Как связать себе мужа - Редж Виола

– Записывай, – махнул рукой псевдожених и начал перечислять: – Лук, сыр, сметана, вяленое мясо, специи – здесь обязательно нужны пять видов перца, фиолетовая трава, немного тимьяна и паприка. Ну и яйца, само собой.

– И что, у нас всё это было? – удивилась я.

Он подтвердил. С ума сойти, я даже не знала, что у нас продают паприку и фиолетовую травку. Я сметелила всю свою порцию и сильно пожалела, что нет добавки, потому что маг тоже к тому моменту полностью очистил сковородку.

Тарелка моя прямо из-под рук поднялась и спланировала к мойке.

– Не-не-не, – возразила я. – Сейчас ты опять наколдуешься и станешь голодным. Мы лучше по-простому. Чай будешь?

– Ну вот, а я хотел впечатление произвести, – засмеялся маг. – Чай с зиморошкой вон в той банке, я заварочник не нашёл.

Потом мы пили чай с печеньем, которое почему-то завалялось у бабули ещё с моего летнего визита, и с печёными яблоками, которые Хенрик тоже ухитрился приготовить до невозможности вкусно.

– А ты так вкусно готовишь, потому что универсал? – всё-таки спросила я под конец чаепития.

– Конечно, – важно согласился он. – Но, вообще-то, когда ты растёшь в доме, где готовить умеет только приходящая уборщица, поневоле начинаешь искать альтернативу.

– Твои мачехи не догадывались, что можно нанять кухарку? – удивилась я.

– Каждая считала себя гением высокой кухни, – скривился Хенрик. – Ладно, не будем о грустном.

– А твой дед? – почему-то мага стало очень жалко.

Прежде я думала, что все знатные и богатые дье живут вполне счастливо: служат при дворе, ездят друг к другу с визитами, владеют ледяными дворцами. Им принадлежат высокая политика, высокая мода и высокая кухня, а их высокие отношения обычно остаются в тени.

– А что дед? – переспросил маг. – Он ведь правая рука короля. Если не в Совете, то во дворце, если не во дворце, то в Совете.

Я затолкала поглубже вопрос о том, почему мальчишку не оставили с матерью. Видимо, причина тоже была в чём-то высоком.

Вместо этого спросила о планах. Ведь на самом деле своей цели маг достиг: отобрал уворованный артефакт у бывшей мачехи, а теперь вполне может возвращаться с ним в столицу.

– Эй, ты что это задумала, невестушка? – возмутился псевдожених. – Ты помогла мне, а я отплачу чёрной неблагодарностью? Ещё и пропущу всё самое интересное?

– Ты про ускоренную свадьбу Ильсы и Торви? – я собрала посуду и встала к мойке.

Тут у нас работало традиционное бытовое заклинание «быстро чисто», так что особых усилий не требовалось.

– Я про твоих милых родственников и тех, кто стремится ими стать, – хмыкнул Хенрик.

Настроения мне это не испортило. Наоборот, внутри аж засвербело от желания устроить заговорщикам ответную каверзу. Например, взять и на самом деле выйти замуж за этого вот мага. Наверное, от Ильсы заразилась.

Но вслух я ничего, конечно, не сказала.

– У меня пока мало информации, – продолжил псевдожених, – но я поговорю с Торви, он наверняка слышал больше, чем думают родители Ильсы.

Было больно думать, что во всём этом участвовал и дядя Дьюри. Ну как же он смог пойти против бабули? Как??

Когда лучше не думать, надо что-то делать. Бабуля скоро вернётся из лавки, а есть нечего. Я расставила чистую посуду по местам и снова полезла в холодильник.

Ставить тесто на пирожки уже поздно, а вот оладий нажарить вполне успею.

– Если хочешь, посмотри нашу библиотеку, а я пока…

– Оладушки на сметане? Чтобы я такое проворонил? – возмутился маг. – Делай тесто, а я пока сковороду разогрею.

Когда на кухню зашла вернувшаяся бабуля, мы вдвоём стояли у плиты и выясняли, у кого быстрей зарумянится оладий (или оладья, всегда путаю, как правильно).

– Да не колдую я, – отбивался от моих нападок Хенрик. – И не приколдовываю!

– Ещё одного кухаря нам в семье и не хватало, – деланно вздохнула бабуля. – Ты бы лучше, внучок, машину свою почистил, а то к утру совсем занесёт.

Видимо, небеса решили перевыполнить снежную норму. Хенрик мельком глянул в окно, но из него ни ворот, ни, тем более, снегомобиля за ними видно не было.

