Дисгардиум 13. Последняя битва. Том 1 - Сугралинов Данияр

Ошеломленный, я не поверил:

– Окончательной? Для всех или только для демонов?

– Для всех! Если раньше смертные могли воскреснуть на кладбище Окаянной бреши, то теперь все иначе!

– Скорее всего, убитых просто переместят в Чистилище, – сказал я не подумав. – Так Бездна убьет сразу двух зайцев: уберет с доски сильнейших демонов, а из тех, кто согласится преклонить колено, получит последователей.

Азмодан наклонил голову, тихо рыкнул:

– Как ты можешь знать об этом?

– Народ болтал в Дисгардиуме… всякое.

– Понятно. В общем, нет, Ааз. Я не хочу тебя потерять, как Диабло не хочет лишиться Деспота, будь это развоплощение или Чистилище. Поэтому вы с Деспотом, его сестрой и отпрыском Белиала останетесь в тылу. Как только миссия будет завершена, мы вернемся в Очаг Пустоты и закрепимся здесь в ожидании результата Игр. Если же мы потерпим поражение… По крайней мере, хоть кто-то из нас останется. Но это между нами, ты понял?

– Так точно, великий князь!

Действия Азмодана стали понятны, но мне от это было не легче. Подавив раздражение от его неуместной внезапно проснувшейся отцовской любви, я настоял:

– Отец, я должен участвовать! Только со мной у демонов будут шансы на Играх! Ты не понимаешь, как я…

Он меня грубо перебил:

– Нет! Кем ты себя возомнил? Хаккар, великий герой доминиона Белиала, вчера тебе поддался, и ты сразу решил, что достоин участия в Играх? Нет! И хватит вопросов, ты все скоро узнаешь!

Он развеял купол и подтолкнул меня к выходу.

– Агварес поставил тебя центурионом тринадцатой когорты девятого легиона? Все, чего я от тебя ожидаю, Ааз, – это четкого исполнения команд своего легата Лилит… – Это прозвучало жестко, но его следующие слова были мягче: – Сын, не надо геройства, просто останься живым.

Лилит? Мой легат – женщина? Ну, по крайней мере, я теперь знаю ее имя.

Уже на пороге я услышал, как он требует к себе Лилит. Наверное, дать касающиеся меня «особые поручения».

С этими мыслями я поспешил в расположение когорты. Твердо решив, что я точно не буду делать того, чего хочет Азмодан.

Когда я вернулся в расположение моей когорты, бойцы уже разобрали палатки и мой шатер и расположились в небольшой лощине между скал. Они сидели группами, поглощая завтрак.

Воздух наполнился запахом жареного мяса и дымом костров. Не знаю, что демоны использовали в качестве топлива, но пламя было ярко-белым.

Горвал, заметив меня, быстро поднялся и направился навстречу. По пути он пнул какого-то зазевавшегося беса, который разлегся и захрапел.

– А ну, живо приведи себя в порядок! Центурион идет!

Подойдя ко мне, он отдал честь и доложил:

– Центурион, задание выполнено. Лагерь свернут, бойцы накормлены и готовы к выступлению.

– Отлично. Что на завтрак?

– Жареные каменные черви и тушеные потроха подземного кракена. Не самое изысканное, но сытное и свежее. Центурион желает отведать?

Я покачал головой, оглядывая лощину. Мой взгляд упал на огромную тушу странного существа, лежащую неподалеку. Если бы не чешуя, рога и перепончатые крылья, я бы решил, что это корова.

– А это что за зверь? – спросил я, указывая на нее.

Горвал ухмыльнулся.

– Это склисс. Жег и Фариос прикончили его еще вчера, но на вкус склиссы… В общем, я лучше умру с голоду, чем буду его есть. Остальные думают так же. Но если бы было время завялить… тогда есть можно.

Я подумал, что Деспот бы точно не отказался от склисса в любом виде – сожрал бы и не поморщился. Да и Монтозавр с удовольствием бы… Призвать его и накормить? Нет, это все равно что вернуть свой облик и объявить на всю Преисподнюю: Люций, Скиф здесь!

Тем временем Горвал бросил осторожный взгляд на Ночь, которая возвышалась над нами, притягивая любопытные взгляды демонов.

– Центурион, я тут подумал… Может, ваш инрауг голоден?

– Ночь, – обратился я к инраугу, – не желаешь перекусить?

«С удовольствием!» – услышал я в голове, после чего Ночь, не медля ни секунды, одним движением заглотила тушу целиком.

