История "не"воспитанной особы (СИ) - Зимина Юлия

– Посмотри на них, Дэмия, – фыркнула Амая, – делают вид, что манерам обучены! Вы кем себя возомнили? – голос дочери императора был пронизан ледяным гневом.

Руки некоторых девиц задрожали, сильнее стискивая шёлковые юбки.

– Как смеете сомневаться в моём здравомыслии и обсуждать происхождение той, которой даже в подмётки не годитесь? Её дом? Внешность? Вы словно дворцовые крысы, развели свои грязные интриги!

Одна из аристократок дёрнулась, словно от пощёчины.

Я смотрела на перепуганных до смерти леди, не испытывая ни капли сочувствия. Эти девушки узколобы и одержимы одной целью – забраться повыше. В погоне за желаемым они потеряли себя как люди. Стали стаей шакалих, готовых сожрать друг друга, не говоря уже о других. Я это понимала, Амая понимала, а вот они – нет. Что ж, им же хуже.

– Любите копаться в грязи? – губы принцессы растянулись в улыбке, не предвещающей ничего хорошего. – Придворная дама Роана.

– Ваше высочество! – женщина шагнула вперёд.

– Сегодня эти леди не будут присутствовать на занятиях. Отведите их туда, где им будет комфортно – в свинарник. Пусть вычистят его до блеска! Прошу вас проконтролировать процесс, чтобы никто из слуг им не помогал!

– Да, моя принцесса! – леди Роана кивнула, поворачиваясь к ошарашенным девушкам, находившимся в непередаваемом шоке.

– Идём, Дэмия, – обратилась ко мне Амая. – Нехорошо опаздывать на занятия. Наставники этого не любят.

Кивнув, даже не думая спорить или заступаться за всхлипывающих девиц, я последовала за дочерью императора.

Благодарность переполняла меня. Её высочество… Как она сохранила свою светлую душу, не утонув во тьме дворцовых интриг и заговоров? Добрая, но в то же время справедливая. Нежная, но способная в любой момент дать словесный отпор. Амая словно редкий, хрупкий цветок, сок которого ядовит. Мне нравилась эта девушка. Несмотря на лицемерие, окружающее её с рождения, принцесса осталась верной себе.

– Ваше высочество, спасибо, – произнесла я осторожно, нарушая повисшую тишину.

– Не нужно благодарностей, – вздохнула Амая. – Всегда презирала таких, как они!

– Если честно, – я не могла смолчать, – меня беспокоит… Не слишком ли сильное наказание?

– Ты их жалеешь?! – ахнула Амая, резко останавливаясь и глядя мне в глаза.

– До них мне нет никакого дела, – отрицательно мотнула головой. – Я переживаю за вас. Вдруг императрица разгневается, когда узнает…

– Дэмия, – принцесса, тепло улыбаясь, сжала мою ладонь, – спасибо тебе за заботу, но я уже выросла из того возраста, когда матушка могла как-то наказать меня. Не волнуйся, эти говорливые девицы не посмеют пожаловаться, ведь они наказаны за дело. А если всё же решатся, им же хуже. Вылетят с позором из дворца быстрее стрелы!

26. Ни дня спокойствия

Эми

– Как вам известно, – вещал Лириан Дэ’Мар, расхаживая перед нами с видом всезнающего мудреца, – два века назад империей правил великий Наяр Эр’Тарэйн, – наставник, важно сложив руки за спиной, неспешно вышагивал из стороны в сторону, словно павлин, демонстрирующий свой хвост. За всё занятие он не удостоил меня даже мимолетным взглядом, за что я была ему безмерно благодарна. – До сих пор память о его благородных поступках хранится в сердцах каждого жителя империи.

Этот правитель, как повествуют древние свитки, ценой собственной жизни защитил свой народ от напавших на него чужаков. Он не стал отсиживаться в стенах дворца, не спрятался за спинами стражи и верноподданных, а, взяв в руки тяжелый меч и облачившись в сияющие доспехи, ринулся в бой, чтобы защитить улицы империи, где царил настоящий хаос.

Дома пылали, словно огромные факелы, их огненные языки лизали небо. Дети с раздирающим душу плачем забивались в щели, будто испуганные зверьки, а женщины, с искаженными от страха лицами, пытались их спасти, отбиваясь от озверевших воинов, убивающих всех без разбора.

