Титан IV ранга (СИ) - Вяч Павел

Мы с Васей справились с крутым элитным отрядом, а они… они пали от рук вооружённых арбалетами шахтёров!

Да, выяснилось, что болты оказались зачарованными, но всё же! Если бы не банальная беспечность, Миша и Яна остались бы в живых.

Решив основные вопросы, Вася с Лориком переключились на обсуждение припасов и организацию подземной экспедиции — все местные были уверены, что после потери элитного отряда герцог не успокоится, пока не повесит всех без исключения свидетелей его позора.

И это значило одно — если мы хотим спасти людей, нужно разбирать завал и идти в древний подземный город.

А это снова организация, назначение ответственных, дежурства, логистика, прокладка пути и так далее…

Я в эти нюансы уже не вникал. Да и вообще всё это время я сидел на земле и, прислонившись к стене донжона, медитировал.

Мне было достаточно того, что я слышу обсуждение краем уха.

Впереди нас ждали столкновения с людьми герцога и разбор шахты, поэтому следовало как можно быстрее восстановиться.

В какой-то момент, когда Вася с Лориком решали, что делать с семьями шахтёров, ко мне подсела Лара.

— Больно? — поинтересовалась девушка.

— Да знаешь, не особо, — отозвался я, прислушиваясь к своим ощущениям. — Боль больше душевная.

— Жаль ребят, — согласилась Лара. — Что с ними будет?

— Не знаю, — честно ответил я. — Это же испытание. Если пройдём его, то есть шанс, что ребята останутся живы.

— Что-то типа игры? — покивала Лара. — Симуляция с возможностью загрузки?

— Учти, — предупредил я девушку. — Это лишь мои догадки. Лучше относись к этой симуляции, как к реальной жизни.

— Не собираюсь умирать, если ты об этом, — фыркнула Лара. — Кстати, приятно познакомиться.

— О чём это ты? — удивился я, уставившись на протянутую ладонь.

— Теперь я знаю, как ты выглядел до Школы Титанов, — улыбнулась девушка.

— С чего бы это?

— Это испытание даёт нам наши тела, — заявила Лара. — Я успела посмотреть на своё отражение. Ошибки быть не может.

— Возможно, — не стал спорить я и всё же пожал ладошку Лары. — Но… в прошлой жизни я не был там… мускулистым.

— Я тоже, — улыбнулась Лара. Впрочем, в следующую секунду она посерьёзнела. — Как думаешь, что будет, когда мы вернёмся на Землю?

— Рано об этом думать, — покачал головой я. — Сейчас наша задача — пройти испытание.

— Я понимаю, — вздохнула Лара. — Но всё же?

— Учитывая, что ты из Штатов, мы с тобой окажемся по разные стороны баррикад, — пожал плечами я.

— Но наши страны не воюют! — удивилась Лара.

— Что такое нефть по сравнению с властью над всем миром? — усмехнулся я. — Прибавь к этому доступ в Школу Титанов и в другие миры…

— Тем более! — вскинулась Лара. — Зачем воевать, если каждый получит по новому миру?

— Не думаю, что всё так просто, — покачал головой я. Сразу вспомнились рассказ Дона про экспансию песьеголовых и слова Директора про расширение Сети. — К тому же, до этого момента ещё нужно дожить.

— О чём это ты? — не поняла девушка.

— Посмотри на фракции в Школе, — вздохнул я. — Все только и мечтают о том, как бы стать сильнее других. На Земле всё то же самое, только в бóльшем масштабе. Боюсь, Лара, что правительства не сумеют договориться. И всем нам придётся делать выбор.

— И какой же? — нахмурилась девушка.

— Воевать за свою страну или за Землю, — протянул я.

— А если тебя попросят убить Титана, который насилует и убивает беззащитных людей?

— Я сделаю это, — не раздумывая, ответил я. — Но что ты будешь делать, когда, к примеру, ЦРУ скажет тебе убрать нескольких китайских Титанов?

— Я не хочу, — замотала головой девушка. — И не буду.

— Ладно, — спохватился я. — Не хотел на тебя давить. Прости.

— Да всё нормально, — отмахнулась Лара, но в её глазах, как мне показалось, поселилась задумчивость. — Вик, а можно задать тебе личный вопрос?

— Не самое лучшее время, — вздохнул я.

