Древесный маг Орловского княжества 6 (СИ) - Павлов Игорь Васильевич

— Толпой не пойдём, — заключил, чуть поразмыслив. — Потому что сомнения у меня всё же возникли.

— А чего так? — Возмутился и Горыня, заведённый не на шутку.

— Это явная провокация. Вступим на его землю войском, и дадим Горазду возможность выставить нас агрессорами. В таком случае он получит помощь от других, за него вступится и князь, — объясняю людям. — Устроим вылазку. Как они, так и мы.

— Собрать лучших? — Встрепенулся Ивар.

— Нет, ваша задача усилить караулы на западной стене. Здесь я сам разберусь.

— А не опасно одному идти, Ярослав? — Спросил аккуратно Ивар. Остальные даже возражать не стали.

— Сперва выследим их, затем я решу.

Как ни рвался Пересвет со мной, послал его в военный лагерь в усиление. С собой взял Гайю и Руяну, вторая во время совещания тактично ждала в саду в гордом одиночестве. Когда вышел к ней, она будто всё уже знала.

Снарядившись, поскакали на свежих лошадях в Новосёлки, где даже к полуночи люд не утихает, собравшись прямо на перекрёстке. Толпа человек в сто, костры жгут на поляне рядом, спорят друг с другом, рвутся в бой на соседнюю деревню Прилепы (хотя думаю, те вообще ни при чём). Тут и штатные дружинники с сотником, пытаются контролировать порядок.

Распознав меня, крестьяне немного успокоились.

— Ярослав! Ярослав вернулся! Покажем супостату… Отомстим за мужей и сыновей!

Окружили нас троих. Дал пару минут всем опомниться, поднял руку, чтоб прекратить галдёж, и уже в тишине пообещал:

— Головы всех, кто сюда полез, я насажу на колья под той самой стеной! Но это ещё не всё! Тот, кто нанял их — тоже поплатится! Сейчас попрошу вас расходиться и не отвлекать дружину от дежурства. Мужики, собравшиеся добровольно, вы можете дежурить на стене. Тогда обратитесь к старшему смены. Дома разорённые мы восстановим, всем будет выплачена компенсация, распоряжения я уже отдал. Прямо сейчас мы выдвинемся по их следу. Уверяю вас, люди, кара настигнет каждого. А другим неповадно будет.

После моих слов народ успокоился и стал понемногу расходиться.

Вскоре мы выехали через единственные в Новосёлках южные ворота. Завернув направо, поскакали уже обратно вдоль внешней стороны стены к месту, где они перелезали. Там должны были остаться хоть какие–то следы. Девочки мне мои вряд ли помогут в темноте, скорее нужны, чтоб самому не было страшно в ночи у леса шариться.

Миновали одну каменную башню, затем вторую, что возведена у самой реки. Здесь стена у нас пятиметровая каменная, которая заканчивается как раз после башни, упираясь в берег. Осмотрев под стеной следы, я понял, что наёмники двинули через воду, которой у берега лишь по пояс. А дальше полезли по деревянной стене с помощью зацепов. Борозды на брёвнах явно выражены, их не скроешь.

Здесь вопрос даже не в том, что я пожалел камня на стену вдоль берега, тут наёмники бы просто продвинулись дальше, пока не дошли до деревянной стены. Нужно в воде по берегу устанавливать что–то металлическое и острое. Надо будет поручить Колояру этим заняться. Выковать забор с шипами, уходящий в воду до середины реки, и встроить его в стену, чтоб не утащили ушлые. Это доработки, каких по городу предстоит немало.

А пока я иду по следу, уводящему от стены в лес в западном направлении. Гайянэ и Руяна идут за мной молча и бесшумно, стараются услышать возможного врага. Думаю, сейчас жрица довольно эффективна в лесу, если у неё налажена связь и с ночными зверушками. С нашими лошадьми–то точно, которые идут смирно за нами.

Путь наёмники выбрали вдоль реки, метрах в тридцати от берега. Секретный пост они явно вычислили заранее, потому что не искали его, а сразу завернули и прикончили бойца. Сейчас в радиусе пятидесяти метров организовано три поста: два человека на деревьях, один в землянке.

— Это Ярослав, свои, — обозначился, когда стали приближаться к бойцу на дереве, который уже прицелился в нас из лука, отреагировав на шелест веток.

— Всё спокойно, барин, — ответил парень негромко, узнав мой голос. — Только вот живность что–то растрещалась вокруг.

— Ру, будь любезна, а то не услышит, как подкрадываются, — прошептал жрице.

