Кодекс Императора II (СИ) - Молотов Виктор

Но последние пять поколений императоров все больше и больше ограничивали эту сферу. Бюджеты урезались и перенаправлялись на то, что считалось для империи более важным. Например, на строительство новых военных заводов и перевооружение армии… в мирное-то время!

Императоры совершают самую большую глупость, когда начинают действовать подобным образом. В таком случае правитель не ищет, как увеличить доходы империи, а начинает искать, где бы сэкономить, и ничего хорошего не получается. Детские дома обычно оказываются первыми в этом списке на сокращение бюджета.

Мы вернулись во дворец, но я не спешил возвращаться в свой кабинет. Хотелось немного проветриться, и я пошел по тропинке, которая вела через дворцовый сад. Здесь были растения со всего света, многие из которых прижились благодаря магии природы. Я основал его еще в первой жизни, и с тех пор сюда почти не привозили новые образцы растений.

Сестра тоже прогуливалась по саду, я издалека услышал смех фрейлин, с которыми она была.

Подхожу к девушкам ближе, и Анастасия сразу оборачивается ко мне.

— Дмитрий, не ожидала тебя увидеть здесь, — улыбнулась она, и я понял — как раз таки ожидала.

Что и неудивительно, ведь я тоже не просто так сюда пришел.

— Дворец нынче тесен, ты не находишь?

— Ему не мешало бы расширение. Надеюсь, новый император подумает об этом, — подмигивает она.

— Посмотрим. Неизвестно, что будет завтра, а ты уже загадываешь так далеко.

Конечно, ремонт дворца отнюдь не первая задача, с которой должен будет разобраться новый император. Но Анастасия знает, о чем говорит — еще пара десятилетий, и люстра точно свалится на голову какому-нибудь важному гостю.

— Рад, что ты восстановилась, — сменил тему я.

— Благодаря твоей помощи, — отвечает она, и я ловлю на себе неоднозначные взгляды фрейлин.

— Ты же знаешь, иначе я поступить не мог, — слегка улыбаюсь я.

Интересная игра выходит. Фрейлины, хоть и пытались не показывать на людях удивление, но для них стало очевидно, что сестра изменила свое отношение ко мне. И благодаря им очень скоро эта новость разнесется по всему дворцу, а затем дальше.

— Брат, не соизволишь ли тебя украсть на пару минут? — с улыбкой спрашивает сестра.

— Как я могу тебе отказать?

— Вот и славно.

Мы отошли подальше, в ту часть сада, где росли фруктовые деревья.

— Давай, пожалуйста, остановимся возле этого интересного персикового дерева. Его к нам из самой Персии привезли.

Дерево было в самом деле огромным и величественным, его кроны возвышались над всеми остальными. Обычных деревьев в этом саду нет, и это тоже было особенным.

— Хорошее дерево, — киваю я. — А главное — старое.

— Ходят легенды, что Первый император лично его посадил, чтобы показать гостям всю власть и величие нашей империи.

— А ты не думала о том, что он мог просто выплюнуть косточку, и все получилось само собой? — усмехаюсь я.

— Не думаю, что все настолько просто. Первый император мог себе позволить планировать наперед.

На самом деле я не планировал здесь посадить ничего такого… персикового. Просто гулял по саду, ел себе спокойно персик, никого не трогал. И косточку выплюнул на этом самом месте.

А в косточке оказалось достаточно энергии, которую персик впитал от материнского дерева, находящегося в Персии… и дерево это было не простым, а с магическими свойствами. Оно могло ненадолго усиливать потенциал любого Одаренного. Там это дерево считалось священным и единственным в своем роде, и делегация из Персии принесла мне в дар целую коробку таких вот персиков.

— Ты же знаешь, что это дерево убирает любое воздействие магии рядом с собой? — спрашивает сестра.

Парадоксально, но дерево убирающее магию, дает плоды, усиливающие ее. Оно берет энергию вокруг себя и возвращает ее в мир в мякоти плода. А вот если съесть саму косточку, можно лишиться дара на несколько дней — она полностью его погасит. Благо, об этом мало кто знает, потому что это надо додуматься съесть косточку персика, чтобы об этом узнать. В древности в самой Персии об этом знали все, а вот до наших времен, причем совершенно в другой стране, дошли лишь некоторые сведения.

