Цитадели: Колыбель богов (СИ) - Поляков Владимир Евгеньевич

— Мы, организаторы этой Игры со стороны Защитников нашей Сферы, не можем оставить вас без поддержки. Но не имеем права предложить её раньше исхода первой недели. Только когда откроется путь приёма Защитниками Цитаделей посетителей, лишь тогда мы можем прийти и, на правах доверенных лиц тех, кто Творит в нашей Сфере, предложить своё покровительство. Предложить его первыми, дав вам дополнительную защиту, более широкие возможности противостояния общему для множества миров врагу… врагам.

— То есть это своего рода контракт, этакое признание вассалитета относительно сюзерена, что накладывает как определённые обязанности, так и даёт некие права. Это в достаточной мере верная аналогия?

Опять небольшая заминка. Опять пристальный взгляд. Ох и не любит сия публика вопросов по сути вещей, предпочитая отделываться общими фразами.Кстати, не удивлюсь, если сейчас эта самая Лив вполне может мне врать. Может, да только вряд ли рискнёт. Я ведь уже успел её озадачить отнюдь не в приятном для её интересов аспекте. Ага, тот самый вопрос насчёт правил игры и пожелании до них добраться. И чует, что я непременно до них доберусь, будучи готовым камень ногтями крошить, но получить желаемое. Следовательно…

— Вассал и сюзерен — это прошлое. Устаревшие понятия. В вашем мире монархии и тем более феодализм или полностью ушли, или превратились в традиции, которые чтят, но не дают им вновь управлять миром. Плохо управлять, недостойно приличествующему для прекрасных созданий Творцов.

— Про защиту и дополнительные возможности примерно понимаю. Для начала советы, потом, наверно, возможные подгоны кандидатур для помощи в управлении, при формировании чего-то вроде армии и всё в подобном духе. Я верно рассуждаю?

— Руководствующиеся благом как Защитника, так и той Сферы, которую он защищает, — очередная порция елея, на которую у меня полнейший иммунитет. — Это как подтверждение верности тому пути, ради которого вас, жителей Земли, выбрали для участия в Игре. Вы уже защищаете свой мир, миры Сферы. Простая формальность для того, чтобы и вам, и нам было проще осуществить желаемое, необходимое.

И упорно соскакивает с темы обязанностей, в которые ты вляпаешься, принеся ту самую «присягу». Наверняка и её можно нарушить, но у нарушения, да ещё и в мире магии, наверняка есть некие не самые приятные последствия. А это значит что? Верно, лучше в принципе ничего не обещать даже на словах, не говоря уже про участие в каком-то ритуале или там публичном подтверждении. Не знаю пока, как всё это обстоит, но теории есть, за что огромное спасибо книгам, фильмам, да тем же компьютерным играм, в конце то концов.

Излишним будет упомянуть, что я в эту хренотень вписываться ни при каком раскладе не собираюсь. Свобода принимать решения и особенно касающиеся выбора жизненного пути — то, от чего я сроду не откажусь. Вообще, шла бы эта дамочка далёким и непременно порнографическим эльфийским лесом! Только этого я ей говорить не буду, сперва затягивая, потом откладывая, постаравшись получить от этой публики максимум полезной, но ни к чему меня не обязывающей информации. И плевать, что придётся фильтровать тонны брехни и увёрток, в результате получая небольшое количество действительно ценного материала.

— Понял. Но я уверен, что некий найм или там вербовка союзников, вассалов, просто слуг производится Защитниками Цитаделей с помощью какого-то механизма. Не в прямом смысле механики, а своего рода вариантов последовательности действий. Мы ведь не можем подать объявление в некую межмировую газету, да? Или как раз можем? Или и вовсе у каждой Цитадели есть свой… кадровый резерв, к которому можно и даже нужно обратиться? Ведь если кто-то уже знает некоторые тонкости места, его разумно будет использовать.

— Каждый найм будет стоить немалого количества добываемой тобой энергии, Игорь, — озвучила Лив то, о чём я и без неё догадывался. — Для получения простых слуг в первое время такое решение разумно. Их сложно привести с собой в сопровождении тем, кто способен прийти к только что пробудившейся от «сна» Цитадели. Потом, когда её сердце начнёт биться сильнее, путь станет доступен большему числу, станет легче и безопаснее. Но времени может пройти много.

— И пока это время не прошло…

— Колодец Душ, — с некоторой неохотой произнесла визитерша. — Его первое воплощение не заставит потратить слишком много. Последующие улучшения требуют гораздо больше и не только энергию. Будь с ним осторожен, Защитник.