– Не беспокойтесь, я же маг, – ответил он. – Завтра утром машина будет чистой, как ваша кухня.

– Бабуля, садись ужинать, – позвала я. – В доме, кроме нас, никого, так мы решили чего-нибудь тебе приготовить.

– Вот я и думаю, что же так тихо, – бабуля уселась за стол и принюхалась. – Наверное, сын потащил семейство на ратушную площадь, смотреть, как разжигают йольское полено.

Главное зрелище перед Йолем в нашем городе. Почти настоящее огненное шоу.

– Торви такое любит, – кивнул Хенрик, точь-в-точь, как заботливый отец малолетнего сорванца.

– Внучок, а чего я про тебя ещё не знаю? – бабуля проглотила первый кусочек, запила его чаем и просветлела лицом. – Не слишком ли ты заботишься о своём друге? Может, он не совсем, чтобы друг?

– Он мой младший брат по матери, – спокойно признался Хенрик. – Но я надеюсь, что кроме вас двоих об этом никто не узнает.

Глава клана Фрейдерин удовлетворённо кивнула и взяла себе на тарелку ещё два оладушка.

– Мы никому не скажем, – сказала я, отводя глаза.

Было почему-то неловко.

Хорошо, что вскоре вернулись Ильса, Торви, дядя с тёткой и их младшие дети. Эти были в особенном восторге. Дьюри-младший на вопрос, что ему больше всего понравилось на огненном шоу, без колебаний ответил: «Торви». А Бьорси тут же принялся рассказывать, как Торви «ух, а потом огонь».

– Я немного помог, у них полено гореть не хотело, – скромно признался Торви в ответ на вопрошающий взгляд брата.

Ильсу же распирало. Ей срочно хотелось что-то со мной обсудить, но тётка Эйса потащила её накрывать на стол, а дядя Дьюри, тоже впечатлённый способностями зятя, забрал того в свой тайный погребок, где хранил настойку на девяноста девяти травах и много чего ещё. Мальчишки помчались за ними.

С нами осталась одна Хельга. Её глаза тоже блестели от восторга. Я угостила мелкую оладьями, и та не удержалась.

– Знаешь, что я видела? Ильса сначала была одна, потом их стало две, а потом снова одна! Это Торви сделал. А твой жених так может?

– Ух ты, – только и сказала я.

– Точно, ух ты, – подтвердил псевдожених. – А посмотри-ка сюда. Сколько ложек?

– Одна, – твёрдо сказала Хельга. – А теперь две.

– Ребёнок видит сквозь дубль-иллюзию, – Хенрик задумался.

– Ой, – обрадовался ребёнок. – А что такое дубль-иллюзия?

– Ну вот смотри, – начал объяснять маг. – Фокусник кладёт вещь в шляпу, а достаёт её из чужого кармана. Как так выходит, не знаешь?

Хельга покачала головой.

– На самом деле маг создаёт дубль-иллюзию, чтобы спрятать настоящую вещь, ты больше её не видишь прямо перед носом. А её дубль появляется там, где это нужно магу – в твоём кармане, на верхней полке шкафа, но только не в шляпе. В этом суть фокуса.

– Я таких фокусов не люблю, – из-за его спины сообщила бабуля.

– Может, это у вас семейное? Сколько ложек видите вы? – спросил строго Хенрик.

– Три, – поколебавшись, ответила глава клана.

– Ой, бабуля, ты тоже видишь сквозь дубль-иллюзию! – воскликнула Хельга и подбежала к ней с обнимашками.

– Хеля, – бабуля потрепала её по голове, – давай мы с тобой никому об этом не скажем? Пусть это будет наш секрет.

– Так они же знают? – удивилась младшая кузина, невежливо показав на нас с магом всей пятернёй.

– Они тоже никому не скажут, – глава клана сурово посмотрела сначала на меня, потом на Хенрика. – А то слыхала я, как парня золовки дисы Ульсдоттир, который тоже чего-то там не видел, в столицу забрали. Теперь его не видит бедняжка-мать.

– Обещаю, никому, – серьёзно сказал Хенрик. – Не волнуйтесь, это свойство не такое редкое, как полный иммунитет к иллюзиям. Вот тех ребят, действительно, забирают во дворец в королевскую охрану.

– Я тоже хочу во дворец, – заныла Хельга в лучших традициях девиц Фрейдерин.

– Никаких дворцов! – рявкнула бабуля. – Хеля, мы с тобой договорились.