Первая нить (СИ) - Мазуров Дмитрий

Так что наша прогулка продолжилась. Мы прошлись по улицам города, добрались до торговой улицы, где перекусили ароматной выпечкой у местных торговцев. Запахи свежеиспечённого хлеба, корицы и жареного миндаля витали в воздухе, создавая иллюзию беззаботного бытия. Жизнь казалась прекрасной. Даже Шей оттаял и тоже наслаждался отдыхом. Вот только далеко не все вокруг разделяли моё мнение.

Мой взгляд зацепился за грустное лицо со следами слёз. Маленькая девочка лет семи на вид сидела на краю улицы. Перед ней прямо на земле лежал её товар. Старенькие, неказистые, детские игрушки. Пусть и довольно чистые, но явно совсем не новые. Вон, у деревянной лошадки не хватало уха, у медвежонка торчала солома изнутри, а у куклы уже стёрся нарисованный глаз.

— И что же ты продаёшь, девочка? — спросил я, подойдя ближе и присев на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне.

— Игрушки! Они хорошие, правда, правда! — подняла она на меня полный надежды взгляд. — Вот это Мишка! Он любит поваляться на кровати по утрам. А собачка очень храбрая! Она защищала меня от плохих людей. И вас будет защищать. Они все очень хорошие! Купите, пожалуйста!

— Если они все такие хорошие, чего же ты их продаёшь? — ещё сильнее посмурнел я. — Неужели самой надоело с ними играть?

— Нет! Просто я… я… Мне очень нужны деньги! Маме плохо. И становится всё хуже. Она даже встать с кровати не может. Я пыталась позвать доктора, но ему нужны деньги. А у нас нет денег… У меня есть только игрушки. Купите их, пожалуйста! — подняла она на меня свои огромные глаза, полные боли и страха, и в их глубине плескалось отчаяние, не по годам взрослое.

— Собирай все свои игрушки и иди домой…

— Нет! Пожалуйста, не прогоняйте меня! Меня и так отовсюду уже прогнали. Я… Я хочу помочь маме! — вдруг полились слёзы из её глаз, а девочка с ужасом подскочила со своего места.

Сердце ёкнуло. Что-то острое и знакомое сжалось в груди. Даже не знаю, кем нужно быть, чтобы прогнать её в такой ситуации. Пусть я не самый хороший человек, но даже я не могу смотреть на то, как отчаянно плачет маленькая девочка.

— Успокойся. Я тебя не гоню. Отведи меня домой. Я помогу твоей маме, — едва сдержал свои эмоции, вырывающиеся наружу, мой голос прозвучал тише и мягче, чем я ожидал.

— Правда? — в глазах девочки, словно сверхновая, вспыхнула всепоглощающая надежда, сразу высушившая слёзы.

— Правда. Идём. Давай поспешим, — кивнул я, погладив её по голове.

— Да! Я сейчас! — быстро похватав свои игрушки и лучась радостной улыбкой, она побежала вперёд. Ну а мы быстрым шагом последовали за ней.

— Фауст, ты уверен? — потянув за рукав, на ухо шепнул мне Шей, его лицо было серьёзным. — Мы ведь не благотворительная организация. Мы не можем помочь всем.

— А ты сможешь сейчас сказать ей, что не поможешь? Именно сейчас, когда она так хочет спасти свою маму? — скептично посмотрел на него.

— Нет. Прости. Ты прав. Надо помочь, — задумавшись лишь на миг, кивнул он, и в его глазах мелькнуло давно забытое детское понимание.

Уж кто-кто, а Шей должен меня понять лучше всех. Он очень хорошо знает то чувство отчаяния, что показала девочка. Его мать погибла в раннем возрасте. Именно так он и попал в приют. Он не любит об этом вспоминать, но явно никогда не забудет тот ужас.

Вскоре мы добрались до места. Это оказалась старая, покосившаяся лачуга на краю города. Войдя внутрь, девочка побежала к соломенной подстилке прямо на полу, на которой лежала молодая крайне худая и осунувшаяся девушка с бледной кожей. Воздух в лачуге был тяжёлым, пах немытым телом и болезнью.

— Мама, мама! Я привела помощь! — девочка, бросив игрушки, подскочила к девушке, схватив её за руку.

Та открыла глаза и слабым взглядом окинула комнату, наткнувшись на нас. Вот только вместо надежды там промелькнул испуг.

— У… у нас ничего нет. Правда. Пожалуйста, не трогайте дочку, — сиплым голосом взмолила она, пытаясь прикрыть собой ребёнка.

— Успокойтесь, мы тут не для того, чтобы вас грабить, а чтобы помочь, — поморщился я, обернувшись. — Рэй, можешь сходить за врачом? И побыстрее, по возможности.

— О, будь уверен, он будет бежать сюда со всех ног, — промелькнула ярость в его глазах, и парень быстро удалился, свернув за угол с такой скоростью, что за ним взметнулся клуб пыли.

