Охота на Странника: Последняя месть (СИ) - Муратова Ульяна

— Ковёр можно вместе со шкурой скатать, не такая уж она и тяжёлая. Несколько ночей выдержу.

Я скептически посмотрела на не такую уж тяжёлую шкуру, весившую как треть меня, но спорить не стала. Хочет — пусть хоть бревно с собой тащит, упрямец.

— Давай тогда ложиться?

Десар активировал ловушку у входа, навесил снаружи несколько заклинаний и забрался внутрь нашего дворца. Мы тесно прижались друг к другу, и я мгновенно расслабилась, совершенно не обращая внимания на неудобство лежанки. В сильных объятиях моего капитана ужасно хорошо спалось, и я старательно гнала от себя мысли о том, как буду засыпать одна, когда мы наконец доберёмся до цивилизации.

Мы перейдём этот мост, когда до него доберёмся.

— Десар? — тихо позвала я, зная, что он ещё не спит. — А как бы ты на моём месте поступил с Кентаном. Ну… вместо того, чтобы ему рот зашивать. Отомстил бы иначе?

— Нет, Кайра. Я не мщу, потому что это обычно не имеет смысла. Стараюсь не наживать врагов и не обострять конфликты, а если уж таковые случаются, разрешать их в свою пользу. Если не получается, то изолировать человека от себя или себя от человека.

— А если это невозможно?

— Договариваюсь. Если не получается, то ищу рычаги давления. На Кентана можно надавить через отца, он полностью от него зависит. Не переживай, Кайра, я разберусь с ним, когда мы вернёмся.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Наконец нас обоих сморил сытый сон.

Я проснулась первой и несколько минут лежала, прислушиваясь к Десару. Даже диагностическое заклинание не стала запускать — просто чувствовала, что во сне от неудобной позы пережались сосуды, и у него будет ныть плечо, если не вмешаться. Последние дни он вёл себя подчёркнуто по-дружески, и это раздражало, а от мысли, что он может найти себе другую спутницу жизни становилось больно, но мысли о брате и обо всём, что он для нас с сёстрами сделал, не давали покоя.

Когда начало темнеть, я разбудила и насильно полечила попытавшегося отмахнуться от этой инициативы капитана, а затем мы плотно повечерничали, собрали лагерь и двинулись в путь вдоль реки. Я даже ужин нам с собой прихватила — несколько десятков запечённых в золе раков.

Когда перевалило за полночь, мы сделали небольшой привал и снова ощутили едва заметную дрожь земли под ногами, вселявшую чувство тревоги и инстинктивное желание сбежать подальше.

— Разлом… — прошептала я.

— Разлом, — эхом отозвался Десар. — Думаю, утром мы увидим маголёты.

— А ведь в полнолунную неделю прорывов не бывает, — хрипло ответила я, всматриваясь в тёмное небо над широко разлившейся рекой, ведь в остальных местах обзор загораживали высокие сосны.

— Теперь всё бывает. Скоуэр упоминал, что император готовит приказ о частичной мобилизации. Нас он не касался из-за Странника, а теперь, вероятно, начнутся командировки к Разлому и ротации.

— Всё настолько плохо? Брен ничего не рассказывал.

— А что он тебе может рассказать? Ему, наверное, некогда болтать из-за количества работы. Целителям, начиная с этого месяца, вообще планировали отменить регулярные отпуска и разрешать отлучки из части только по отдельному согласованию.

— Ты не говорил, — с лёгким упрёком сказала я. — Откуда ты всё это знаешь?

— Ты не спрашивала, а я вообще много всего знаю, — дурашливо фыркнул он. — Скоуэр отслеживает ситуацию по своим каналам, а я в курсе, потому что у Разлома служат мои братья и кузены не в самых последних чинах. Мы регулярно переписываемся. Кроме того, в официальных отчётах в основном сухие факты, а со мной родственники ещё всякими смутными подозрениями и предположениями делятся, и их прогнозы неутешительны. Думаю, дальше дело будет двигаться от частичной мобилизации к полной. Император оттого и на нервах, что Странник ему сейчас, как гвоздь в заднице. А ещё, Кайра, если хочешь моё мнение — не просто так тебя допустили к учёбе на боевом факультете. Тридцать лет назад это было просто немыслимо. Десять лет назад — едва ли на грани реальности. А сейчас ты проторила дорожку для совершенно новой группы магов, которых тоже можно было бы призвать к Разлому. Когда я общался с ректором на тему Кентана, он упомянул, что в этом году на боевой факультет подано двадцать семь заявок от девушек.

