Наследник Мудрецов. Том 8 (СИ) - Романович Роман

— Олег Васильевич, — добродушно поздоровался мужчина. — Рад вас видеть. Было приятно услышать, что вы не отгородились от общества.

— Я бы отгородился, — спокойно ответил ему Разумович, который сидел в инвалидном кресле, — но случилось кое-что хорошее, что даёт надежду на светлое будущее для всего клана. Мария, ты, как всегда, прекрасна, а дочка, смотрю, тебя быстро догоняет, — пошутил он.

— Дети очень быстро растут, — вздохнула женщина напоказ. — А кто этот юноша? — глянула она на меня, вставшего рядом. — На слугу не похож. Впервые его вижу.

— Дайте угадаю, — сказал Пётр Игнатьевич. — Это тот самый Сергей Валовой?

— Всё верно, — кивнул Разумович. — С ним как раз и связан мой оптимизм.

Пётр Игнатьевич вскинул брови, его жена посмотрела более прохладно. Взгляд её дочери тоже не отличался теплотой. Но и холода там особо не было. Скорее, профессиональный интерес. Меня взвешивали как потенциального жениха.

Между прочим, отец в ходе рассказа, кто есть кто, намекнул, чтобы я присмотрелся к этой девушке. Мы с ней считались дальними родственниками. Разумовичи и Васнецовы, бывало, роднились, скрепляя союз, поэтому ничего удивительного. Связь дальняя, чисто технически не помешает. Но вот желания присматриваться к другой девушке, тем более Маргарите, как звали мою первую даму, совсем не хотелось.

Жить хотелось. Да и ей ещё рано на тот свет отправляться.

— А-а… — осторожно протянул Васнецов. — Каким образом?

— Думаю, вам можно сказать. Дело в том, что Сергей — мой сын.

— Так это правда? — удивилась Васнецова.

— «Правда»? — посмотрел на неё Олег Васильевич.

— До меня доходили кое-какие слухи, — пояснила женщина, смутившись. — Обычные сплетни, которые быстро заглохли. В них особо никто не поверил. Но, если присмотреться, вы действительно похожи.

— Но… — было начал Васнецов, но решил промолчать.

— Как так вышло? — закончил за него Разумович. — Мать Сергея достойная и гордая женщина. Я же в молодости был слишком глуп и рационален. Вечный бич нашей линии.

А вот это уже прогиб в мою сторону. Что тоже было одним из условий. Репутацию матушки это совсем уж не спасёт, кому надо, тот плохо подумает, но хоть что-то.

— Сергей, — обратился ко мне отец. — Это Пётр Игнатьевич, Мария Борисовна и их дочь, Маргарита. Они наши верные союзники. И да, я это говорю не просто так. Сегодня я публично объявлю, что Сергей назначается наследником. Можете не переживать, наследник более чем достоин.

— Мы наслышаны, — с серьёзным видом кивнул Пётр Игнатьевич. — Владетель в таком возрасте. Ты удачлив и талантлив, парень, — сказал он мне.

— Спасибо за похвалу, Пётр Игнатьевич, — поклонился я. — Рад с вами познакомиться. Надеюсь, смогу принести пользу клану.

— А вот и новые гости… — произнёс отец.

Это было бы не обязательно произносить в любом другом случае, но на вечеринку явилась Сорка. В зелёном платье, с высокой причёской и украшениями, от которых зарябило в глазах. Моршу она как-то миновала, ну да как могло быть иначе. Зашла в дом, увидела нас, улыбнулась во всю ширь и двинулась навстречу быстрым шагом.

— Дорогой! — подошла она и чмокнула меня в щёку. — Я не опоздала или на вечеринку к этой креветке никто не пришёл? — рассмеялась девушка.

Запредельно грубо оскорблять именинника и главу рода, но это же Солейна.

— Всё только начинается, — ответил я, приобняв её. — Ты, как всегда, блистательна. Знакомься, это Васнецовы. Пётр Игнатьевич, Мария Борисовна и их дочь, Маргарита.

— Да, я знаю, кто это такие, — ответила Солейна. — У вас неплохая галерея, Мария Борисовна, — улыбнулась она женщине.

— Спасибо, госпожа Милгард, — улыбнулась женщина не искренне, но профессионально.

— Давайте без такого официоза, — отмахнулась Сорка. — Вам эта креветка уже рассказала, что ответственна за появление моего жениха на свет? Его участие, конечно, было предательски минимальным, но уж насколько хватило. Так что мы в скором будущем в некотором смысле породнимся.

