враги, если успели все же, несмотря на скастованные нами маскировочные заклинания, найти портал и шагнуть в него, не оказались под барьером вместе с нами. И никого опасного в радиусе ста пятидесяти метров от нас королевский артефакт не увидел!