— Это всё ещё очень мало…

— Это в двадцать семь раз больше, чем три года назад, когда поступала ты, — усмехнулся Десар. — Не стоит недооценивать значимость момента. О тебе ведь даже в газетах писали. Ты доказала, что невозможное вполне возможно, и за тобой последуют другие. Хорошо это или плохо — покажет время. Однако женщины уже служат у Разлома, что тоже казалось немыслимым те же тридцать лет назад… — где-то вдалеке завыла стая блейзов, Десар на секунду замер, прислушиваясь, а потом поднялся на ноги: — Пойдём. Луна высоко, ночь ясная, нет смысла тратить время впустую. Мы и так долго отдыхали.

К рассвету мы преодолели не меньше семи лиг — вдоль пологого песчаного берега, по самой кромке векового соснового бора идти было легко и приятно. Ни бурелома, ни кустов, сквозь которые пришлось бы прорубаться, ни болотистых оврагов на пути, ещё и лес залит светом так, что светло почти как днём — предпоследняя ночь полнолунной недели всё-таки.

Десар оказался прав. В наступивших рассветных сумерках на самом краю неба мы заметили тени, ныряющие в облака у самого горизонта.

Маголёты. Значит, Разлом уже близко!

39.2

— Остановимся на днёвку здесь или отойдём чуть глубже в лес? — спросила я.

— Отойдём чуть вглубь, где погуще тень, — принял решение Десар.

Ноги приятно гудели от усталости, а близость к Разлому воодушевляла. В мечтах я уже скоблила себя от лесной грязи, сидя в горячей ароматной ванне, на бортике которой стояли кувшин со сладким соком и тарелка с тортом. Причём я бы даже не возражала, если бы ко мне присоединился Десар. Да что уж там, я бы даже тортом с ним поделилась.

Выбрав наиболее удачное место для лагеря, мой капитан скинул со спины скрутку с вещами и, морщась, размял плечи. Я подошла сзади и осторожно помассировала их, проверяя, всё ли в порядке. Небольшой спазм… Это легко исправить. Десар благодарно улыбнулся, когда боль в закаменевших от напряжения мышцах ушла, а плечи расслабились.

— Предпочитаешь отправиться на рыбалку или строить дворец? — спросил он, когда я закончила.

Ответить не успела — из-за поваленного дерева показался крупный, высотой в человеческий рост кантрад.

Мощные жвала несколько раз клацнули, а клешни растопырились: он заметил добычу и готовился атаковать.

Десар резко отскочил в сторону и одновременно ударил по кантраду молнией.

— Уходи! Я отвлеку! — хрипло приказал он, и я моментально подчинилась.

Рванула под прикрытие толстых стволов и принялась плести заклинание летучего паралича. Пальцы гудели от сконцентрированной в них магии. Яркий сгусток сорвался с них и полетел в сторону огромной твари. Влепился в чёрный панцирь, растворился среди ядовитых шипов и… ничего не произошло! Членистоногий и не подумал свалиться парализованным, а напал на Десара. Взмахнул клешнёй и полоснул перед собой, метясь в него. Капитан ушёл с линии атаки и ударил молнией в ответ, а сам продолжил отступать, уводя чудовище за собой.

Оно хоть и было здоровенным, двигалось очень прытко. Чёрные лапы быстро шевелились, отталкиваясь от поваленных стволов, а кое-где — и от стоящих. Кантрад словно тёк сквозь сосновый лес — от такого хищника не спрячешься! Сегментированный хвост дугой загибался над чёрной тушей и рывками пытался ужалить, но каждый раз промахивался — неимоверно ловкий Десар успевал отскочить. Он вдруг заметил меня и крикнул:

— Я приказал уходить! Беги отсюда! Сейчас же!

Я упрямо сжала челюсти и сформировала второе заклинание. На трёхвостку оно подействовало, значит, и кантрада свалит, вопрос лишь в дозировке. Магия капитана сверкала зарницами, он даже умудрился спалить чудовищу одну клешню — ею оно шевелило уже неохотно, а панцирь в местах попадания молний покраснел. Я бросила второй по счёту сгусток, но промахнулась — неверно рассчитала траекторию.