- Ну почему? Я хорошо себя веду. Как и подобает твоей сестре, - пытаюсь я сопротивляться, но Клиф уже тянет меня к выходу.
Я только и успела всем помахать рукой на прощание, прежде чем «братец» грубовато вытолкнул меня за дверь.
- Что ты себе позволяешь? – зашипела я в его спину, отставая на пол шага за ведущей меня за собой рукой.
- Все кончено, мелкая…
- Что кончено? Клиф, я не понимаю, о чем ты…
Клиф остановился и посмотрел на меня долгим взглядом и, прежде чем он начал говорить, я понимаю…
- Лора Мэй… - чуть слышно шепчу.
- Моя сестра нашлась, мелкая, - кивает Клиф, - дядя приедет завтра договариваться с Мейсоном. Я попрошу, чтобы выписали документы на твое имя, и ты смогла учиться дальше… только не здесь, ты же понимаешь. Поэтому просто посиди тихо в своей комнате.
Я же понимала только одно, что завтра прибудет дядюшка Клиффорда и по совместительству мой несостоявшийся женишок, и тогда действительно будет все кончено.
- Что-то ты не рада, мелкая. Передумала учиться? Есть другой путь…
- Какой? – бросая взгляд в лицо Клифа, спрашиваю одними губами. А он так близко. Наклонился ко мне, отравляя своим ароматом. И метка опять начинает призывно жечь кожу.
- Ты очень красива… - Клиф окидывает меня взглядом с головы до ног. Протягивает руку и запускает пальцы в волосы на моем затылке. Говорит с сожалением в голосе, - я могу дать денег. За молчание. Ты можешь выйти замуж, мелкая. Станешь хозяйкой в доме, родишь детей.
- А если я не хочу, - не отрываю я взгляд от бушующего огня его глаз. Вижу, как его ведет от моего присутствия рядом, и он борется с собой.
- А что ты хочешь? Быть моей? Это невозможно, у меня есть невеста. Она принадлежит к высшему роду, а ты… ты можешь стать моей лишь в тайне от всех… - Клиффорд морщит лоб, всерьез обдумывая эту мысль.
- Быть твоей любовницей? – у меня загораются щеки от возмущения.
- Почему бы и нет… Я только и делаю, что борюсь с желанием сделать тебя своей. Это похоже на помешательство. Поэтому предпочел, чтобы ты была как можно дальше от меня или наоборот… как можно ближе. Я же вижу, что тоже нравлюсь тебе… ммм. Я смогу обеспечить тебе безбедную жизнь, мелкая. Подумай? – Клиф притягивает меня к себе. Очерчивает глазами мои губы и судорожно сглатывает. Упирается бедром в мои слегка расставленные ноги.
- Я подумаю, - отвечаю, и мои глаза утыкаются в его ладонь, затянутую в черную перчатку, которой он скользит по моей руке, лаская кожу горячими пальцами.
- Только не играй со мной, мелкая. Иначе я не сдержусь…
Мы отрываемся друг от друга, когда слышим голоса в начале коридора. Сдерживаем сбившееся дыхание и старательно не смотрим друг другу в глаза.
Клиф молча провожает меня до двери в мою комнату и чуть медлит, прежде чем открыть ее. Касается губами моих губ быстрым поцелуем и говорит с хрипотцой в голосе:
- У тебя есть лишь эта ночь, чтобы принять решение. Меня колотит. Знобит так, что я накрываюсь одеялом.
- Что с тобой? – спрашивает Розалин, - ты слишком рано пришла с вечеринки. Я думала, явишься домой под утро.
- Изменились планы, - произношу онемевшими губами.
Я не льщу себя надеждой, что дядя Клифа меня не узнает. Особенно когда всплывет мое настоящее имя, чтобы выписать мне документы. И что тогда? Заявит права на меня? И никто не сможет ему помешать.
Сбежать и прятаться? Деньги у меня есть, но надолго их не хватит. Да и слишком я устала жить под чужим именем. У меня есть магия и способности. Почему, тьма возьми, я не могу жить так, как хочу!
- Розалин, какие есть привилегии у тех, кто обрел дракона?
- Кроме зависти и почета? Во-первых, на королевской службе за это хорошо платят. А пока ты студент, академия заботится о твоем благополучии. Буквально пылинки сдувает. Драконы находятся под покровительством Академии и уж точно им можно не волноваться, что их отчислят за несданный экзамен. Только и риски соответствующие… у всего есть своя цена.
- Это меня пугает меньше всего…
Я решительно встала. Одернула платье и провела щеткой по волосам.
- Ты куда? – спросила Розалин.
- Я подумала, что хорошая идея вернуться домой под утро…
Я подмигнула ничего не понявшей Розалин и встряхнув волосами, вышла из комнаты.
Клиффорд, как и все преподаватели, жил в другом крыле здания. Я примерно представляла, где находится его комната.
Остановилась перед закрытой дверью, оглушенная биением собственного сердца в груди.
То, что я собираюсь сделать, не совсем правильно. Клиф потом точно будет в ярости. Когда узнает. Но у меня просто нет другого выхода.
Я знаю, чего хочу больше всего на свете. Стать драконом.
Я нажала на ручку двери, и она поддалась, пропуская меня внутрь. Я вошла, быстро захлопнув ее за собой.
Клиф стоял у окна и обернулся на звук моих шагов. После душа, с обернутым полотенцем вокруг бедер. На его рельефные плечи капельками стекала вода с влажных волос.
- Мелкая? – он удивился, увидев меня. Но взгляд его тут же потемнел, и он шагнул мне на встречу.
- Я согласна, - проговорила, скорее выдохнула сквозь дрожащие от волнения губы.
Потянула за пояс, развязывая ленту и спустила с плеч бретельки платья, позволяя ему упасть к моим ногам.
26
- Ты же понимаешь, что я тебя не отпущу? – рычит Клиф. Медленно приближается ко мне с грацией хищника. Впитывает глазами каждую частичку моего тела, которое я хоть как-то пытаюсь прикрыть, обхватив ладонями грудь.
Все же стоять вот так… практически обнаженной, я совсем к этому не готова.
Решимость тает на глазах и мне все больше хочется схватить с пола платье и бежать без оглядки. Мне безумно страшно от всего, что будет потом…
Лишь про себя молю, чтобы он не был груб со мной.
- Ты вся дрожишь, мелкая. Боишься?
Клиффорд нежно провел ладонями по моим обнаженным плечам и отвел мои руки, убирая их с груди.
- Не закрывайся. Ты сама не представляешь, насколько красива…
- И… что дальше? – спросила, подняв на него отчаянный взгляд.
Стоять практически голой, в одних тонких кружевных трусиках под его таким жаждущим взглядом это практически на пределе для меня. Пределе страха и желания.
- Дальше… - Клиф многообещающе улыбается. И я оказываюсь в его объятьях. Пальцы обжигают кожу, а его дыхание смешивается с моим. Таким рваным и прерывистым, превращаясь в одно на двоих.
Все во мне сходит с ума. Доходит до крайней точки, когда уже просто не могу не отзываться на его ласки и сама крепко цепляюсь за его плечи. Тяну на себя, врезаясь губами в его рот. Неумело, со всей голодной страстью. Так, как подсказывает сердце.
