Покорись нам, ведьма (СИ) - Лахман Надя

Кажется, я покраснела. Мужчин? Да у меня их не было вовсе, но говорить об этом ему… Думаю, это плохая идея.

– Давай ближе к делу, – я скрестила руки на груди, отчего ткань халата предательски натянулась, и тут же вернула их на колени, увидев, каким напряженным вдруг сделался мужской взгляд. Брана! Как там советовала Кора, поинтересоваться им самим, чтобы расположить к себе? Что ж, попробую.

– Почему ты решил помочь мне, это из-за твоих отношений с братом?

– Не думаю, что это тебя касается, – демон подбирался ко мне не спеша. – Все, что тебе нужно знать – что я согласился на это безумие.

– Ладно, – я пожала плечами, настороженно следя за каждым его движением. – Что нужно делать?

– Для начала мы заключим с тобой магическую сделку, Мад-лен, – нараспев произнес он мое имя, замирая напротив. Гипнотизируя взглядом черных мерцающих глаз.

Я скрипнула зубами с досады. Магическая сделка – слишком серьезная вещь, и я надеялась обойтись без нее. Одна неверная формулировка, малейший просчет, и можно оказаться в кабале. Навечно.

– Ну так что, ты готова, или струсила?

– Готова, – выдохнула я, понимая, что обратного пути не будет.

Демон ухмыльнулся – так, что мне сделалось страшно. В руке его из ниоткуда возник тонкий ритуальный кинжал с черной эбеновой рукоятью, который он протянул мне.

– Ты первая, малышка.

Дрожащими пальцами я взяла оружие и, на мгновенье зажмурившись, собираясь с мыслями, полоснула им по ладони.

– Силой и магией, данными мне, я обещаю делиться с тем, кого знаю под именем Кайден, своими добровольными эмоциями. В обмен на помощь в спасении и защиту.

Кайден нахмурился, ему явно не понравилась моя формулировка, однако он принял из моих рук кинжал и в точности повторил мои действия, завершая их собственной фразой:

– Клянусь магией высшего демона помогать этой ведьме по мере сил и возможностей и принимаю ее плату эмоциями. Любыми.

Капли крови, что стекали по коже вниз, капая на ковер, вдруг застыли в воздухе и засияли, окружая нас с демоном алым кольцом. В следующий миг оно вспыхнуло и исчезло, что означало только одно: магическая сделка вступила в действие и отменить ее можно только по обоюдному согласию сторон.

Брана, что я наделала! Заключила сделку с высшим демоном! Надеюсь, я не пожалею об этом.

*****

– Что дальше? – хрипло произнесла я, глядя на мужчину.

– А дальше тебе придется как-то ослабить действие метки, – он красноречиво посмотрел на мое запястье, где красовалась роза в терновом венце. – Если этого не сделать, Гер найдет тебя где угодно.

– Слушай, – я просто не могла не задать этот вопрос, а сейчас, кажется, было подходящее время. – Зачем ему искать меня? Он может взять любую другую, ту же Ивону, например…

Кайден иронично на меня посмотрел: – Ты ничего не знаешь о демонах. Если мы выбрали для себя добычу – будем преследовать ее до конца. Мы хищники, Мад-лен. Ивона никому не интересна, ты понимаешь меня?

О да, кажется, я понимала. Стало вдруг обидно за сестер, с которыми демоны играли в свои опасные гурманские игры.

– Ты спрашивала, почему я согласился. Сейчас догадалась?

Кайден поймал мой настороженный взгляд и едва заметно улыбнулся: – Наша игра продолжается, малышка, и мне саму интересно, чем она завершится.

Вот я и получила ответ на свой вопрос. Что ж… По крайней мере, он был честен. Наверное. Для него я тоже добыча, с которой он просто немного отошел от привычных правил, даже не думая отказаться от преследования. Но… другого союзника, у меня все равно нет, ведь так?

– Как мне избавиться от его метки?

– Мне нравится твой рациональный подход, – демон переместился к креслу и уселся на него, небрежно закинув нога на ногу. – Для начала, тебе придется проникнуть в его кабинет.

– Что? – мне показалось, я ослышалась.

– Ты там однажды была, когда тебя привезли в замок, – Кайден пропустил мое замечание мимо ушей. – В кабинете расположен сейф, в котором Гер хранит артефакты и прочие ценные вещи. Тебе нужно найти кристалл серебристого цвета, хранящий часть его силы.