Осторожность, говоришь? Ну-ну. Хотя в целом верно, технику безопасности стоит соблюдать всегда. А чтобы соблюдать грамотно, нужно её знать. Потому то мне и нужны были правила ведущейся Игры. Применительно же к найму/вербовке важнее всего быть уверенным в том, чтобы эти самые кадры не продали тебя сразу же после того, как ты их нанял. Гарантии безопасности нужны, проще то говоря!

— Чего следует опасаться? — видя желание Лив свернуть с темы куда-то вы сторону, спешу продавить именно интересующее меня, а не всякое-разное. — Всё равно Алтарь Первого Договора будет мной построен, а там просто не может отсутствовать эта информация. Леди Лив, давайте не будем создавать мне лишние сложности в и так не сильно лёгком деле Защитника. Это способно создать лишние и совершенно не нужные нам обоим препятствия я и без того нелёгком деле восстановления Цитадели Багровой Бездны.

Создавать мне сложности она явно хотела. Только хотеть — это одно. Иметь же возможность долгое, очень долгое время отсекать меня от ценной информации — тут уже совсем другое. Я уже знал про Алтарь Первого Договора, а сейчас вновь подтвердил своё намерение обязательно его воплотить, чтобы ознакомиться со всеми правилами Игры, ничего не упуская. И что ей было делать в подобной то ситуации? Уж точно не пытаться усугублять конфликт, вставая в позу и показывая явное нежелание допускать меня к неким тайнам.

— Где Колодец Душ, там и их Темница, — печально так. явно пытаясь давить на «пожалейку», вздохнула Лив. — Это место заключения душ врагов, оставшихся во власти Цитадели. Пленённые прежними её Защитниками, погружённые в долгий сон, что лишь на ничтожную малость отличен от небытия. Отказавшиеся искупать свои прегрешения, не раскаявшиеся, опасные не только силой, но и словом. Это ещё одна обязанность истинного Защитника — не дать пленённым врагам вырваться. Силой они это могут сделать лишь если случится что-то действительно страшное для всей нашей Сферы. Потому они спят и ждут.

— Чего или кого?

— Ошибки. Только она, сделанная Защитником, способна освободить любого из них раньше того момента, когда узы Темницы просто не смогут удерживать слишком давно находящуюся там душу и она ускользнёт туда, откуда появилась изначально. Но это тысячи лет, а не века и тем более не годы.

— Теперь понятно.

Не удивлюсь, если Лив была довольна тем, что я не стал копать дальше. однозначно подозревая меня в чём-то… А я копать однозначно буду. Просто не считаю нужным провоцировать объект раньше времени. Есть названия частей Цитадели, а именно Колодец Душ и Темница Душ. Есть знание о том, что для воплощения Колодца, первой его вариации, только энергия и потребуется. Для начала, полагаю, мне этого хватит. А что будет потом — это уже по ситуации.

Зато визитерша, будь она неладна, продолжила «отливать в уши елеем», втирая по поводу необходимости спустя неделю непременным и обязательным образомподтвердить свою верность Сфере миров и делу Защитников Цитаделей. Равно как уверяла в том, что подобранная помощница мне однозначно понравится, что мы с ней найдём общий язык как в стратегических вопросах развития, так и в плане управления Цитаделью, обустройства, и прочего, прочего. Прямо беру и представляю… выражение морды лица как её, так и пока неведомой помощницы, когда им со всей вежливостью будет «отказано от дома».

Почему столь однозначный настрой с моей стороны? Ненавижу попытки манипуляции — это во-первых. Во-вторых, я не забыл откровения этих уродов по поводу того, что они, дескать, лучше знают, что для моего мира лучше. И «лучше» в их понятии именно то, что там сейчас творится. Плюс лишение мира магии за ради хрен пойми чего. Точнее «пойми чего», конечно, но понимание и одобрение — совершенно разные понятия. Лишение возможности некоторой — и почти наверняка не худшей — части людей возможности стать чем-то большим, чем «хомо ординарус» — как по мне, такой грех, от которого всем причастным лично в моих глазах никогда и ни за что не отмыться. Я ж не идиот, а потому осознаю, что лишение магии как таковой — это, помимо всего прочего, и блокировка альтернативного технике пути развития, и урезка возможностей людей как таковых. Пусть не всех, а лишь тех, кто в состоянии своими волей и разумом понять саму концепцию всего мистического. Встроить нечто волшебное и сказочное в жизнь. Да. сказка вполне может быть как страшненькой. Так и открвоенно пугающей, ну так и что с того?