Дисгардиум 13. Последняя битва. Том 1 - Сугралинов Данияр

Я чувствовал, как презрение сочится из каждого ее слова. Прав был тот центурион у входа: не будь воли Азмодана, моя когорта во главе с никчемным полукровкой первой пошла бы на убой. Но перечить приказу князя она не смела, и вся ее желчь проявилась лишь в тоне, но не в словах. И все же часть меня жаждала, чтобы она ослушалась князя и бросила нас в пекло битвы. Иначе…

– Я не слышу вашего ответа, центурион! – Ее голос хлестнул как бич.

– Так точно, легат! Приказ понят, никакого геройства! – отрапортовал я. – Инициативы проявлять не будем.

– Хорошо. – Она скользнула по мне взглядом и нахмурила брови. – Почему не по форме, центурион?

– Виноват, легат Лилит. Не успел получить экипировку у префекта легиона.

– Немедленно к нему! Лагерь сворачивается, все готовятся к маршу. Вы думаете, префект Проксим должен вас ждать или лично принести вам снаряжение? Выполняйте!

Она сделала резкий жест рукой, словно отсекая меня, и вновь склонилась над картой, всем своим видом показывая, что аудиенция окончена.

– Слушаюсь, легат! – отчеканил я, развернулся через левое плечо и стремительно покинул командный шатер.

Я поспешил через лагерь, который уже начинали разбирать. Легионеры суетились, готовясь к предстоящему маршу и битве.

Префекта Проксима я нашел у повозок с припасами, яростно отчитывающего какого-то младшего офицера.

– Префект Проксим! – обратился я.

Он резко обернулся, окинув меня недовольным взглядом.

– Кого еще демоны принесли? А, это ты… как тебя там?

– Центурион тринадцатой когорты Ааз, префект!

– Сын Азмодана, значит? – Он хмыкнул. – И чего тебе надо, когда мы вот-вот выступаем?

– Прибыл за экипировкой, префект. По приказу легата Лилит.

– Да ни эльфа не осталось, потеряны почти все обозы в последней битве! – Проксим выругался сквозь зубы, но в итоге кивнул. – Ладно, подожди здесь.

Он быстро отдал несколько приказов своим подчиненным, и вскоре мне вручили комплект потрепанных доспехов. К ним прилагался короткий меч, гладиус, тупой и с зазубринами.

– Оружие только такое. – Проксим нахмурился. – Впрочем, тебе иной и без надобности, как я понимаю. В тылу-то… И без того у нас каждый меч на счету…

– У меня свое. – Я продемонстрировал ему Первозданный меч Хаоса. Глаза префекта на мгновение расширились, но он быстро взял себя в руки.

– Что ж, вижу, с этим у тебя проблем нет, – сухо заметил он. – Это все, центурион?

– Так точно, префект!

– Тогда не задерживайся. У нас битва на носу, если ты не заметил.

Я отдал честь и поспешил прочь, слыша за спиной, как Проксим продолжает раздавать приказы. Несмотря на его грубость, я понимал: сейчас не время для церемоний, да и не заработал Ааз пока ничьего уважения.

Покинув префекта, я поспешил обратно к своей когорте. По пути я заметил, как другие отряды выдвигаются в самых разных направлениях – все выглядело так, будто план, озвученный князьями, действительно приводился в исполнение.

Вернувшись, я обнаружил, что Горвал уже построил когорту, но демоны не выглядели готовыми к бою. Скорее, они напоминали толпу беженцев. Мало того что оружие и доспехи бойцов выглядели так себе: все битое, покрытое ржавчиной, так еще и каждый был нагружен тяжелыми, судя по сгибавшимся назад коленкам, мешками и торбами, котлами. Худшая когорта доминиона, прямо дежавю.

Даже мой ординарий Агата стояла нагруженная так, что из-под кучи вещей светились огнем только глаза.

– Это все твое? – поинтересовался я, ведь все мое тоже было при мне.

– Никак нет… – прохрипела она. – Это ваше.

– Мое? – удивился я.

– Так точно. Все, что полагается центуриону.

Разумно, что никто из легионеров не пытался ей помочь, им предстояло биться насмерть, но…

Покрутив головой, я не заметил ни одного вьючного зверя. В Рубиновом городе я видел стимеры, транспорт, который ездил на хао-паровом топливе, как объяснял мне покойный Абдусциус, но здесь ничего подобного не наблюдалось. Хм…

Горвал, поняв мое недоумение, тут же доложил:

– Весь грузовой транспорт когорты утерян в последней битве, центурион Ааз!