Не один Шей разделял боль этой девочки. Все мы сироты. А для сирот слово «мама» значит очень многое. Мне ещё, честно говоря, попроще. Память прошлой жизни плюс свою мать я никогда не видел. А вот тем, кто её лишился в осознанном возрасте… Даже представлять их чувства не хочу. Эта девочка могла стать такой же сиротой, как и мы, в любой момент. А этот доктор не захотел помочь и вылечить её. Сюда-то он живым доберётся, а вот что будет с ним дальше… Я даже не знаю. Но сдерживать никого из своих точно не буду.

— Как вообще подобное случилось? Неужели вам совсем не было кому помочь?

— Моего… моего мужа убили две недели назад. Он перешёл дорогу местным бандитам. Они… они убили его, после чего пришли к нам и забрали всё, что только могли. Осталось только немного еды в подполе. А я… После того, что они сделали… я больше не смогла даже встать. Родни у нас тут нет. Соседи помогать тоже не стали. У них своих проблем хватает. Помочь нам просто некому… — она смотрела на меня уверенным, но немного обречённым взглядом, не проронив ни слезинки, её глаза были сухи и пусты, как выжженная пустыня.

И я сразу всё понял. Пусть она и не сказала прямо, но… что могут сделать бандиты без принципов с молодой беззащитной девушкой, было понятно. Ублюдки!

Я едва сдерживал свой гнев. Он поднимался по горлу едким, горьким комом. Они перешли черту. А я ведь их предупреждал. Главный гарантировал мне, что беспределить в пределах города они не будут. Он своё слово нарушил, значит, и я могу его больше не держать…

Вскоре явился доктор, подгоняемый Рэем, и тут же занялся пациенткой. И, закончив осмотр, поспешил доложить своему сопровождающему.

— Состояние плохое. Но поправимое. Вот только для излечения понадобятся весьма недешёвые лекарства. Возможно, даже артефакт понадобится, чтобы ей полностью восстановиться и встать на ноги. А они крайне дорогие и получить их проблематично…

— Вот и достанешь их. Уверен, ты сможешь, — приказал я, и мой голос прозвучал тихо, но с такой леденящей угрозой, что доктор вздрогнул. — Эта девушка под защитой Гильдии. И твоя жизнь теперь напрямую связана с её. Не сможет встать на ноги? Ты тоже. Не выживет… Ты последуешь за ней. Считай, что ты лечишь сам себя. Понял?

— Да! — резко отшатнулся он, едва услышав о Гильдии, его лицо побелело как мел.

— Вот и хорошо, — кивнул я. — Рэй, присмотришь за ним?

— Разумеется, — оскалился тот. — Уж я-то присмотрю…

— Шей, идём, — махнул рукой, вышел на улицу, глубоко вдохнув прохладный воздух, чтобы остудить пылающую ярость.

— Нужно найти тех бандитов? — сразу всё понял он, и в его глазах вспыхнул тот же холодный огонёк.

— Да, но не только это. Знаешь, раньше мне казалось, что мы с ними сможем нормально сосуществовать. Но я ошибся. Пора очистить наш город от этой швали. Подготовь всё.

— Будет сделано, — довольно оскалился он, и его рука непроизвольно легла на рукоять кинжала за поясом.

— И ещё кое-что. Мы обычно набираем в Гильдию сирот, но этот случай показал мне, что не только они нуждаются в нашей поддержке. Стоит обратить внимание на вот такие бедные семьи. За помощь им они будут служить Гильдии ничуть не хуже.

— Да, я думал об этом, но откладывал. Думаю, пора расширяться, — понимающе кивнул он.

— Вот и хорошо. Тогда готовься. Спешить не будем, сперва пусть все фигуры займут свои позиции. Чистка будет проблемной, но это нужно сделать, — предвкушающе оскалился я. — Совсем скоро улицы этого города зальёт кровью. Вот только кровь будет совсем не наша…

Глава 13

Пока шла подготовка, я занимался и обычными бытовыми делами. Ну как обычными… Когда ты решаешь, предоставить ли мэру данного города информацию о его заместителе, который планирует его подставить и сместить, или же воспользоваться этим, чтобы взять на крючок нового будущего мэра, это не совсем обычная ситуация. По крайней мере, так бы посчитало большинство обычных людей. Но лично для меня это было привычное и даже слегка скучное дело. Словно перекладывание фигурок на шахматной доске, где пешки — человеческие судьбы. Правда, когда узнаёшь, что именно планирует сделать этот заместитель… Ложь, шантаж, заказные убийства — стандартный набор, от которого, однако, всё равно слегка подташнивает. Впрочем, это попервой я ещё удивлялся тому, что творят облечённые властью люди, но потом как-то привык и смирился. Лишь я сам, надеюсь, не опущусь до подобного.