Мастер Рун. Книга 5 (СИ) - Сластин Артем

— Алекс, — позвал я тихо. — Это я, Корвин.

Никакой реакции.

Я отпер дверь и вошёл внутрь. Камера была маленькой и холодной. Алекс не поднял головы даже когда я присел рядом.

— Алекс, слышишь меня?

Он медленно поднял голову. Лицо было бледным, под глазами тёмные круги, губы потрескались. Но глаза были нормальными, карими, без золотого огня. Неужели справился сам?

— Корвин, — прохрипел он. — Ты… пришёл.

— Пришёл, — кивнул я. — Давай вытащу тебя отсюда. Но сначала нужно разобраться с тем, что внутри.

Я достал Камень Бурь из-за пазухи. Артефакт был тёплым, пульсировал слабым светом. Алекс посмотрел на него и поморщился.

— Опять будешь высасывать? — спросил он с кривой усмешкой. — Как пиявка.

— Примерно, — согласился я, доставая рунную заготовку щита. — Только на этот раз попробуем по-другому. Быстрее и чище.

Я положил руку ему на грудь, туда, где должна была быть его сердцевина этера. Закрыл глаза и сосредоточился. Камень Бурь откликнулся сразу, жадно потянувшись к источнику энергии.

Этер Алекса был всё ещё хаотичным, метался внутри как запертый зверь. Но на этот раз он был слабее, устал от борьбы. Я начал медленно вытягивать его, пропуская через Камень. Артефакт фильтровал энергию, отделяя чистый этер от демонической грязи и ярости.

Алекс дёрнулся, застонал. Я почувствовал сопротивление, но продолжал. Камень работал как насос, высасывая избыток энергии порциями. С каждой порцией дыхание Алекса становилось ровнее, мышцы расслаблялись.

Прошло минут двадцать, зато когда поток этера иссяк до безопасного уровня, я убрал руку и открыл глаза. Алекс сидел, тяжело дыша, но взгляд был ясным.

— Как ты? — спросил я, вытирая пот со лба.

— Лучше, — выдохнул он. — Голова больше не раскалывается. И звериных мыслей нет.

Я развязал верёвки на его руках и ногах. Алекс потёр запястья, на которых остались красные следы от верёвок, и медленно поднялся на ноги. Пошатнулся, но устоял.

— Корвин, — сказал он тихо, глядя мне в глаза. — Спасибо. Я… я не помню толком, что делал там, на поле. Но знаю, что мог кого-то убить. Своих.

— Не убил, — ответил я, не рассказывая, как он на лейтенанта рычал. — Только напугал. И помог нам выжить, кстати. Так что мы квиты.

Он слабо улыбнулся.

— Квиты, значит. Ладно. Пошли отсюда, а то в этой дыре с ума сойти можно.

Мы вышли из карцера. Дежурный боец кивнул, забирая ключи, и мы поднялись наверх уже втроём, всё равно там больше никого не было. По пути Алекс молчал, но я чувствовал, что его что-то гложет.

— Что? — спросил я наконец.

— Просто думаю, — ответил он. — Сколько раз ещё это случится? Сколько раз ты будешь вытаскивать меня из задницы? Рано или поздно я кого-нибудь прикончу, и тогда… тогда мне самому конец.

— Тогда будем думать, как это контролировать, — твёрдо сказал я. — Ты не один, Алекс. Мы справимся.

Он посмотрел на меня долгим взглядом, потом кивнул.

— Ладно. Попробуем.

Хотя если быть откровенным, если бы не лейтенант, будучи сильнее Алекса, не уверен я что мы бы с ним справились, даже Леви, скорее всего в одиночку не вывез бы. Но это были пока только мысли на будущее.

К вечеру Гаррет получил приказ от лейтенанта совершить полноценный разведывательный полёт. Мы с ним стояли на крыше, он уже был в ремнях, крыло светилось ровным голубым светом.

— Задача простая, — говорил Гаррет, проверяя крепления в последний раз. — Сначала к Каменному Зубу, проверить, как там дела. Потом на запад, к Пасти Дракона. Лейтенант хочет знать, что там творится с ордой.

Он натянул последний ремень и кивнул мне.

— Ну всё, полетел. Если что-то сломается, быть тебе битым.

Я усмехнулся.

— Лети уж. И осторожнее там.

Гаррет разбежался и прыгнул с края крыши. Крылья раскрылись с привычным хлопком, и он взмыл вверх, быстро набирая высоту. Я проводил его взглядом, пока фигура не превратилась в маленькую точку на фоне серого неба.

