Хозяйка чайной (СИ) - Буланова Наталья Александровна

Я настолько зла и пристыжена, что чуть не сваливаюсь с ветки. Потом отталкиваю Зверя, что мешает спуститься. Зверь нехотя поддается, спрыгивает на ветку ниже, дает мне спуститься.

Подает руку, чтобы помочь слезть, но я спускаюсь и без его участия. Он пронзает меня внимательным взглядом.

Не знаю, что с него больше сбило спесь — мое заявление или Рикки. Но я бегу от него как можно быстрее, пока не передумал.

Срочно разводиться! Чем скорее, тем лучше.

Зверь спрыгивает на землю следом за мной. Я не смотрю на него, отворачиваюсь. Пока пытаюсь понять по лицу Рикки, насколько он просветился во взрослую жизнь. Но он, кажется, не то, что не видел, он словно и не слышал ничего — лицо безмятежное и немного сонное.

Зверь неожиданно говорит:

— Алисия, возвращайся в чайную. Я оформлю договор аренды и принесу завтра с утра.

Я правда это слышу? Неужели, моя пугалка сработала?

Небо и земля поменялись местами.

— Только если стулья вернешь, — неверяще протягиваю я.

Мне кажется, что он шутит. Не может быть. Неужели, я оказалась права и попала пальцем точно в цель, когда говорила про принудительный развод с чужой душой?

— Верну, — кивает Зверь.

— Они у Альдо, — подсказываю я, внимательно всматриваясь в полутьме в его лицо.

А то еще будет искать на свалке!

В темноте глаза Зверя блестят:

— Значит, заскочу к твоему любимому Альдо на огонек.

Мне хочется попросить его не делать глупостей, но что-то мне подсказывает, что, скажи я так, он их точно наделает. Лучше промолчу.

Зверь молча хватает тележку и увозит ее. Мы переглядываемся с Рикки, но не спорим — идем следом.

— Как у генерала все быстро выходит! — восхищается Рикки.

— Угу, — бурчу я.

Недолго же меня хватило. Один шакал — и я готова поджать хвост и бежать обратно в чайную. Хорошо хоть по приглашению и уже с договоренностями об аренде.

Когда мы подходим ко входу в чайную, Зверь ставит тележку ровно в то место, откуда я ее взяла.

— До завтра, — говорит он, бросает на меня внимательный взгляд и уходит.

Неужели, у меня получилось немного сбить с него спесь? Неужели, он осознал, что я совсем другая личность, и со мной так нельзя?

Мы заходим с чайную. Так дико видеть все эти новые кресла, словно мы в другое место попали. Красивое, но не родное.Рикки сладко потягивается и спрашивает прямо во время зевка:

— Госпожа, а вы, правда, не Алисия?

Я аж воздухом давлюсь, до того неожиданно это было.

— Слышал? — уточняю я.

Он виновато кивает. А я не хочу ему врать.

— Правда. Я попала сюда в момент, когда та душа умерла.

Почему-то я не хочу говорить о том, что она до этого была у меня в голове, а сейчас затихла. Мне очень нравилось быть в теле одной единственной душой.

— А-а-а, — протягивает Рикки с таким видом, что становится ясно, что ему ничего не понятно.

— Не переживай. На тебе это не скажется. Я буду заботиться о тебе.

— Вы мне даже больше нравитесь, чем прежняя Алисия. Вы добрая.

Я горько улыбаюсь. Как часто я слышала эту характеристику в отношении меня. Добрая, отзывчивая, приятная в общении (но не в личном, а по телефону). И никогда — красивая.

И как же я не хочу возвращаться обратно, чтобы снова слышать это.

— Только это секрет, Рикки, — напоминаю я.

— Нем как рыба!

Я обнимаю мальчишку, он с радостью прижимается в ответ. Нам обоим не хватает человеческого тепла, вот мы и нашли друг друга. А всякому нахрапистому зверью лучше мимо идти.

Я разжимаю объятия и говорю:

— Так, Рикки, пойдем спать. У нас на завтра полно дел. Нам нужно придумать, как возродить чайную и привлечь сюда множество посетителей. Ты помнишь, что нам нужно выкупить чайную у Зверя за девяносто дней?

— Бегу спать! — Рикки понесся в жилую зону.

