Апартаменты президента организации «Хрупкое Счастье», магнитно-левитирующая платформа, Калачская возвышенность
Васисуалий, несмотря на то, что его возраст перевалил за вторую сотню лет, выглядел не больше, чем на сорок. И его вид скорее наводил на мысли о клерке невысокого чина уездного отделения Имперской Канцелярии, а никак не главы процветающей, действующей по всей Империи и за пределами её организации. Кстати, незаконные дела «Хрупкого Счастья» были далеко не единственными.
Хотя и основными: Васисуалий, основав организацию, был движим двумя мотивами: нежеланием смерти и старости и нежелания идти путём корпораций. Второе было довольно странным для того времени, да и сейчас… Но работало. И сотни, казалось бы, никак не связанных компаний, объединений, банд — прекрасно работали, принося фантастическую прибыль.
И, что главное — здоровье и долголетие. Правда сейчас добродушное, с румяными щёчками лицо Васисуалия было нахмуренно: возлежа на диване, он просматривал отчёты и хмурился: филиал организации Креж, и без того понёсший последнее время значительный ущерб, судя по докладу осведомителя, просто перестал существовать как факт.
Мало того: часть ревизионно-организационной группы, судя по всему, была захвачена. А это было совсем нехорошо: Эдуард, сынок давно почившего приятеля Висасуалия, знал слишком много. Ещё он слишком много о себе мнил, но до сих пор Васисуалий закрывал глаза на это, в память о былых временах, тем более что взбрыки Эдуарда хотя и были неприятны, но не причиняли ощутимого вреда.
Но вот сейчас, несмотря на приданные силы и консультантов, выходило, что Эдуард «доигрался». Не говоря о том, что сам факт исчезновения филиала «Креж» был крайне неприятен — поставки «мяса» оттуда были регулярными и востребованными — так ещё об организации могут узнать больше, чем хотелось бы Васисуалию.
И больше, чем нужно для её комфортного функционирования. Так что, для начала, выбрав путь наименьшего сопротивления, президент поднялся к ложу, подошёл к стеклянному стеллажному шкафу и достал из него простую, исписанную рунами палочку, размером с обычный карандаш. таких палочек, каждая на отдельной подставке, было несколько сотен, но они Васисуалия не интересовали.
Посмотрев на палочку задумчивым взглядом, пожав плечами он сломал её. Руны слегка вспыхнули… и всё. А лицо президента приобрело встревоженное выражение.
— Это совсем нехорошо, — пробормотал он. — Так, пойдём более сложным путём, — щёлкнул он пальцем, отчего пол просторного помещения вспучился и превратился в ложе с информационным терминалом, с множеством мониторов.
Разместившись в ложе, Васисуалий с поразительной скоростью вступил в переписку с несколькими корреспондентами, его пальцы порхали по нескольким клавиатурам с такой скоростью, что для наблюдателя они бы смазывались.
И с не меньшей скоростью он проглатывал информацию: сводки, отчёты, новости… Масса информации по Нижнему Городу Новгорода, замыкающаяся на некоей, свежеорганизованной корпорации «Гараж».
— Какие шустрые, — хмыкнул Васисуалий. — Впрочем, судя по всему, Зельц сам виноват. А про Эдика и говорить не стоит, так что пусть живут. В Нижнем Новгорода и без того весело, так что про активы там можно забыть минимум на год. А вот Эдик у них — хреново, — задумчиво забарабанил он пальцами по подлокотнику. — И как-то экранировали сигнал…
Разговор с собой стал у Васисуалия обычной привычкой — людей он видел редко, предпочитая общаться с помощью текста. Что, кстати, было немаловажным фактором его долголетия. А женщины, удовлетворяющие его физиологические потребности, были не опасны. Но и совершенно не коммуникабельны, так что проговаривал вслух важные мысли президент уже не первое десятилетие.
— Так, надо решать вопрос. И… да, — решительно кивнул он, набивая текст.