Та кивнула, понимая, о чём я прошу.

Движемся дальше по зарослям около часа, пока не доходим до места, где они привязывали лошадей. Тут уже и следы от уздечек на каре, и навоз в траве. Отсюда они драпали, не заботясь о сокрытии следов.

Выходим из леса с другой стороны уже на поляну. Это земли Здеслава, и ближайшее поселение на речке уже метрах в ста. Сорок изб обосновались по обе стороны берега, имеется два мостика. Но никаких серьёзных фортификаций. Обычная деревушка.

Вскочив в сёдла, мы выехали на узкую, но хорошо протоптанную дорогу и понеслись мимо деревни, потому что массовый след всадников ведёт дальше. Минут сорок скачем по полю, пока не въезжаем в большое село, куда и возвращались эти уроды.

В ночи никому до трёх всадников нет дела. Даже местные дружинники куда–то подевались. В селе тяжелее найти след, тут и перекрёсток больших дорог сбивает с толку.

Спешился, оставив лошадь подружкам и пошёл по избам, стоящих вдоль дороги. Где ограды нет, а сразу фасады смотрят, туда и двинулся. Подолбил в одну дверь кулаком, тишина. Во вторую избу постучался, тоже никого. А из третьей мужик сразу с топором вышел встречать.

— Чего тебе на ночь глядя? — Возмутился недовольно. — Всех детей перебудил, ирод.

— Это за беспокойство, — серебряник подаю.

Мужик тут же перестроился.

— Чего изволите, барин?

— Ищу всадников, которые тут проезжали два дня назад. Двадцать человек, все в тёмных одеждах. Видел?

— Не видел, — сразу заворчал и дверь перед носом закрыл.

Тут я и почуял неладное. Он точно что–то знает!

— Золотую монету дам, — сказал через дверь.

Мужик щёлку приоткрыл на этот раз.

— Уходи по добру, барин. Пока соседи не увидели, что я с тобой говорю. Иначе мне и моей семье худо будет.

— Две монеты, — демонстрирую золотишко. — Скажи хоть что–то?

— Они знают, что ты их ищешь, поэтому пригрозили расправой. Никто в селе тебе не ответит ничего, возвращайся восвояси, барин, пока цел.

Пошёл дальше по избам. Стучу, слышу суету, но никто не открывает. На седьмую дверь бабка открыла дряхлая и трясущаяся. А из избы сразу и пахнуло самогоном.

— Мать, чёрных всадников ищу, два дня назад тут проезжали, — говорю, не давая ей закрыть обратно.

— Ась? — Отвечает, как полоумная.

— Дверь закрой, карга старая! — Слышу ворчливое. — Кого там Навь принесла?

— Да это Ваня вернулся, — слышу ещё один мужской голос. — Вань⁈

Проталкивая бабку, вхожу вовнутрь. Запаиваю на время дверь и сразу в помещение врываюсь, где трое мужиков при свечах бухают. По виду — местная дружина. Рожи наглые, в стороне замещаю ногу девушки, торчащую из–за занавеса, закрывающего закуток.

— Это что за сопляк? Кого ты пустила, карга? — Возмущаются сразу.

А я иду мимо и шторку отодвигаю, где полумёртвая истерзанная девушка в разорванном платье лежит на грязной перине. Лет шестнадцати на вид.

— Вы что, скоты, сделали? — Оборачиваюсь к уродам, которые за мечи и кинжалы уже взялись.

— Любавушка, просыпайся, — слышу сдавленное от бабки. Похоже, у неё с башкой что–то.

— Заткнись, карга! Рассола ещё тащи, — кидает один ей, будто меня тут и нет.

— Понравилась девка? — Это уже ко мне обращается второй. — Три медяка и забирай до утра.

— Подожди, да он не наш, — спохватился третий дружок и поднялся.

— Чего припёрся? Отвечай, пока цел.

— Двадцать всадников в тёмных одеждах два дня назад тут проезжали, — начал, следя за мимикой каждого. — Это мои друзья, я отстал малость, нагнать не могу.

— Камиловские? Да какие ж они тебе друзья? — Усмехнулся один, но тут же прикусил язык, когда второй на него зыркнул зло и мне:

— А ты случаем не с Новосёлок? Нас предупреждали…

Пустил ему в глаз Жало, прерывая полемику. Второго сидящего с ноги вырубил, запрокинув как куклу. Похоже, там шея хрустнула, и с этим всё. Третий кинжал бросил и лапки кверху.