Во власти иллюзии 2 (СИ) - Жуковский Лев

Вы хотите улучшить особенность Крепкие кости? (⅗) (60 Эргов)

Да/ Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивает гибкость костей скелета.

2. Значительно повышается прочность костей скелета.

3. Кости скелета незначительно увеличиваются в объёме.

4. Кости скелета уменьшаются в объёме, количество костей увеличивается.

(33/220)

Думать тут особо не над чем. Задержав дыхание, выбираю второй пункт. Будучи не облачённым в броню, меня корёжило и сгибало, казалось бы, под абсолютно невозможными углами. Кости отчётливо хрустели, а деревянная рукоятка кинжала уже давно рассыпалась у меня во рту, и я скрежетал зубами прямо по голому металлу. И если не учитывать отсутствия тошноты, то боль была ещё более впечатляющей, чем прошлый раз, разве что сознания я не потерял ни разу. А может, мне всё это показалось. Однако, уничтоженная деревянная рукоять кинжала говорила об обратном. После этих незабываемых минут такого невероятного наслаждения, хотелось упасть на спальник и не вставать хотя бы сутки. Но немного свободных Эргов ещё оставалось, и их следовало потратить. Потому как сдавать что-либо в накопитель в ближайшие дни я точно не собирался. Как минимум, младшему лейтенанту Такилову.

Вы хотите улучшить умение Владение щитом? (⅕) (20 Эргов)

Да/ Нет

(13/220)

Двадцать минут, я воспроизводил движения, впитывая знания и мышечную память. Немного стесняла мои движения малая площадь палатки. Но это никак не уменьшило объём получаемой информации. Ко всему прочему, я смог делать это абсолютно бесшумно, не привлекая внимания моих воинов снаружи. Конечно, за десятилетия мой боевой опыт был в чём-то даже сравним с полученными знаниями, а иногда ещё немного превосходил, и это разочаровывало. Но, с другой стороны, становилось кристально ясно, что на третьем уровне этого навыка полученные знания будут сравнимы с тремя десятками лет боевой практики. Что уже внушало уважение. Закончив, я с удовольствием поел и решил порадовать себя несколькими глотками крепкого вина. Иногда это было нужно, два глотка терпкого напитка успокоили клокотавшее сердце. А больше мне и не нужно было. Да и позволить кому-либо, да даже себе самому в боевом походе потерять собранность из-за алкоголя было недопустимо.

Снова облачившись в техномагический доспех, я положил в приёмное устройство тридцать мелких кристаллов маны. Экзокостюм принял форму моего тела, вогнал иглы в хитин. Но ничего нового, если сравнивать с прошлым разом, не произошло. Никакой нурглов индикатор не моргнул. А ведь сейчас броня поглотила никак не меньше пятисот единиц маны. Это огромное количество.

Разочарованный такой неудачей, я подумал, что откуда мне знать, какое количество маны должно запускать протоколы этой брони. А может, вообще зря сам себя ввожу в заблуждение и питаю несбыточные надежды. Возможно, он повреждён до такой степени, что никакое количество маны ему уже не поможет. Хотя это сомнительно. Ведь броня по-прежнему реагирует и подстраивается под тело носителя. Значит, какие-то механизмы, работающие на мане, в нём ещё функционируют. Так что надежда есть, и нужно лишь подобрать верный ключ к этой загадке. Опять же, немного улучшил настроение тот факт, что облачившись в экзокостюм, мои руки действительно выглядели почти одинаково из-за неравномерно покрывавших их бронепластин. Так что как минимум пока я буду облачён в броню, мою ошибку с улучшением умения Ядовитая игла обнаружить будет действительно сложно.

Поспать нормально не получилось. Пару раз караульные поднимали всех по тревоге. К нам достаточно близко подбирались небольшие стаи нурглов, голов в пятьдесят, а может, и меньше. Но каждый раз, видя поднимающийся шар света и стрелы, летящие им в морды, твари сразу же ретировались под защиту деревьев. Поутру мы даже обнаружили несколько трупов тех, кому не повезло получить шальную стрелу в жизненно важную точку тела. И видя то количество следов, что оставили нурглы сегодня ночью, мне хотелось хорошенько наказать моих солдат, ведь из-за столь ничтожного количества тварей меня будили несколько раз за ночь. Также к моему и без того «прекрасному» настроению добавлял раздражения продолжавший усиливаться дождь. И слава императору Георгу Великому, следы от большой группы солдат, которую мы преследовали, пока ещё оставались достаточно легко различимы.

