Приют Деда Мороза (СИ) - Барох Лара

А уже в сумерках вернулся Арн. Весь в заледенелой корке снега, а лицо красное от бешеной скачки и встречного ветра.

Он поставил на стол мешок, в котором что-то подозрительно стукнуло об поверхность. А из-за пазухи достал небольшой сверток, осторожно развернул несколько слоев ткани и положил на стол крошечный флакончик, миллилитров пятьдесят, не больше.

— Розовое масло для госпожи хозяйки. Не самое дорогое, но ей нравился этот запах. — С довольным видом произнес он.

Мы с интересом разглядывали склянку, боясь даже прикасаться к ней. Одно неосторожное движение — и ценность окажется на полу. А сколько за нее отдали золота? Лучше и не думать об этом.

— Возьми и отнеси в покои госпожи. Там оно сохраннее будет. — Произнесла Ирма, и Гандула ответила согласным кивком.

Я же полезла в мешок. В нем оказались деревянные гребни с часто посаженными зубцами — именно то, что требуется для вычесывания вшей.

Осмотрев еще раз то, что мы успели сделать за сегодня, удовлетворенно кивнула сама себе. Проверять покои для детей пойду завтра, а на сегодня рабочий день закончен. Хорошо бы успеть помыться самой, да помочь хозяйке принять бочку.

— Госпожа хозяйка, — за ужином обратилась к ней, — у меня за день появилось несколько предложений. Позвольте вам их озвучить?

— Конечно, рассказывай, что успели сделать за сегодня? — Вскинула брови хозяйка в ожидании моего рассказа.

Для начала я в подробностях рассказала, что мы сделали и что планируем на завтра, а потом обратилась к ней с вопросом, касаемо храмовников.

— Не послушают они меня, вернее, забоятся своих. Покуда их старшие узнают, то те против церкви пошли — и мое покровительство не поможет. Но я подумаю, как лучше сделать. Видимо, самой к Его Величеству придется ехать! — Задумчиво произнесла она. Я так поняла, что не единственный вариант из возможных, поэтому не стала лезть с вопросами.

— Мы почти готовы к открытию. Есть, конечно, еще недоработки, но думаю, что в ближайшие дней пять-десять их устраним.

— Это ты сама решай. Учителя не скоро приедут. Чем занять детей? Кто будет их воспитывать? Я еще попросила прислать двух лекарей. Пусть здесь живут. Прежних то я выгнала… — Со вздохом отозвалась хозяйка.

— Нагреть вам воды? — Чтобы как-то сменить грустную тему предложила ей.

— Сегодня не надо. А завтра я дойду до храмовников, они хоть и преданы церкви, но неглупы. Поговорю с ними, как лучше с водой быть. Да еще договорюсь, пусть почаще приходят, да с детьми разговаривают. Они ведь могут многое рассказать, научить. Пусть присмотрятся к детям — у этих глаз наметан.

При упоминании о частом посещении храмовников, я невольно втянула голову в плечи. Страх быть раскрытой глубоко сидел внутри.

— За себя не бойся. Я предупрежу, что ты пользуешься моим доверием, и попрошу, чтобы к тебе не проявляли ненужного интереса. — Увидев мой страх и смятение, успокоила хозяйка.

После чего мы еще немного поговорили и разошлись по своим покоям.

Последующие два дня прожила с ощущением, что постепенно сжимается пружина. А может сказалось волнение перед приемом первых детишек? Хотелось все предусмотреть, предугадать и заранее решить возможные трудности. А еще мне хотелось все перепроверить самой. Мягкие ли постели у детей? Хорошо ли прогреваются покои? Попросила против правил подготовить шкуры на пол, но пока не стелить. Решим вопросы со вшами и тогда все полы застелем. Пусть детки хоть валяются на них.

Гец смастерил стиральную машинку. Сам он ворчал, что получилось плохо, потому что его торопили, но все мы ахнули, когда он взялся за изогнутую ручку, такую же как в колодце, и заработал встроенный барабан, приводящий в движение воду в бочке.

Тут же выстроилась очередь стирать. Каждой из новых служанок хотелось опробовать новинку самой. И страх прикоснуться к воде, при этом, никого не отпугнул.

