Книга пяти колец. Том 8 (СИ) - Зайцев Константин

— Ты не будешь одна. — Я крепко ее обнял. — Я больше не последний ворон. В клане нас уже двое, а не пройдет и полугода, как нас станет почти десяток. — Она подняла голову и ее темные глаза смотрели на меня с затаенной надеждой.

— Кто он или она? — Ее тон не спрашивал ответа, он требовал и я улыбнулся своей доброй бабуле.

— Сын побратима моего деда и один из высших чиновников Сапфировой канцелярии. И в отличие от меня у него большая семья, которую он введет в наш клан. Но не менее важно, я заключил сделку с регентом.

— Какую?

— Через пять лет великий клан воронов будет официально признан Нефритовой империей!

— Свершилось…

Мы говорили и говорили. Я рассказал ей все, что со мной творилось и про мерзости, которые были в столицы и про Академию Земли и Неба где меня чуть не убили братья Ошида. И про то куда я влез соглашаясь участвовать в турнире. Она же пообещала мне, что будет хранить клан и в случае чего поможет Гуангу его восстанавливать. А потом объяснила как использовать мощь обсидиана.

Его сила была поистине беспредельна. Но за такую мощь полагалась и не менее высокая цена. Ардана говорила о силе обсидиана одновременно и с ненавистью и с уважением. Он был для нее как старый враг, сражаться с которым великая честь.

Слабым подобием сил обсидиана являются практики пожирателей духов, но там где им требуется месяцы и годы пожирания тварей обсидиан может справиться за доли мгновений. Его сила не просто изгоняет духовные сущности, она словно стирает их из реальности разрывая их связь с Срединным миром. Даже первый ранг обсидианового кольца может наносить серьезные раны духам уровня мастера.

Другой стороной этой силы было подавление способностей у противников. Достаточно было лишь короткого воздействия, чтобы их силы становились запечатанными. Их магия рассыпалась, лишенная источника. Да на короткое время, но в бою настоящих мастеров даже секунда безумный срок.

Хуже было другое. Воин обсидиана мог уничтожить ядро самого практика колец силы. Обсидиан ломает не только силу, но и дух самого мага, превращая его в пустую оболочку лишенную чувств и желаний. Ужасная сила, что была под запретом почти с самого основания Нефритовой империи и лишь безумцы искали этой силы, чтобы обратить ее себе на службу забывая о цене.

За все надо платить, особенно за силу, которая потенциально могла уничтожать даже богов и великих духов.Такая мощь требует жесткого контроля, иначе энергия начинает разрушать самого носителя. Но самое страшное, что как бы ты не пытался, как бы ни контролировал эти процессы, но чем дальше ты зайдешь по пути обсидиана, тем быстрее ты умрешь. Ведь обсидиан невозможно остановить…

Глава 14

Интерлюдия. Гуанг

Цао Гуанг сидел за тяжёлым деревянным столом в своем кабинете, погруженный в свои мысли. Лёгкий полумрак комнаты скрывал следы его усталости, но напряжение сквозило в каждом движении. Пальцы медленно поглаживали край пергамента с записями, в которых он давно уже не искал смысла. Его мысли были далеко.

Три дня назад он проводил жену и детей к своему отцу, Цао Хвану. Старый мастер над оружием очень хорошо вдолбил своим ученикам, что в первую очередь из под удара нужно уводить самые узявимые объекты. А в Громовой жемчужине, под защитой отца и дядюшке Бэйя, они будут в полной безопасности. В случае чего старики не только сумеют защитить их, но и сделают из его старшего сына настоящего наследника семьи Цао. В случае если все пойдет не так как надо. Ты должен жить в ожидании смерти лишь тогда ты не будешь ее страшиться. И Гуанг знал, что поступает так как должно. Так как должен поступить истинный сын Дробящего Кости.

Старший сын… Его гордость и надежда. Уже сейчас он показывал все признаки, что из него выйдет шугендзя, который с легкостью сможет превзойти не только его, но и прадеда Гуанга. Гуанг гордился им гораздо больше, чем было прилично и именно поэтому скрывал свои истинные чувства. Но перед тем как отправить семью к отцу, он все же посвятил малыша в вороны и отдал ему фамильный клинок. Теперь он воин и опора семьи. С его способностями и при поддержке деда, он сможет удержать вороний стяг. Теперь он гораздо лучше понимал Яна, который точно так же перед отъездом в горные лагеря принял самого Гуанга в клан.