Ждать пришлось долго. Я сидел на крыше, глядя на горизонт и думая о том, что увидит Гаррет. Если орда действительно собирается в одном месте, это может означать только одно — они готовятся к новому походу. И если они пойдут обратно, к городам, то всем башням на их пути придётся туго, особенно учитывая то, что рунная защита временами даёт сбои.

Уже темнело, когда на горизонте появилась знакомая точка. Гаррет возвращался. Он приземлился жёстко, едва не упав, крылья сложились за спиной с металлическим скрежетом. Я подскочил, помогая ему выбраться из ремней. Лицо разведчика было мрачным.

— Ну? — спросил я. — Что там?

— Дерьмо, — выдохнул он, стягивая крыло. — Полное дерьмо, Корвин.

Мы спустились в кабинет лейтенанта. Стейни сидел за столом, изучая карты. Когда мы вошли, он поднял голову.

— Докладывай, — коротко бросил он.

Гаррет подошёл к столу, взял указку и ткнул в точку на карте.

— Каменный Зуб держится, — начал он. — Гарнизон жив, но их мало. Я насчитал человек пять на стенах, может чуть больше. Вокруг башни горы трупов, защита работает с перебоями, как у нас. Штурмовали их не раз.

Он передвинул указку западнее.

— А вот тут, — он ткнул в место, обозначенное как Пасть Дракона, — собирается новая орда. Я видел её своими глазами. Тысяч триста, может больше, тьма просто, словно все долины и развалины шевелятся. Скелеты, проклятые, твари всех мастей. И демоны. Много демонов, лейтенант. Штук пятнадцать крупных, и ещё мелкие командиры, их там сотни. Они не шли к нам, сразу шли туда, а остальные войска, просто случайно за нас цеплялись.

Стейни нахмурился, глядя на карту.

— Они организованно стоят? Или просто толпа?

— Организованно, — подтвердил Гаррет. — Строем. Как армия перед походом. Я бы сказал, они готовы выступать в любой момент.

— Куда? — спросил лейтенант. — К нам? Или обратно, в Степь?

— Обратно, — ответил Гаррет уверенно. — Я видел, как они разворачивались, как подходящие отряды вставали в строй и смотрели сюда. Они точно снова пойдут к городам. Похоже, тот кто там командует ими, решил, что пора возвращаться.

Стейни молчал, глядя на карту. Потом медленно выпрямился.

— Значит так, — произнёс он наконец. — Если орда идёт обратно, башни на их пути будут уничтожены. Они не оставят за спиной живых гарнизонов. Это тактически верно. А значит, нам нужно уходить. Здесь мы долго не продержимся.

— Куда? — спросил Гаррет.

— К Каменному Зубу, — ответил Стейни. — Объединим гарнизоны, заберём всех, кто жив, и пойдём дальше, сначала к Утёсу, он должен держаться. Если успеем предупредить город, у них будет шанс подготовиться к второму штурму. Я уверен, что им дали по зубам, и они хотят реванша.

Он повернулся ко мне.

— Корвин, ты полетишь к Каменному Зубу завтра на рассвете. Передашь командиру гарнизона послание, просто скинешь с камнем письмо сверху, не подставляясь. Мы выступаем завтра с утра, сразу после разведки. Пусть готовятся к эвакуации.

— Так точно, лейтенант, — кивнул я.

— А сейчас идите, — Стейни махнул рукой. — Отдыхайте. Завтра будет тяжёлый день.

Глава 9

Я почтальон апокалипсиса!

Не смотря на теплую куртку и двойные штаны, на высоте этим утром всё равно было прохладно, и я летел, периодически зябко поёживаясь, попутно держа руки на управлении крылом и внимательно рассматривая окрестности по пути к Каменному Зубу. Сегодня у меня работа доставщика.

Но и посылка скажем так, была соответствующая: небольшой деревянный ящик с несколькими печатями, на всякий случай еще и обитый пластинами тонкой меди, для крепости. Лейтенант категорически запретил пролетать над башней низко, очевидно опасаясь арбалетного болта для посланца, а я и вовсе не горел желанием получить от своих такой подарочек.

Вот только попасть нужно было так, чтобы привлечь внимание, и не напугать.

Башня показалась сначала в тумане, а потом всё четче и я с облегчением заметил рабочую защиту. С прошлого моего визита костей вокруг прибавилось, но кажется парни даже крышу отстояли, так как она была чиста и пуста. Вот черт, никого на крыше.