Изгой Высшего Ранга (СИ) - Молотов Виктор

Толпа за оцеплением молчала с открытыми ртами. Маги тоже молчали. Даже Дружинин никак не комментировал нарушение приказа.

Потом кто-то начал хлопать. Затем к нему присоединился ещё кто-то. И через секунду вся толпа взорвалась аплодисментами.

— Это было… — Осипова не находила слов. На её лице всё ещё были брызги чёрной крови.

— Невозможно, — закончил за неё Петров. В его голосе больше не было презрения. Только шок и… уважение? — Ты же новичок! У нас уже была практика, но не у тебя!

Я пожал плечами, стараясь не показывать, что сам в шоке от произошедшего. И что рука адски болит от укуса.

— У меня был хороший инструктор, — кивнул я на Дружинина.

Подполковник хмыкнул, подошёл ближе.

— Не зазнавайтесь. Это были самые слабые твари. Но… — он осмотрел поле боя. — Пятнадцать гончих за две минуты. В одиночку. Неплохо для первого раза.

— Он спас мне жизнь, — призналась Лена Осипова. — Та первая гончая… я её не видела.

— Тебе повезло, что Афанасьев не умеет выполнять приказы, — сухо заметил Дружинин, но в его взгляде читалось одобрение.

Из разлома больше ничего не лезло. Края пульсировали. Похоже, мы перебили всю стаю. Или остальные решили не лезть к тем, кто так легко крошит их сородичей. Хотя даже не знаю, видят ли они то, что происходит здесь с той стороны.

— Теперь его нужно закрыть, — сказал Самойлов, тяжело дыша. Его воздушные щиты забрали почти всю ману.

Все переглянулись. Закрытие разломов — это отдельный навык, сложный, которому учат пространственных магов только в академии. Выпускники центра ещё не умели. Да и не было среди нас тех, кто мог подобное.

— Вызовем специалистов, — предложил Дружинин. — Часа через два приедут, как освободятся после разлома A-класса.

Конечно, пространственные маги нарасхват. У них всегда есть работа. Но зачем они, если есть я?

— Я попробую, — решительно сказал я.

— Афанасьев, не дурите. Это опасно, — предупредил подполковник. — Вы не знаете техник. Можете вовсе дестабилизировать разлом!

Но я уже шёл к порталу. Что-то тянуло меня к нему. Может, это Дар Громова. Может, сама Система. Не знаю. Это было на уровне интуиции. Просто я знал, что мне кровь из носу надо именно к разлому.

Подошёл вплотную. Жар от портала обжигал лицо. Внутри была только тьма и далёкие, чужие звёзды. И ещё… движение. Что-то там шевелилось.

— Знаешь, как закрывать? — спросил Денис Самойлов, подойдя сзади.

Я покачал головой.

Протянул руку к светящемуся краю разлома. Фиолетовое свечение обожгло пальцы даже через перчатки.

[Внимание!]

[Навык «Закрытие разломов» недоступен до 5 уровня]

[Обнаружен альтернативный метод]

[Разлом класса E — возможен проход]

[Внутри обнаружены остатки стаи: 3 особи и???]

[Предупреждение: вход в разлом крайне опасен!]

[Предупреждение: вероятность выйти живым составляет 73%]

[Войти в разлом?]

[Да/Нет]

Я на миг задумался. Стоит ли войти?

Это же чистое самоубийство. Никто не входит в разломы. Это дорога в один конец. Все это знают.

Но… там ещё три гончих. Три твари, которые могут выйти и напасть на людей. А специалисты по закрытию приедут не раньше, чем через два часа. И мне нужен опыт, чтобы стать сильнее. Чтобы найти отца Дарьи и всех остальных.

К тому же Система говорит, что у меня неплохие шансы выйти живым. Она явно знает что-то, чего не знают все остальные.

— Афанасьев, отойдите от разлома! Немедленно! — рявкнул подполковник Дружинин.

Но я уже принял решение. И вошел в светящийся зёв разлома.

Глава 7

Одно мгновение назад я стоял на промозглой земле, в окружении магов. В следующее уже провалился в абсолютную темноту, таящуюся за искрами разлома.

Холод ударил по лицу. Не обычный зимний мороз, а какой-то странный. Словно вокруг меня простиралась сама смерть. Будто само пространство вокруг высасывало тепло из тела.