– Ясно…

Отдав мысленный приказ Ночи и получив ее согласие, я обратился к Горвалу:

– Разгрузите все лишнее и перенесите на инрауга.

Ночь увеличилась в размерах, став выше рокотанка Рубина, и послушно легла на землю. Легионеры настороженно переглянулись, не решаясь приблизиться к огромному инраугу.

– Ну? – рявкнул Горвал. – Чего встали? Выполнять приказ центуриона!

Первым осмелился подойти Славикус, причем зашел сбоку, ближе к хвосту.

– Не укусит? – спросил он, посмотрев на меня.

Я пожал плечами.

– Не знаю. Приручил ее только этой ночью.

Услышав это, бойцы выпучили глаза и отвесили челюсти.

Славикус выругался сквозь зубы и осторожно положил свой мешок на спину Ночи, готовый в любой момент отскочить. Но инрауг даже не шелохнулся.

– Клянусь Хаосом, она спокойнее, чем статуя Азмодана в Опаловом городе! – хохотнул Славикус, и напряжение немного спало.

Остальные демоны, видя, что ничего страшного не происходит, тоже начали разгружаться. Агата с видимым облегчением сбросила огромную кучу вещей, которые несла для меня.

– Осторожнее с этим, – свирепо предупредила она, указывая на небольшой сверток. – Там церемониальные регалии когорты. Если повредите – я с вас шкуру спущу.

– Спусти лучше с нас штаны, Торнхарт! – выкрикнул Жег, но шутку не поддержали.

Черт Кродис, помогавший Агате, уважительно кивнул и бережно уложил сверток. Рокотанк Рубин, пользуясь ростом и силой, ловко закреплял грузы на спине Ночи, размещая их между шипов. Инрауг терпеливо сносил все манипуляции, лишь изредка поводя ушами.

Пока они грузились, наедине с Горвалом я коротко объяснил, чего от нас ждет легат Лилит. На лице седого демона появилось облегчение, и он повеселел.

Переложив тяжелую ношу на Ночь, демоны заметно воспряли духом: теперь они могли свободно двигаться и сражаться, не обремененные тяжелым грузом. Я кивнул, удовлетворенный результатом, и дал команду выступать.

– Ну вот, теперь мы похожи на настоящих легионеров, а не на свору бездомных чертей, – довольно проворчал Горвал, оглядывая строй.

– Это прозвучало обидно, опцион, – недовольно заметил черт Кродис.

– Не расстраивайся, – утешила его бесовка Албасты. – Если не поляжем, у меня дома всегда найдется для тебя место…

Глава 11. Новый приказ

Сосредоточенные, без обычных для когорты смешков и разговоров, мы быстро прошли указанные десять миль и заняли позицию, ожидая дальнейших распоряжений.

Я отошел от своих, чтобы осмотреть локацию: вдали мерцала пространственная аномалия, а неподалеку копошились в пыли тойхуны – странные создания, напоминавшие безголовых черных куриц. К ним медленно подкрадывался небольшой каккерлак.

Бойцы начали устраиваться на привал, перешептываясь между собой.

– Эй, Жег, – услышал я голос Кродиса, – похоже, князь решил поберечь сыночка.

– И нас заодно, – усмехнулся Жег. – Может, нам повезло, а? Отсидимся тут, пока остальные будут рвать задни…

– Тихо вы, идиоты! – прошипел Горвал, оглядываясь на меня. – Хотите, чтобы центурион вас услышал?

С моим восприятием я бы услышал их и на более длинной дистанции, но сделал вид, что не замечаю этих разговоров. У меня были другие планы, потому что с каждой минутой я все больше утверждался в мысли, что больше никаких приказов от Лилит не поступит. Моя надежда, что она ослушается князя и отправит нас в бой, не оправдалась.

– Горвал, – окликнул я опциона. – Принимай командование. Ненадолго отлучусь на разведку.

– Есть, центурион! – отозвался тот. – Но… вы уверены, что стоит?

Не ответив, я взмыл в воздух. Мельком глянув вниз, заметил Горвала, застывшего с разинутым ртом. Маскироваться больше не было смысла: каждая секунда промедления сужала окно возможностей.