— Я слушаю вас, — кивнула фигура, вдруг появившаяся в комнате.
Появившаяся из ниоткуда, без каких-то внешних спецэффектов. Наводя мысли о мифах про ушедших богов и их посланников… Но мистикой в данном случае не пахло. Ром Лопухин был телепортатором, причём прямым родичем, а когда-то — и членом знаменитого рода Демидовых. Но то ли его не слишком… генетически разумное происхождение сказалось, то ли была ещё какая-то причина…
Но Ром Демидов был «изгнан» из рода. Точнее — сам покинул его, а найти Демидовы его не смогли. Причина была в патологической жестокости и психопатии Рома, шлейфе трупов, сопровождающих его жизнь. Но в «Хрупком Счастье», название которого Ром произносил всегда с ухмылкой, он это счастье обрёл. Будучи высококлассным ликвидатором организации, пользуясь виртуозно отработанным за десятилетия Даром Ром был действительно счастлив.
— Цель ты знаешь, Ром, — развернул монитор терминала Васисуалий.
— Ну да. Просто устранить, или… что-то сказать? Прихватить какую-то памятную часть? — улыбался Лопухин.
— На твоё усмотрение и лично тебе. В принципе, можешь его даже вытащить… если захочешь. Он в плену, — со слабой улыбкой уточнил президент.
Прекрасно понимая, что «вытащит» Ром Эдуарда разве что на тот свет… Впрочем, туда ему и дорога.
— Посмотрю на месте, — ответил ликвидатор, в глазах которого отлично читалось его отношение к «желанию вытащить».
— Хорошо, ступай, — а кивок президента увидела лишь пустота — Ром исчез столь же стремительно, как и появился.
* * *
Разбудил меня сигнал тревоги, так что вскочил я с кровати стремительно, для недоумевающей Глории уточнив у Икси:
— В чём дело?
Хотя «в чём» я уже знал, бросив взгляд на браслет. Оставалось надеяться, что наши с Икси приготовления не оказались напрасными, а то будет чертовски обидно бессмысленно потраченных сил и времени.
— Нестандартные возмущения и энергопотери в особой камере, Марк, — озвучила Икси. — Направить паучка?
— Нечего технику ломать, — хмыкнул я. — Никто камеру же не покинул?
— Судя по данным и отчётам охранников — нет.
В результате, перед камерой, помимо охранников, собрались я, Глория, Федя — просто в накинутых халатах. И Кирпич в семейниках, с тяжёлым карабином и броником на голое тело.
— И что тут случилось? — зевнув, поинтересовался Федя. — Этот тип… того?
— Понятия не имею, — честно ответил я. — Система защиты просто уничтожила бы системы наблюдения внутри. Или работала бы гораздо хуже. Так что…
— Лучше я, — выдвинулся Кирпич, помахивая стволом, который в руках.
— Не лучше. Я защищён, а стрелять там не в кого.
— Точно?
— Стопроцентно, — преувеличил на несколько тысячных вероятность я и открыл дверь, на всякий случай, в трансе.
И воевать было не с кем. На мягком ложе, опутанный фиксаторами, лежал наш пленник. А на полу комнаты лежал труп.
— А этот хрен откуда⁈ — указал Кирпич на труп стволом.
— И чего это он такой мёртвый? — уточнил Федя.
— И мне кто-нибудь объяснит, почему я не смогла досмотреть прекрасный сон? — спросила Глория.
— Откуда этот хрен — не знаю, но догадываюсь. Телепортатор? — уточнил я у Икси.
— Судя по остаточным возмущениям — так, Марк.
— Как Демидовы? — поинтересовалась Глория.
Не просто так — других телепортаторов на планете не было известно. Точнее, были одарённые, способные телепортировать объекты. Иногда — живые, а в совсем редком случае и с редчайшим Даром — телепортируемое живое оказывалось живым в конечной точке.