— Солейна, ты блистательна, как пожар, — сказал ей Разумович, улыбаясь. — Прошу, чувствуй себя как дома.

— Что, даже в библиотеку зайти можно?

— Если ты того хочешь. Но вряд ли там найдётся что-то ценное по магии.

— То-то ваш род начал экстренно скупать редкие книги по теме. Ради наследничка стараетесь? — подмигнула она. — Одобряю. Ладно, не буду вас дальше смущать, тем более там кто-то ещё идёт. Сергей, проверим, чем здесь кормят?

— Конечно, — увёл я девушку за собой.

Мы отошли подальше, чтобы точно никто не услышал.

— Да не держи ты меня так. Не буду я на гостей бросаться, — хихикнула Сорка.

— А это что тогда было?

— Я, может, и не самая добрая, но догадалась, что креветка тебе парад невест устроит. Что, сватал эту девку? — проникновенно спросила Сорка и мне в лицо заглянула. — Точно сватал. Какой-нибудь третьей женой. Пусть обломится.

— Даже если сватал, это не значит, что я соглашусь.

— Вот и правильно. От жены должен быть толк. А это кто? Даже на любовницу не тянет.

— И тем не менее давай не будем портить спектакль.

— Как скажешь, мистер, который ещё не устал от светских мероприятий.

— А ты устала?

— Ещё как. — Сорка остановилась у стола с закусками и принялась придирчиво их рассматривать. — Мой образ — это отличный способ защититься от большинства проблем. Уж поверь.

— Поверю на слово.

— Ну не сердись, не сердись, — прильнула она ко мне. — Обещаю никого больше не пугать. Только невест! Женихов сам пугай!

— Чьих ещё женихов?

— Эх, Серёжа, — посмотрела она на меня сочувственно. — Чую, в ближайшее время ты хлебнёшь светского дерьма.

— Я страшный. Побоятся.

— Аристократы прекрасно умеют унижать, не переходя черту. Но подождём. Посмотрим, — усмехнулась она.

Наконец-то определившись с закуской, Сорка ловко подхватила какой-то мини-бутерброд и закинула в рот.

— Мне придётся отойти, пообщаться с некоторыми гостями, — предупредил я. — Ты со мной?

— А давай. Сыграю идеальную невесту, — подмигнула она.

Чувствую, вечер удастся.

Глава 10

Продолжение банкета, или Когда до угроз дошло

До конца, кто именно придёт и в каком составе, известно не было. В случае высшей аристократии отправлялось безразмерное приглашение — приходите хоть всем табором, не жалко. В случае равных и тех, кто пониже рангом, начинались нюансы и обычно отправлялось приглашение на двоих.

Так как положение Разумовичей было сомнительным, открыто посылать, может, и не стали бы, а вот так, чтобы пришёл не глава семейства, а какой-нибудь третий наследник — это вполне возможно.

Так оно и вышло, но с оговорками.

Первыми пошли союзники. Здесь обошлось без всяких сюрпризов. Почти десяток семейств, половина из которых состояли в клане, а вторая половина — были давними друзьями. Было смешно наблюдать за типичными реакциями. Больше Разумович о моём статусе никому не говорил, но намёками сыпал от души. И про оптимизм, и про светлое будущее. После чего представлял меня вместе с невестой. Народ кивал на первую часть, хмурился при виде меня, вытягивался при виде Солейны. Как оказалось, далеко не все её в лицо знают. Ну да это логично, девушка, с её слов, не особо по таким мероприятиям гуляла, да и ранг в обществе у неё повыше будет.

А вот дальше стало куда интереснее.

Внезапно заявился Армстронг с супругой. Это при том, что их вообще никто не ждал. Роды особо не контактировали. В чём-то даже недолюбливали друг друга ещё со времён службы императорской семье. Приглашения в случае дней рождения отправлялись и традиционно игнорировались. А тут — пришли.

— Фёдор Актанович, — дружелюбно, как и со всеми, поздоровался отец. — Приятно удивлён. Не ожидал, что почтите своим присутствием. Самилия, каждый раз, когда тебя вижу, удивляюсь, как годы обходят тебя стороной. Выглядишь свежо и прекрасно, как и всегда.

Я подобных льстивых и приторных комплиментов уже наслушался. Сорка права — от них мигом устаёшь. Впрочем, отец прав. Мать Авроры выглядела на все сто, и не скажешь, что у неё взрослая дочь имеется. Лет на тридцать Самилия выглядит.