— Знаю, хорошая функция, — отвечаю я. — Рядом с этим деревом нас невозможно подслушать.

— Я бы хотела поделиться с тобой информацией. Как ты знаешь, это моя самая сильная сторона.

— Внимательно слушаю.

— Во-первых, некоторые аристократы очень скоро начнут кампанию против твоей главной горничной. У них есть подозрения, что она тебе куда больше, чем просто служанка.

— Алина?

— Она самая. Они считают, что она твоя любовница, и именно из-за нее ты отвергаешь внимание других женщин, которых вокруг достаточно. Если ее уберут, это достаточно сильно повлияет на ее моральное состояние, и еще… Ты же понимаешь, что женщины это делают не только ради выгоды, большинство из них подосланные?

— А ты как думаешь?

— Все понимаешь, — кивает она. — В общем, Алину хотят физически устранить. Из того, что мне удалось узнать, что очень скоро ей поступит предложение согреть постель не самому мелкому аристократу. Обычная служанка никогда не сможет устоять против такого предложения. Это финансовая выгода, и положение ее изменится. В начале ей, как и было предложено, воспользуются, а потом убьют. Тебе еще долго будут присылать ее фотографии с другим… Причем, ты не будешь знать, что она мертва, будешь считать, что она находится в плену.

— Замечательная новость, — улыбаюсь я. — Есть что-то еще?

— Конечно, как я могу прийти к брату без интересных новостей?

Она уже поняла, что новость об Алине для меня вовсе новостью не была. Анастасия прекрасно умела видеть то, что скрывается за словами.

— Второе, — продолжает она. — Кутузова боятся, и боятся сильно, но ходят слухи, что опасаться его не стоит — он здесь надолго не задержится.

— Я никуда не собираюсь его отправлять.

Анастасия вздохнула, поняв, что и этим она меня не удивила.

Следующие новости и вовсе были незначительными. Немного об очевидных планах мести Разумовского, и о непонятных указах, которые я должен был подписать, чтобы еще больше испортить свою репутацию. На них я еще утром вето наложил, чтобы вовсе никто не мог подписать то, что причинит вред империи.

— Ты довел Федора, и сильно, — с серьезным выражением лица продолжает сестра. — Он начинает слетать с катушек, и требует твоей смерти от всех… Даже мне писал, не хочу ли я посодействовать в твоем устранении!

— Надеюсь, ты не полная дура и не расстроишь меня.

— Конечно, я согласилась.

— Много получила?

— Достаточно, и теперь мне придется попытаться тебя устранить.

— Придумала как?

— Есть у меня на примете один аристократ, который давно бегает за мной. Неплохой боец и дуэлянт. Он запросто вызовет тебя на дуэль ради моей благосклонности. Может, есть предложения, как это лучше сделать?

— Завтра у рода Северских будет благотворительный бал, по плану я буду там присутствовать не дольше тридцати минут. И по слухам, со мной не должно быть Кутузова.

Поскольку я являюсь лицом императорской крови, это нормально, что вызов на дуэль за меня примет начальник гвардии, конечно, если он имеется поблизости.

— По слухам?

Вместо ответа лишь усмехаюсь.

— Вот он удивится, когда Кутузов все же появится, — недобро улыбается сестра.

— Слишком долго удивленным он не будет. Право выставить вместо себя гвардейца у меня есть.

Сестра еще много чего рассказывала — интересного и не очень. Но дело тут было не в количестве уникальной и важной информации, а в самом посыле — и это главное.

Сестра доказала словом и делом, что теперь она на моей стороне — это достаточно приятно. Как минимум по той причине, что род — это самое важное, что у нас есть, и его надо оберегать. Я не хочу быть Романовым, который прославился тем, что убил всех своих братьев и сестру.

Весь следующий дел я был занят делами. А точнее, противостоял своими вето новым указам и распоряжениям Разумовского.