А я разгрузила чай из тележки, чтобы не оставлять его на улице в вечерней влажности. Когда пришла в спальню, паренек уже сопел в две дырочки. Я легла головой на противоположный край кровати, укрылась пледом и уснула.

А проснулась от звуков из зала. Рикки уже стоял у кровати полностью одетый и улыбался:

— Госпожа, Зверь вернул нашей чайной прошлый вид!

Глава 11. Часть 1

Чайная снова стала похожа на себя прежнюю. Не знаю почему, но именно в этой обстановке я чувствовала себя комфортно. Эти стулья, обивку которых я сшила из лоскутов. Эти столы, которые я отдраила щеткой и мылом.

Я ощущала, что так правильно, так верно.

— Я отнесу камень связи обратно дяде Марио? — спрашивает Рикки.

Кажется, он больше моего рад, что мы снова имеем крышу над головой.

— Да, конечно, — киваю я.

На кудин нам поступает только два заказа за утро. К полудню становится абсолютно ясно, что нужно придумывать что-то еще.

Эти утренние часы я не трачу зря — учу Рикки всему, что знаю сама. Какой чай как называется, рассказываю тонкости заваривания, секреты, чтобы убрать горечь из зеленого чая. В общем, делюсь всем, что есть в голове.

А все для того, чтобы я могла спокойно отойти и оставить чайную на Рикки. Вряд ли к нам набежит толпа народу, а с этими знаниями он справится с забредшим клиентом.

В полдень я спускаюсь на торговый путь. Внимательно смотрю по сторонам в поисках идей. Жара стоит просто удушающая, настоящее пекло. Возницы вытирают пот со лба и выглядят так, словно готовы полдома отдать за освежающий дождь.

И тут мне в голову приходит идея. А что, если создать охлаждающий тонизирующий напиток? Но где я возьму лед? И где буду хранить напитки, если даже его добуду? Ведь на такой жаре они вмиг нагреются.

У таверны стоит множество телег и повозок. Многие возницы не выдерживают жару и останавливаются, чтобы перевести дух в помещении.

Следом за одним из них я захожу в таверну и смотрю, что предлагает Марио.

Странно, но в его арсенале по-прежнему горячительные и горячие напитки, а лед он использует исключительно в выпивке.

А у меня есть идея. И я бы ни за что ее не подарила другому, если бы не факт того, что жара может быстро уйти, и я упущу заработок, и отсутствие средств на осуществление задачи.

— Алисия? Я отдал Рикки камень.

— У меня есть идея, Марио, — говорю с ходу я. — Как у тебя с запасами льда?

— Несколько ледяных погребов.

— Отлично!И я рассказываю ему свою идею насчет тонизирующего ледяного чая.

— Хм… — Он хмурится.

Видно, что борется с ленью. Он немного неповоротлив для владельца таверны, словно хочет ехать только по накатанной и не желает рисковать.

— Ты теряешь только замороженную воду, — подталкиваю его к выбору. — А так представь. Едет уставший от солнцепека возница и тут видит рекламный щит — охладительные тонизирующие напитки! Приходит к тебе, заказывает не только напиток, но и поесть. Ведь в таверне, а пришло время обеда. Ты повысишь себе продажи!

Он еще с минуту думает, а потом кивает:

— Давай попробуем! В чем подавать будем? В твоих чашках или моих прозрачных стаканах?

— Лучше в стаканах. Когда человек после жары войдет в тень таверны и увидит ледышки в стекле на столах посетителей он захочет выпить спасительный чай.

— Вкусно рассказываешь, Алисия! Мне аж самому захотелось охладиться. Спасает только то, что таверна из бруса, и двери с окнами держим закрытыми. Вот тут и прохлада. А на улицу, и правда, не сунься. Но… Что такое этот твой рекламный щит?

— Есть у тебя доска, на которой можно написать что-то крупно?

— Вот такая? — Марио показывает на меловую доску у бара.

— Да, подойдет! На ней нужно крупно написать о прохладительных тонизирующих напитках и поставить на улице так, чтобы возницы видели издалека, успели завернуть на стоянку.

— Хорошо. Сейчас помозгую, как лучше ее закрепить.

— А я пока пошла заварить чайники тонизирующего чая. Готовь много льда.

— Договорились.

— Подожди, — напоминаю я. — Мы еще не оговорили шкурный вопрос.