Я заказала Гецу первые игрушки. Кубики — на них напишем буквы, и дети будут складывать слова. Затем пирамидку с кольцами разной величины. Их мы обернем яркими лентами из остатков, и получится не хуже окрашенных. Уточки для игр в воде, солдатики для мальчишек. Качели подвесные и уличные. Карусель для четырех смельчаков. Деревянные лошадки-качалки. Я буквально завалила Геца заказами. И все срочно, и все не по одной штуке.

— Все сделаю, госпожа, дайте срок. — Отступая от меня, приговаривал он, посматривая на спасительную дверь на выход.

— Госпожа хозяйка! Мы готовы к открытию. — Вечером торжественно объявила хозяйке.

— Тогда завтра с утра скажи Арну, чтобы открыл ворота и встречай первых детей. — Благословила она открытие. И сердце бешено застучало в груди. Уже завтра моя жизнь наполнится смыслом? А сердце перестанет сжиматься от боли за судьбы сирот? Вроде бы и ожидала этого события, но все равно волнение захлестнуло меня с головой.

Полночи я крутилась в кровати, сон совершенно не шел. Все пыталась предугадать, как пройдет открытие? Какие детки придут первыми? Маленькие зверятки, затравленные жизнью, или готовые доверять взрослым?

Я так и провела эту ночь накануне самого важного события в своей жизни без сна. Лишь изредка проваливалась в небытие, но тут же тревожные мысли возвращали меня в реальность. А если дети будут подворовывать? Хотя наверняка будут. Они же не знают, что этот дворец для них станет домом на долгие годы. И к этому всем нам тоже следует быть готовыми.

А что, если окажутся с серьезными заболеваниями? Правда, следует отметить, что люди здесь отличались крепким здоровьем. В деревянных колодках бегали по снегу, и никто не болел. Но все же. Скорее бы приехали столичные лекари…

Глава 30

Утром наскоро позавтракала и после того, как принесла завтрак хозяйке, отправилась к Арну. Колени дрожали, сердце бешено колотилось, в горле застрял комок, и отчаянно не хватало воздуха.

— Госпожа хозяйка распорядилась начать принимать детей. — Сглатывая комок, обратилась к Арну.

— Кого-то конкретного или всех подряд? — Уточнил он, и получив ответ, что всех, без разбора, кивнул в ответ.

Я постояла еще немного на улице и продышалась морозным воздухом. Все! Сейчас остается только ждать. Мы полностью готовы. Воду в мыльню наносили. Камин там же развели. На кухне греется вода, мыло сварено с запасом, тряпки, в качестве полотенец заготовлены. Гребни, ножницы — все ждет своего часа. Я даже перенесла в мыльню несколько неказистых игрушек, вырезанных из дерева. В расчете, что они будут отвлекать малышню, пока мы будем их мыть.

После того как порядком продрогла, вернулась в кухню к Гандуле. Где собрались все служанки, встревоженные открытием приюта. Они тихонько перешептывались встревоженно поглядывая на дверь в холл.

И вот, наконец, послышался шум из коридора. Я забыла, как дышать вскочила со своего места и замерла, не отрываясь смотря на дверной проем. Время тянулось бесконечно, сердце уже готово было вырваться из груди и бросится навстречу… кому? Кто пришел?

Через некоторое время в проеме двери показались храмовники. Тьфу ты. Они оглядели нас, и с тревогой в голосе поинтересовались, все ли хорошо? Видимо вид наш говорил сам за себя.

Недолго думая, сообщила им, что госпожа хозяйка до них сама собиралась, но раз уж они пришли… то пройдемте к госпоже, пожалуйста. Потом немного подумала и отправила Ирму вместо себя. А вдруг придут дети, пока я храмовников провожаю? Нет, мое место — здесь! И снова потянулись тревожные минуты ожидания.

Я прогулялась до мыльни, приготовленной для детей. Подкинула дров в камин, чтобы поддерживать тепло в помещении. Затем торопливо вернулась на кухню. Никого! Тишина! Ожидание… Нет, я с ума сойду, да и служанки уже порядком извелись.

— Девушки! Давайте займемся изготовлением кукол для детей.

Ткани у нас достаточно, есть даже жемчужные бусины, заботливо срезанные с господских нарядов, а еще кружева на любой вкус и цвет.

Угольком, с изнаночной стороны я нарисовала трафарет, затем объяснила, что с ним следует делать. Возможно, потребуются дополнительные вставки, но основную задачу девушки поняли и приступили к работе. Я же опять не находила себе место. Почему дети не приходят? Где они? В результате накинула на себя теплую накидку и вышла из дворца.