Изгой Проклятого Клана. Том 5 (СИ) - Пламенев Владимир

И кто мог бы подсказать мне?

С этими вопросами в голове я и уснул.

Потому что уже на вечер следующего дня — приём в императорском дворце. На балу, в честь именин принцессы Агаты.

И интуиция подсказывала, что что-то обязательно пойдёт не так…

Но я готов ко всему, что взбредёт в голову этого сумасбродного Императора.

Глава 11

В Москву я прибыл днём. На личном самолёте Императора. Это уже становилось традицией.

Меня тут же встретили вышколенные слуги и строгие гвардейцы. Я мог привести с собой кого угодно. Но не стал.

Ни охрану.

Ни Ардамуна.

Ни одну из девушек, чтобы они составили мне пару.

Потому что каждый из них попадал бы под удар. Чего я не допущу. В одиночку же проще выйти из любой передряги.

Празднество должно было пройти в Большом Императорском дворце. На обособленном от остального города участке столицы. С огромным парком. И высокой стеной, по всему периметру. В такой невозможно попасть, если тебя не приглашали.

А в случае попытки — смерть.

Но сегодня врата туда были открыты для десятков аристократов, приглашённых со всех уголков Российской Империи.

Мой автомобиль въехал туда незадолго до начала торжества. Когда на столицу опустилась тьма. А на территории Большого Императорского начались первые развлечения.

В небе танцевали фигуры, изображающие молодого аристократа и его супругу. Они состояли из сотен небольших огней. Интересным было то, что каждый из этих огней — это магический светлячок, со своим оттенком. Они все были синхронизированы и летали именно так, чтобы создавать у зрителей впечатление движения танцоров.

Весьма занятно. Я уже видел подобные представления, но в основном в мирах с техническим уклоном. Но там вместо светлячков в небе парили маленькие дроны, с установленными на них фонариками.

А на земле звучала музыка. Расслабляющие струны арфы и скрипка.

В воздухе витал ненавязчивый запах дорогого шампанского и, куда более яркий, аромат разнообразных духов. Это сбивало мой нюх, так что я скрутил его до минимума. Хотя время от времени и усиливал, чтобы проверить запахи вокруг.

Костюм, который я заранее заказал в лучшем ателье Новосибирска, сидел на мне идеально. То же самое с браслетом невидимости, который я всё же переработал, убрав из него элемент слежения. И новыми туфлями. Не самыми практичными. Но приходить на именины императорской дочери в своих походных сапогах было бы почти оскорбительно.

Эта официальная одежда в целом была неудобна. Но производила нужный эффект. Я то и дело ловил на себе взгляды незамужних аристократок, которые украдкой пытались пересечься со мной взглядом. А порой и не только незамужних.

— Ваше Сиятельство, — через несколько минут после того, как я вошёл на территорию Большого Императорского, ко мне через весь роскошный императорский сад вышел слуга. Он был необычным. Судя по золотистому жилету, это слуга более высокого ранга чем остальные. Он сразу же поклонился. — Прошу Вас, Его Величество приглашает Вас начать торжество в главном зале. Вместе с ним, его приближёнными и семьёй.

Я кивнул и последовал за ним.

Мимо кучек беседующих аристократов, вдоль живой изгороди, которая действительно была живой и даже шевелилась, изгибаясь ветвями под музыку. Древесная магия.

Мы подошли к самому дворцу. Роскошный и белый, выполненный в лучших традициях «повелителя вселенной». Мраморные колонны, чистое золото, знамёна Империи и герб рода Вознесенских, вывешенные на стенах.

Отдельным украшением служили гвардейцы. Несущие службу у дверей в позолоченных доспехах, с тяжёлыми красными плащами за спинами. На груди каждого красовался герб клана Вознесенских. А руки лежали на рукоятях магических мечей.

Выглядело очень дорого.

Но на деле было ещё дороже. Потому что всё это снаряжение совершенно не было бутафорией. Их переполняла мана. Так сильно, что вокруг каждого гвардейца посвечивалась аура от избыточной маны их вещей.

Причём у каждого гвардейца были артефакты конкретной стихии. У тех четверых, что дежурили прямо у входа, были: у одного стихия молнии, у другого огонь, ещё один со стихией металла и у последнего — двойная стихия тумана и воздуха.