И уже после полудня я был вознаграждён. Буквально целая просека осталась после сражения роты Расула Такилова со стаей нурглов. Десяток остывших тел его солдат и не меньше сотни трупов тварей разной степени целостности. Судя по всему, кто-то применил заклинание, разорвавшее не только лесных монстров, но и выкорчевавшее несколько десятков деревьев. Видимо, эти невезучие воины из подразделения младшего лейтенанта погибли тоже по его причине. Судя по расположению тел, их просто выбросило из-под защитного барьера, после чего покрошило вместе с нурглами. Быстро обыскав тела, мы не обнаружили ничего ценного. Значит, после битвы Расул всё же нашёл время заняться мародёрством и собрать ценности с тел своих подчинённых. А это значит, что они пока не особо спешат и догнать их вполне нам по силам.

Ещё через час мы обнаружили очередное место сражения. Оно точно было куда более ожесточённым. Хотя трупов людей тут мы уже не нашли. Зато тел нурглов было не меньше полутора сотен. И главное, у всех были вырезаны кристаллы маны. Значит, движутся они спокойно и опасности для себя вообще не чувствуют. И честно говоря, мне это начинало нравиться, ведь остатки роты Такилова принимают на себя все атаки нурглов. Мы же движемся словно на прогулке, вообще не встречая лесных тварей. Сверившись по карте, я понял, что младший лейтенанат теперь начал двигаться на север по небольшой дуге. И дальнейший маршрут пролегал практически полностью по густому лесу. Хотя чуть западнее можно было проложить более безопасную дорогу к обозначенному нам сектору разведки. Как по мне, то его действия чересчур самонадеянны. Хотя откуда мне знать, какими доводами он руководствуется?

Когда начало уже темнеть, мы по-прежнему не могли ещё догнать младшего лейтенанта. От напряжённого темпа мои воины начали сильно уставать и всё чаще спотыкаться. И к концу светового дня почти все солдаты буквально валились с ног. Начались недовольные перешептывания и роптание. Но и остановить преследование на этом этапе было уже нельзя. Следы, по которым мы двигались, выглядели совсем свежими, и наше отставание от роты Такилова составляло максимум пару часов. Был соблазн в одиночку попытаться догнать их. Но оставлять моё отделение надолго без командира, в густом лесу на территории нурглов, тем более ночью, как по мне, было слишком опасно. Да и чувство тревоги понемногу стало появляться где-то глубоко внутри, совсем ещё на грани восприятия. Но это однозначно был плохой знак.

Отдохнув полчаса и поев, я вновь поднял своё отделение. Мы двигались с зажжёнными масляными фонарями. Обзор моим солдатам это не слишком увеличило, но и сломать ногу о корневище или выколоть глаз о торчащую ветку опасности уже не было. Новобранцы тем временем тихо жаловались на невыносимую усталость друг другу. Но всё же им хватало ума особо не шуметь в ночном лесу. Хотя думаю, это было уже не важно. Свет масляных фонарей в любом случае привлекал всех возможных тварей этого леса к нам. С моим же зрением всё было видно не хуже, чем при дневном свете. Наверное, даже более отчётливо фигуры светились на фоне холодного ночного воздуха. Но твари нападать не спешили, лишь с плотоядным интересом провожали нас своими взглядами.

Идти пришлось до полуночи, прежде чем я различил тепловые отметки костров вокруг лагеря младшего лейтенанта Такилова. Естественно, его дозорные не имели и малейшего шанса обнаружить наше приближение, даже с учётом того, что мы использовали масляные фонари, как минимум по причине очень густого подлеска. Моё же умение позволило обнаружить остатки роты более чем с тысячи метров, просто ориентируясь по горячему воздуху, который исходил от нескольких костров. Оранжевые столбы на фоне практически чёрного неба, что виднелись выше макушек деревьев, давали прекрасную возможность наконец-то обнаружить Такула.