— Наоборот, — возразила девушка. — Сегодня-завтра мы вступим в бой с армией герцога, и никто не знает, как всё пойдёт. Миша с Яной тоже думали, что…

Она не стала договаривать, но и так всё было ясно.

— Возможно, ты права, — немного подумав, протянул я. — Что за вопрос?

— Я тебе нравлюсь? — в лоб спросила Лара.

Я задержал взгляд на девушке и, к своему удивлению, понял, что Лара очень даже симпатичная. Да что там, Лара была настоящей красоткой!

До этого момента я как-то даже об этом не задумывался, погруженный в свои мысли и прибитый эмоциональным холодом, но сейчас… Сейчас я задумался.

— Как тебе сказать… — протянул я.

— Как есть! — в глазах Лары сверкнул вызов.

Будь на её месте Анна, я бы, возможно, повёл себя по-другому, ведь к целительнице я относился почему-то теплее. Что до Лары, то до этого момента я вообще не рассматривал её как девушку.

Скорей всего, дело было в том, что в Школе Титанов гормоны неофитов были под контролем, да и Лара до недавнего времени была моей Слугой. Добавить к этому подростковые тела, и становилось понятно, почему я так к ней относился.

Ах да, ещё тот её выкрик: «Ведь я тебя люблю!»…

С одной стороны, он подсказал мне победную стратегию, с другой — поставил на Ларе крест.

Не знаю, почему, но мужчины не любят, когда на них кладут глаз. В нашей природе — завоёвывать и добиваться, а не принимать знаки внимания.

Примерно так я и думал до этого самого момента. Вот только сейчас во мне как будто что-то изменилось.

Я словно посмотрел на Лару по-новому, что ли?

— Ты красивая, — произнёс я, смотря ей в глаза.

— Ты не ответил на мой вопрос, — Лара подались ближе, и я почувствовал на своём лице её дыхание.

Наверное, в любой другой раз, я бы свёл всё в шутку, но сейчас не видел смысла уходить от ответа на вопрос.

Возможно, дело было в злополучном эмоциональном холоде… Ну или мне просто захотелось разделить своё одиночество и висящую на сердце тяжесть с кем-то ещё. А может, Лара действительно показалась мне симпатичной.

— Ты мне нравишься, — произнёс я, чувствуя, как внутри разгорается желание. — Да, определённо нравишься.

На лице девушки появилась довольная улыбка, и она подалась ближе.

— Скажи, Вик…

— Вик! — окрик Васи разрушил появившееся между нами волшебство.

Лара поморщилась, но это получилось у неё так мило, что я, неожиданно для себя, улыбнулся.

— Потом договорим, — пообещал я и, поднявшись на ноги, повысил голос. — Иду!

— Давай-давай! — поторопил меня Вася. — Хватит рассиживаться, друг! Для тебя есть работа. По профилю.

Глава 12

Работа по профилю — значило, что мне снова нужно идти навстречу войскам герцога. И на этот раз без Васи.

Салищев же намеревался исследовать шахту и оценить завал. Вместе с собой он планировал взять Евгения и Артура — первый, как строитель, мог посоветовать что-то толковое, второй мог помочь с точечным разбором камней.

Я особо не вслушивался, как именно он мог помочь, но понял одно — опытный шахтёр чуть ли не с первого взгляда может вычислить камень, убрав который, завал осядет. Вот только зачастую до этого места практически невозможно добраться.

Получается, трое шли в шахты, и, помимо меня, оставалось ещё четверо — Лара, Вера, Ной и Олег.

Лару Вася назначил старшей на время нашего отсутствия, а чтобы ей было не скучно, придал ей в усиление Веру.

Мы все понимали, что гарнизон крепости, состоящий из двух девочек — это чуть ли не открытое приглашение повторить мятеж, но другого выхода у нас не было. Нет, я мог сходить на вылазку и один, но это было бы слишком опасно.

Оставить в крепости Олега или Ноя?

Первый, за счёт своего дара, был нужнее на вылазке. Второй уже однажды допустил бунт и позволил Гилому взбаламутить народ.

Что до Гилома, то Вася, допросив инженера при активной помощи Веры, вывел его на плац и, надев шлем, поразил его Молнией. Затем Вася толкнул небольшую, но эмоциональную речь про предателей, финальный рывок к новой лучшей жизни и демонстративно передал шлем Ларе.