Столица, с ее правилами закулисной игры, еще сильнее усилила способности Цао Гуанга. И тут он окончательно стал человеком, который всегда всё просчитывал. Каждый шаг, каждую встречу, каждое слово. И вот сейчас, он вдыхал аромат курительных палочек, и перебирал свои решения в голове, стараясь найти слабое звено. Всё ли он предусмотрел? Всё ли правильно?

Его взгляд упал на пиалу с вином,из которой он даже не сделал глотка, но даже не заметил этого. Сегодня любимое вино, которое доставляли ему из земель черепах, и привычные ароматы для медитации не могли ему унять беспокойство.

Он откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди и глубоко вздохнув начал молиться. Губы беззвучно шептали воззвания к предкам, прося у них защиты для семьи. Для себя он никогда ничего не просил. Истинный воин возьмет все сам.

Осталось одно дело. Крайне неприятное, но необходимое. Он знал, что за это решение многие его будут осуждать, если конечно узнают. Но он всегд четко понимал в чем его долг и что он должен сделать. Таким сделала его Стена. Таким сделали его учителя. Никаких сожалений. Никаких сомнений. Решение принято и он его выполнит.

Перед тем как отправиться, он еще раз проверил, что в каждом из написанных писем все изложено так как и должно быть. Жаль, что нет возможно поговорить с Черным Журавлем лично, но клан важнее даже такой давней дружбы. Они прошли через многое вместе — кровь, боль, победы и поражения. Но предсказать его реакцию он даже не пытался. И самым лучшим способом будет написать письмо.

— Всё идёт по плану, — пробормотал он, словно стараясь убедить себя.

Внутри теплилась мерзкая мысль, которую он старательно гнал прочь. Что не существует плана, который мог бы удовлетворить всех. А значит он все делает правильно и заплатит необходимую цену, чтобы его новый клан жил. Даже если эта цена его жизнь.

Встав, он разложил в нужном порядке письма. Его секретарь уже ждет, когда он выйдет из кабинета, чтобы их отправить. Взяв со стойки свой цзянь он прикрепил его на пояс и глубоко вздохнув вышел. Сегодня был день, когда его решения должны были обрести плоть. Его ждал один из самых опасных притонов Нижнего города

Гуанг толкнул тяжёлую дверь таверны, и шум голосов резко стих, словно кто-то приказал всем заткнуться. Запах перегара, дешевой еды и немытых тел ударил в нос, но его это не смутило. Мгновение все присутствующие — десятки глаз — вглядывались в его фигуру, словно оценивая степень угрозы.

Заведение, спрятанное в самом сердце Нижнего города, было известно своими завсегдатаями — преступниками, торговцами теневого рынка и безжалостными бойцами, которые предпочитали решать проблемы клинками, заодно избавляясь от лишних свидетелей. Здесь не любили чужаков, и он это прекрасно знал. Вот только ему было совершенно плевать, что любит это отребье.

С абсолютно спокойным лицом он сделал первый шаг внутрь. Начиная считать про себя. Не успел он пройти и нескольких шагов, как на счете восемь перед ним встал мужчина — коренастый, с густой бородой и злыми глазами. Рукав его грязного халата скрывал длинный нож. От него разило дешёвым пойлом, но он был не настолько пьян, чтобы не понять, что Гуанг здесь чужак.

— Ты зашёл не туда, друг, — прорычал он, перегородив путь. — Убирайся, пока не стало хуже. — Очередная шавка, которая предпочитает рычать, а не кусать.

Гуанг на секунду остановился, склонил голову, будто обдумывая предложение, а затем двинулся вперёд. Мужчина схватил его за плечо, но этот жест стал роковой ошибкой. Чуть довернув корпус, Гуанг нанес один единственный удар кулаком, наполненный энергией воды. Сухой хруст ломаемых ребер заставил его губы чуть искривиться в усмешке. Он вспомнил Стену.