Наяр Эр’Тарэйн защищал людей, получив стрелу в ногу – наконечник, как выяснилось позже, был отравлен неизвестным ядом.

Это проявилось не сразу. Империя была спасена, а нападавшие отправлены на тот свет. И вот, спустя два дня, правителю стало плохо. Рана от стрелы потемнела, расползаясь по коже черной сетью вен. У него поднялась высокая температура и её ничем не удавалось сбить. Пока пытались найти противоядие, все лекари бились над его созданием, но тщетно.

Три дня. Ровно три дня Наяр Эр’Тарэйн мучился. Его кожа пылала огнем, а разум отключился от невыносимой боли, от которой он постоянно кричал, на время теряя сознание.

Ему не смогли помочь. Перепробовали всё…

Проводить правителя в последний путь пришла вся империя. Люди толпились у стен внешнего двора, читая молитвы и осуждая небеса за их жестокость. Империя погрузилась в траур.

К слову о ней… Как оказалось, меня перебросило не просто назад во времени, а в совершенно иной мир. Я очнулась в империи Деранталь, в стране южных ветров, что располагалась на огромном острове, берега которого омывались тёплым морем. Здесь было так красиво, словно в волшебной сказке, вот только насладиться этой красотой не получалось из-за вороха проблем, свалившихся на мою голову.

Занятия прошли в тишине. Каждый из наставников интересовался, почему мы с принцессой вдвоём и где остальные. Амая отвечала просто – леди заняты важным делом. Никто из мудрых мира сего не посмел требовать от принцессы ответов, хотя по лицам было видно, что их раздирает любопытство.

Занятия подошли к концу, и моя голова грозила взорваться от обилия полученных знаний. Мы с Амаей пообедали, а потом отправились гулять, собирая любопытные взгляды всех, кто попадался нам на пути.

Всё никак не могла отделаться от ощущения слежки. Хотя, может, мне просто казалось.

Так заболтались, что не заметили, как настало время ужина. Хохоча с Амаей над шуткой, которую я, не подумав, ляпнула, мы ступили под арку, попадая на территорию южного дворца, и замерли от увиденного.

Аристократки… Юные барышни из самых знатных семей направлялись к крыльцу, едва передвигая ноги: усталые, растрёпанные, испачканные. Полузасохшие пятна на их дорогих нарядах, руках и лицах очень походили на отходы жизнедеятельности свинок, у которых они наводили чистоту.

– Фу! – скривилась одна из девиц, не замечая нас, – отойди от меня подальше! От тебя воняет!

– От меня воняет?! Ты на себя-то посмотри!

– На кого мы похожи? – зарыдала третья, – Как теперь от этого отмыться?

– Легко! – повысила голос Амая. – Мочалкой и мылом!

Увидев нас, девушки замерли, а затем поспешно присели, склоняя головы.

– Как валять в грязи других, так вам нравится, а как запачкались сами, так сразу конец света? – продолжила её высочество, проходя мимо них. – Что? Не нравится?

Никто из аристократок не посмел произнести ни звука.

– Скажу раз и больше повторять не стану! – голос Амаи, словно сталь, прорезал тишину. – Я не приемлю сплетничество, интриги и заговоры! Если кто-то из вас посмеет ещё раз выкинуть хоть что-то подобное – мгновенно окажется за воротами внешнего двора! Надеюсь, вы меня поняли! Идём, – улыбнулась мне принцесса, – придворная дама Роана распорядилась насчёт ужина. Приглашаю тебя к себе в покои.

Даже гадать не стоило – девицы, от которых тошнотворно разило, сгорали от ярости и зависти. Они проклинали меня, ненавидя каждой клеточкой своих тощих тел. Их злоба витала в воздухе, словно ядовитый туман, но мне было всё равно.

Ужин прошёл в прекрасной дружеской обстановке. Удивительно, но рядом с Амаей я не чувствовала себя скованно, как и не ощущалась между нами разница в положении. У нас оказалось много общего: любовь к роялю, к живописи, схожие вкусы в выборе одежды и цветовой гамме. Она писала стихи, как и я когда-то. А ещё принцесса обожала наблюдать за природой. У неё даже было тайное место, в которое меня пригласили.

И вновь время стремительно пролетело. Солнце, словно огромный огненный шар, начало клониться к горизонту, а на империю постепенно опускались сумерки, окрашивая небо в пурпурные и золотые тона.