– И что мне с ним делать?

– Можешь украсть, но я не советую.

Он что, издевается??

– Достаточно будет приложить его к метке на несколько секунд, чтобы он втянул в себя ее действие, – неохотно пояснил демон.

– Но как я открою сейф? Ты мне поможешь?

– Нет, – высший смотрел на меня не мигая. – Мою магию тут же засекут, стоит мне переступить порог кабинета. А вот твою… – он замолчал, давая мне возможность догадаться самой.

Кажется, я поняла. Геральд обезопасил свой кабинет от других высших, а вот защиты от ведьм на нем нет. «Естественно, – горько подумала я. – Высший инквизитор и представить не может, что какая-то сумасшедшая посмеет пойти против него». Плохое в этом было только одно – мне все придется делать самой.

– Как я открою сейф, там наверняка стоит особая защита?

– Здесь я тебе помогу. Вот, – Кайден стянул с мизинца перстень с камнем, по виду напоминающим мерцающую звездную ночь. – Наш родовой артефакт, а мы, как ты помнишь, братья. Это дубликат ключа от сейфа.

– И его не засекут? – я буквально чувствовала, что где-то во всем этом точно должен быть подвох.

– Если все сделаешь быстро, то нет. У тебя будет всего десять секунд, так что не советую копаться в других ценностях. И да, лучше сделать все сегодня ночью, пока Гера нет в замке.

Я облизала вмиг пересохшие от волнения губы. Десять секунд – это много или мало? Наверное, мне должно хватить.

– Мад-лен, – горячий, пристальный взгляд демона впился в меня. – Пришло время получить мою первую плату, – и Кайден медленно направился ко мне.

*****

– Не бойся, – порочный наглец ловил каждую эмоцию на моем лице. Смятение. Ужас. Неверие. – Мы заключили сделку, помнишь?

– Что ты хочешь… сейчас? – голос прозвучал странно хрипло, но я заставила себя стоять на месте, почти не дыша.

– Дай подумать… – Кайден остановился напротив, в шаге от меня. – Может, покажешь мне… что-нибудь? Например, свои самые счастливые воспоминания?

– Ладно. Я попробую, – кивнула я. – Как это сделать?

– Просто вспоминай. Можешь даже прикрыть глаза, – будоражащий шепот опалил ухо. – Я почувствую их.

Я послушно закрыла глаза, стараясь не думать о демоне, стоявшем вплотную ко мне. Счастливые воспоминания, мне нужны самые яркие из них, чтобы демон насытился. В памяти проносились живые картинки, одна за другой: вот я готовлю зелье для соседского малыша, который сильно болеет, а позже ко мне приходит его мать и благодарит со слезами на глазах. Нет, наверное, не то.

Вот я на рассвете иду по летнему лесу. Трава еще мокрая от росы, и на ней, дрожа, блестят крупные радужные капли. Заглянешь в такую – и можно даже увидеть свое отражение. Птицы поют в изумрудной листве, радуясь новому дню, и я, сдернув с головы ненавистный чепец, радуюсь вместе с ними, подставив лицо теплым лучикам солнца, золотящего мои длинные волосы. Снова не оно. Может, это?

Бабушка сидит рядом с моей узкой кроватью и рассказывает мне. О наших сестрах, о той силе, что мы обладаем, о том, что лишь от нас самих зависит, использовать ее во благо или во вред. И о том, что не важно, что нас преследуют, главное, оставаться собой.

– Во вред точно не буду, – упрямо говорю я, хмуря брови, – и меня никто не будет преследовать!

Бабушка гладит меня по волосам, грустно улыбаясь. Нет, это… не совсем то, что мне нужно.

…– Мамочка, – я крепко обнимаю самого близкого мне человека, заглядывая в изумрудные глаза, лучащиеся добротой, – я так люблю тебя.

– И я тебя, Мади. Больше жизни.

– Мы ведь всегда будем вместе, да? Даже когда я вырасту, и стану такой же красивой, как ты?

– Конечно, – шепчет она, целуя меня в макушку. – Я всегда буду рядом с тобой. Всегда…

– Довольно!

Я распахнула глаза, невидяще глядя на демона, и лишь потом запоздало поняла, что в них застыла пелена невыплаканных слез.