– Преисподняя и все ее князья! – присвистнул стоявший неподалеку Жег, тощий демон с длинными ушами. – А я-то думал, Кродис много жрет. Я вам точно говорю, у него в брюхе вся еда проваливается в другое измерение!

– Заткнись, Жег, – огрызнулся Кродис, коренастый черт с выпирающим животом, сидевший у ближайшего костра. – Еще слово про мое брюхо, и я надеру твой тощий зад! Сколько тебе можно говорить, что я все детство побирался и первый раз сытно поел только в легионе!

– Пф-ф… – поперхнулся Жег и вскочил, улыбаясь. – Ну давай, надери! Ты уже полвека в легионе, все не наешься?

Не успел я отреагировать, как к нам подбежал запыхавшийся мелкий бес, чуть не споткнувшись о собственный хвост.

– Центурион Ааз! Легат Лилит требует вашего присутствия немедленно!

– Где? – коротко спросил я.

– В главном шатре, центурион! – пропищал бес. – И она не в духе, так что лучше поторопиться!

Я кивнул и повернулся к Горвалу:

– Опцион, построй когорту, и будьте готовы выступать по первому сигналу.

– Есть, центурион! – Горвал отсалютовал и тут же начал раздавать пинки остальным. – Кродис, Жег, вычистить котлы! Рубин, грузи вещи! Мерихим, Славикус…

Путь до шатра легата был недолгим, но суматошным. Вокруг кипела бурная деятельность: демоны всех мастей и рангов сновали туда-сюда, таская оружие, доспехи и припасы. Воздух звенел от лязга металла и хриплых команд. Повсюду ревели прирученные ездовые звери и боевые питомцы, хлопали крылья высших демонов и летающих тварей.

У входа в шатер собрались другие центурионы, нервно переминаясь с ноги на ногу. Их вызывали по одному, и каждый выходил с мрачным, но сосредоточенным видом.

– Эй, сынок Азмодана, – окликнул меня хмурый демон со шрамом через все лицо. – Это же ты? Ааз? Готов к нахлобучке?

– К чему? – не понял я.

Демон усмехнулся:

– Легат Лилит та еще стерва. Любит вправлять мозги новичкам. Особенно тем, кто, по ее мнению, не заслужил своего звания. Не удивлюсь, если твою когорту уже списали, и вы отправитесь пушечным мясом в первых рядах!

Я не успел ответить – из шатра вышел очередной центурион, бледный как мел:

– Следующий – центурион Осциус!

Когда подошла моя очередь, я решительно шагнул внутрь. За столом, заваленным картами и свитками, сидела очень красивая демоница с огненно-рыжими короткими волосами и пронзительными зелеными глазами. Семь красных звезд на роге, облегающие доспехи, свежий шрам над глазом… Лилит, легат девятого легиона.

Она подняла глаза от карты и окинула меня оценивающим взглядом.

– Центурион Ааз. Наслышана о вас…

Прозвучало это так, словно слышала она обо мне только плохое. Впрочем, так оно, скорее всего, и было. Тем лучше для меня.

– Рад познакомиться, легат, – невозмутимо ответил я. – Когорта готова, ждет приказа.

Лилит фыркнула:

– Оставьте любезности, центурион. У нас нет на это времени. – Она протянула мне миниатюрный черный кристалл. – Знаете, что это? Умеете обращаться?

– Никак нет, легат Лилит.

– Это боевой кристалл связи, действует в любых условиях, даже под Куполом изоляции. Активируется и привязывается вливанием личного хао. Надеюсь, вам хватит ума не потерять его?

– Не потеряю, легат, – ответил я, принимая кристалл.

– Хорошо, – кивнула она. – Слушайте приказ.

Лилит развернула карту Очага Пустоты и ткнула пальцем в сектор южнее текущего расположения легиона.

– Ваша задача, центурион, – выдвинуться на юг на десять миль и ждать моей команды.

– Надеюсь, команда идти на прорыв все же поступит? Мои люди рвутся в бой, легат Лилит!

Проблеск удивления в ее глазах сменился яростью.

– Команды надеяться не было, центурион Ааз! Ни шагу без моего приказа, ясно?

– Так точно, легат!

Она прищурилась, и я услышал от нее знакомые слова:

– И не вздумайте проявлять излишнюю инициативу, центурион. Никакого геройства! Для меня вы не отпрыск князя, а командир тринадцатой когорты моего легиона, и от вас требуется беспрекословное исполнение приказов. Ясно?