Я с лёгкостью распознавал ману разных стихий. Потому что в этом мире они особо не отличались от того, что я знал по своей прошлой жизни в Перекрёстке Миров.

Кстати, о стихиях. Я сразу же спрятал в мана-ядрах стихию света и свёл к минимуму работу печати Велеса.

Мы прошли во дворец. И сразу же, на входе я ощутил касание чужой маны. Здесь были установлены артефакты распознавания. Чтобы даже комар не прошмыгнул внутрь без дозволения охраны.

Вовремя я подсуетился и спрятал свои стихии.

Хотя если эти артефакты распознавания достаточно хороши, то мои меры могут и не помочь.

Внутри дворца всё было совсем иначе. Гвардейцев ещё больше — они у каждого входа. Аристократов меньше. Но те, кого я видел и узнавал, были рангом не меньше глав графских кланов и их ближайших родных.

Среди знакомых лиц: Морозовы, Горицкие, Архатовы. Я заприметил по представителю каждого из этих кланов, пока шёл вслед за слугой в глубины дворца.

Роскошного. Как и всё здесь.

А в следующем зале был уже совершенно другой уровень гостей.

Родственники Императора: Владислав, его наследник Олег, ещё несколько молодых людей на него похожих. Видимо, братья. И знакомый мне Марк. Тот самый парень, с которым мы договаривались в метро Новосибирска. Тот самый, которого чуть не убило энергетической рукой, вырвавшейся из его груди.

Он стоял напряжённый, как струна. А когда я вошёл, занервничал ещё сильнее и поспешил отойти за спины родственников.

Стыдно?

Или страшно?

И если страшно, то почему?

Наш договор оставался в силе, несмотря ни на что.

Кроме императорских родственников здесь были ещё и князья. Белокрылов со своей очаровательной дочерью, Озёрский, пара десятков незнакомых и… Уваров. Тот самый паренёк, младший из детей князя Дмитрия — Василий.

Но он же не должен стоять здесь! Среди князей! Император собирался лишить его титула и УваровИхорТех, если только он не… принесёт ему «трофей» в виде головы собственного отца.

Судя по тому, что Василий Уваров молча попивал вино и смотрел перед собой абсолютно пустым взглядом, я догадывался, что случилось.

— Ваше Сиятельство, — вновь поклонился мне слуга. — Его Величество и принцесса Ада вскоре подойдут. А пока что, я прошу Вас развлекаться и наслаждаться вечером, ни в чём себе не отказывая.

— Конечно, — кивнул я.

Хотя из головы не выходил Василий Уваров.

Может, я поторопился с выводами, а Император пригласил его сюда только для насмешки? Дескать, бывший князь…

— Самородок, — ко мне подошёл Владислав, протягивая бокал шампанского.

Но я вежливо отказался.

— Ваше Высочество, — холодно произнёс я, вместо приветствия.

— До сих пор не остыл? Прошло уже столько времени. Мы почти закончили со сбором всего необходимого по твоим спискам к проекту «Минотавр». Лучше сосредоточиться на нём, чем бередить прежние споры.

Нет.

Забывать о том, кто есть кто — недопустимо.

— Я буду ждать поставок, — без эмоций сказал я.

На что Владислав покачал головой.

— Видел Васю? — он качнул головой в сторону Василия Уварова. Всё ещё абсолютно безучастного. — Догадываешься, почему он здесь?

— Вполне.

— Я слышал, что ты отказался отрезать голову мёртвого Уварова. Это… не очень прагматично. Зато весьма благородно, — он улыбнулся и отсалютовал. — Это многим импонирует, — он хмыкнул. — Потому что многие могли бы оказаться на месте старика Уварова. Ну, выпьем за твою честь, — он осушил свой бокал.

Затем поставил его, вместе со вторым бокалом, на поднос проходящего мимо официанта и продолжил говорить:

— Вот Вася выбрал прагматичный вариант. Хотя для него этот выбор был гораздо сложнее, чем для тебя, — он поднял две ладони, которые были как две чаши весов. — С одной стороны — титул князя и благополучие клана, за которую он теперь несёт ответственность; с другой — тело его уже погибшего отца. И он выбрал первое. Не могу осуждать его за это. В отличие от многих других, — он скосил взгляд на своих родственников и князей.