Я инстинктивно напрягся, готовясь к атаке.

[Вход в разлом зарегистрирован]

[Локация: Пещера Забытых]

[Класс разлома: E]

[Обнаружены враги: 3 Разломные гончие + 1 Альфа-гончая]

Что за Альфа? О таком понятии я раньше не слышал.

Ау⁈

Но Система промолчала, словно и не собиралась объяснять. Отлично. Когда нужно, она всегда молчит.

Зато когда не надо, подсказки летят одна за другой. Мне уже начинает казаться, что в её основе лежит какая-нибудь женщина.

Что ж, по крайней мере она наконец обозначила последнюю неизвестную тварь, которую я должен здесь встретить. Уже неплохо.

Зрение постепенно адаптировалось к темноте. Да и стены пещеры излучали тусклое фосфоресцирующее свечение. Зеленоватое, какое-то болезненное, но его хватало, чтобы различать очертания вокруг.

Я стоял в начале огромного туннеля. Метров пять в высоту, столько же в ширину. Стены неровные, словно их прогрызло что-то огромное. Пол был усеян костями, но не человеческими, судя по черепам. Свежих не было, и это обнадёживало.

Дышать здесь было сложно, воздух казался слишком разреженным. Словно я забрался на высокую гору. Только вместо горной свежести здесь пахло гнилью. Ещё капли воды падали сверху, звонко отдаваясь эхом по туннелю.

Значит, это и есть нутро разлома. То самое место, откуда лезут твари. Про которое все говорят «туда не ходи, оттуда не возвращаются».

Хотя ещё не факт, что все разломы выглядят одинаково.

Интересно, что сейчас творится снаружи? Дружинин наверняка матерится, а толпа зевак либо аплодирует моей храбрости, либо считает меня полным идиотом.

Скорее второе. Ибо им моей мотивации не понять. Конечно, ведь никто не знает про уровни и подсказки. А я не могу рассказывать о Системе направо и налево.

Ладно, нечего тут стоять. Мне нужны эти три гончие и та, которую Система обозначила как «Альфа-гончую». Опыт сам себя не заработает. А за босса подземелья, если здесь аналогия как в играх, должно хорошо привалить.

Я двинулся вперёд, стараясь ступать тихо. Ботинки шуршали по камням, но не громко.

Туннель тянулся метров пятьдесят, потом расширился в огромный зал. И вот тут я остановился.

Потолок терялся высоко в темноте. Стены покрыты той же светящейся слизью, что и в тоннеле. А вот в центре зала… было гнездо.

Огромная куча костей, веток, каких-то тряпок — всё это было сплетено в подобие логова. И прямо посередине этой мерзости лежали три гончие.

Спали, заразы. Тела поднимались и опускались в такт дыханию. Время от времени одна из них дёргалась, словно ей что-то снилось.

[Обнаружены цели]

[Разломная гончая ×3]

[Рекомендуемая тактика: бесшумное устранение по одной]

Хорошая идея. Но есть проблема — мои атаки не бесшумные. Пространственный разрез свистит в воздухе. Тихо, но этого хватит, чтобы разбудить остальных.

Значит, нужно убить всех троих быстро. Одновременно, если получится.

Я присел за выступом скалы, наблюдая. Изучал расположение тварей, прикидывал углы атаки. Три цели, расстояние метров двадцать. Возможно ли сделать тройной разрез?

На тренировке максимум делал пять одновременно, но это было вблизи. А здесь дистанция в четыре раза больше. Сложная задачка.

Ладно. Попробую. Выбора всё равно нет, раз уж сунулся в разлом.

Я медленно поднялся, вытянул обе руки. Представил три невидимых лезвия, каждое протянутое от меня к отдельной гончей. Три линии в пространстве, острые как бритвы.

Океан силы внутри откликнулся. Мана потекла по каналам, формируя атаку. Голова сразу загудела от напряжения — контролировать три разреза на такой дистанции оказалось сложнее, чем я думал.

Так… концентрация… визуализация… и…

Взмах!

Три невидимых лезвия прошли через воздух с тихим свистом.

Первая гончая разделилась пополам во сне. Даже не поняла, что умерла.

Вторая успела открыть глаза на секунду, прежде чем разрез прошёл через её шею.