А потом опасть бессильно на ложе и медленно приходить в себя, глядя как мир проявляется совсем другим: ярким, большим, надёжным.
Общим.
Эпилог
Следующий день был солнечным. Лето, кажется, окончательно заявило свои права на мой лес. Я сидела на лавке у дома и довольно жмурилась, ловя себя на том, что не перестаю улыбаться. Как, однако, переменился мир всего лишь за один месяц. Я думала, что всё будет как всегда, но «как всегда» уже точно не вариант.
Мне стоит разобраться со своим делом и стать той бабой Ягой, которую не придётся спасать. Баланс — дело непростое, но я справлюсь. Найду варианты. Может, вообще, заключу какое-нибудь соглашение с Чернобогом, и он будет сбрасывать мне и моим поленицам каких-нибудь неугодных навьих. В конце концов, равновесие не обязательно поддерживать в одиночку.
С заднего двора раздалась негромкая ругань — это Гордей полез чинить сарай. Поленицы много помогали мне по хозяйству, но плотницкое дело им было чуждо. А вот богатырь для этого очень годился.
Я заулыбалась. Интересно, как скоро ему наскучит сидеть на одном месте? Такая бродячая душа, требующая подвига, вряд ли осядет навсегда. Да и я у своей юбки держать его не планирую. Пусть едет, если захочет. Главное, что я знаю: он ко мне всегда возвращаться будет. Не только к тому времени, когда поленицы решат прибыть снова. А потому что скучает и потому что любит. И это давало мне такую власть над ним, аж страшно становилось.
Хоть и у него надо мной примерно такая же власть.
Трава на краю поляны дрогнула. Я привычно замерла, ожидая подвоха — ну не может у меня быть все так хорошо, непременно нечто дурное должно произойти.
Но ко мне по поляне ленивым шагом медленно направился Мрак Васильевич. Я разинула рот и забыла, как дышать — а он шёл себе лениво. Словно вот только что отлучился мышь поймать.
— Мрак! — пискнула я. — Ты живой?
— Ещё какой живой, — сказал кот.
Я заморгала часто-часто, не веря в происходящее. Знала, что такая возможность существует, но осознать это вот так сразу оказалось непростой задачкой.
— Ты разговариваешь?
— Да ты прям Василиса Премудрая, — с сарказмом ответил кот. Его голос оказался довольно низким и приятным. Он сел передо мной и сощурил свои зелёные глаза.
— А ты будто кот Баюн, — заулыбалась я. — Будешь мне сказки вечерами рассказывать?
— Ещё чего! — возмутился он. — Я вообще-то жду благодарностей — чай не просто так за тебя жизнь отдал.
— Спасибо! — совершенно искренне сказала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Я хотела схватить его на руки и затискать, но боялась новой волны неудовольствия. Обновлённый Мрак Васильевич был не менее строгим котом, чем предыдущая его версия.
— Ты с кем там разговариваешь? — спросил Гордей, выходя из-за угла. — Ого! Жив, выходит?
Судя по лицу богатыря, весть о воскрешении кота его очень сильно расслабила. Чувство вины его глодало, хотя в тех обстоятельствах это было единственно верное решение.
Мрак отвечать богатырю не стал, но в его сторону всё же повернулся.
— Он теперь говорящий! — сообщила я. — У волшебных животных бывает несколько жизней, и при переходе из одной в другую они приобретают новый навык. Вот, Мрак Васильевич теперь может общаться с нами на равных.
— Так уж и на равных, — не поверил Гордей, уперев руки в бока.
— Конечно, нет, — выдал кот. — У меня мозгов побольше будет!
— А давай я тебя ещё разок пырну ножиком, — предложил Гордей. — И ты ещё какой-нибудь ценный навык получишь?
— Ну давай, — рявкнул Мрак. — Я отращу огромные клыки и отгрызу твою дурную богатырскую башку!
Я замахала руками.
— Спокойно, парни! Вам придётся искать общий язык, вообще-то!
— Это ещё с какой стати? — возмутился Мрак.
Гордей решил наглядно продемонстрировать наставшие перемены, решительно подошёл ко мне и поцеловал долгим, совсем не целомудренным поцелуем.
Когда мы оторвались друг от друга, то увидели, что кот сидел с выражением крайней брезгливости.
— Вот и оставь их на пару дней, — буркнул он. — Вы ещё детей нарожайте!
— Да и нарожаем! — подхватил Гордей с готовностью.
— Стоп-стоп! — Я опять замахала руками. — Какие дети у бабы Яги и богатыря? Это кем они будут?
Гордей меня обнял и сказал:
— Восхитительными, невероятными и совершенно уникальными.
Кот направился было в дом, но потом обернулся и добавил:
— Ага. И ещё с совершенно невыносимым характером!
