— Скай, разогреваешься перед встречей со мной? — широко улыбнулся Брайс.
Как и я, облачился в боевую форму. В алых глазах плескалось жидкое пламя. Настолько мощное, что резерв в груди раздувался, готовый обратиться бурей.
— Просто ты, как всегда, опаздываешь, — закатил я глаза, формируя меч в руке. — Сам назначил время, сам же не пришёл.
— Кое-что выяснял про нашу общую знакомую, — оскалился он, обращая пламя кнутом, и сразу же пустил его в ход.
Мельком оценив взглядом созданный Эмбер щит, я отбил атаку и отправил свою.
— Ты об Эмме? — уточнил у него. — У нас полно общих знакомых.
— О ней, — рассмеялся он. Поднявшийся от его руки жар рассеял пущенные мной потоки ветра. — Ты правда её чуть не убил?
— Это несчастный случай, — ответил я ровно, хотя внутренне взбесился.
Не хватало, чтобы он при каждом удобном случае подёргивал за нити моего чувства вины.
— Это официальная версия? — создавая вокруг себя огненный щит, он отступил, чтобы не быть снесённым с ног.
Купол Эмбер усилился, теряя прозрачность. Похоже, она опасалась взрыва.
— На данный момент — да, — сообщил я твёрдо, направляя в него одну атаку за другой. — Не лезь в это, Брайс.
— Мне же просто любопытно.
Придав ускорение вспышкой пламени, он подскочил почти на два метра. В его руке соткался огненный меч и нацелился на мою голову. Я окружил себя ураганным ветром, готовясь отбить атаку. Но внезапно меня будто выбило из реальности.
«Помоги», — донёсся тихий голос Эммы, и по виску разлилась боль.
Я пошатнулся и нагнулся вперёд. Концентрация потерялась, ветер рассеялся вместе с моим оружием.
Брайс сердито выдохнул, извернулся в воздухе и неловко приземлился передо мной, взмахами рук рассеивая пламя.
— В чём дело, Скай? — нахмурился он.
— Не знаю… — я мотнул головой, прислушиваясь к себе.
Нить связи натянулась словно струна. Я почти слышал её тревожные стоны. И, ориентируясь на этот звук, сорвался с места. Брайс рванул за мной, да и Эмбер тоже. Но сейчас для меня имела значение только связь. Грудь сжимало тревогой. Я подлетел к проходу между трибун и нырнул под их каркас. А там на траве среди мусора лежала Эмма. На её виске кристаллизовалась кровь. Затуманенный взгляд серебряных глаз разыскивал меня. И вспыхнул радостью, когда нашёл.
— Эмма… — выдохнул я, бросаясь к ней.
Сзади послышался испуганный вздох Эмбер и ругательства Брайса. Я же подбежал к девушке, аккуратно перевернул на спину и отправил заклинания проверки состояния.
— Что с ней? — спросила Эмбер.
— Кажется, её ударили по голове, — пояснил я, поднимая Эмму на руки. — Эй, как ты? — обратился тихо к девушке.
— Спасибо, что пришёл, — она положила голову мне на плечо и прикрыла глаза.
Я снова ощущал аромат грозы и цветов, но теперь он нёс в себе не только тягу и стремление защитить, но ещё и желание наказать тех, кто ей навредил.
— А она не должна быть на парах? — задала резонный вопрос Эмбер, и Эмма в моих руках сжалась.
Вряд ли её принесли сюда. Либо выманили, либо нашли здесь. Но неужели она решила прогулять занятия?
— Выясним, — отозвался я со вздохом, спешно следуя прочь из-за трибун.
Нужно отнести её в госпиталь, и следом столкнуться с последствиями появления с окровавленным самородком на руках. Но это потом. Сейчас нужно позаботиться об Эмме и выяснить, кто рискнул по ней ударить.
Эмбер и Брайс не стали отставать, хотя последнему я предложил вернуться на тренировку. Он отказался. Так что до госпиталя мы добрались вместе, а здесь передали Эмму заботам лекаря. Я и так знал, что она отделалась ушибом, но тревожило меня другое: возможные последствия на фоне прошлого удара. К счастью, нас сразу успокоили. Эмма должна была прийти в себя в ближайшее время, а пока ей рекомендовали оставаться в госпитале.
Как только разрешили, мы прошли к ней в палату.
— Можешь разговаривать? — уточнил, присаживаясь к ней на кровать.
Эмбер и Брайс замерли у изножья.
— Да, — Эмма коснулась повязки на виске. — Спасибо за заботу, Скай.
— Перестань благодарить. Так бы поступил каждый, — отрезал я. — Лучше расскажи, что произошло. Кто напал на тебя? Как ты там оказалась?
— Я пришла посмотреть на ваш бой. Мне стало любопытно. Я увлеклась и не заметила, как ко мне кто-то подошёл со спины. Кажется, когда падала, взгляд зацепился за юбку и чулок, но я не уверена.
— Девушка, значит, — хмыкнул я, поднимаясь с кровати.
А Эмма резко вздохнула и вцепилась в мою руку. Конечно, сразу опомнилась, отпустила меня. Бледные щёки чуть посерели от смущения.
— Прости… мне страшно оставаться одной после… — пояснила она, опуская взгляд.
И серые волосы скрыли от меня её лицо.
— Здесь тебя не тронут, — заверил я девушку. Хотел и остаться, и успокоить, но это было бы лишним и опасным для её сердца. — Ты слишком многого хочешь. Я уже притащил тебя.
— Я с тобой останусь, Эмма, — вызвался Брайс и задорно ей подмигнул.
Она вскинулась, будто только что отметила его присутствие.
— Нет, с ней побудет Эмбер, — фыркнул я. — Ты идёшь со мной.
Схватив ухмыляющегося рубинового за тунику на плече, я выволок его в коридор.
— Ну ты и мерзавец, Скай, — хохотнул он. — Оставить будущую невесту с девушкой, которая к тебе неровно дышит…
— Не выдумывай. Эмма потеряла память, вот и тянется к единственному, кого запомнила. Ей тяжело. Не смей развлекаться за её счёт, понял?
— Пока развлекаться выходит и за твой счёт, — отбил он, но алый взгляд хлестнул огненным предупреждением.
Я переходил черту. И всё из-за странной связи, она выводила меня из равновесия.
— Идём выяснять, кто на неё напал. Раз так хочешь развлечься, разрешу их избить, — предложил ему.
— Девчонок избить?
— Можешь попинать, — иронично разрешил, пытаясь перевести разговор в шуточное русло.
— Ладно, идём, — пожал он плечами. — Ты так скрипишь зубами, что я просто обязан находиться рядом. Пожар выйдет знатным.
— Это по твоей части, — я медленно выдохнул, пытаясь успокоиться.
Укол оправдан. Если позволю эмоции, то действительно могу создать неприятности и себе.
— Устроишь ураган, — ответил он ровным тоном.
Кажется, тоже взял себя в руки.
Это хорошо. Может, разборки пройдут спокойно, без лишнего шума и воспитательных бесед с ректором.
Глава 30
/Эмма Марс/
Показалось, сегодня снова первый день в академии. Хотя нет, было даже хуже: все на меня оглядывались, шептались о чём-то и чуть ли не шарахались. Неужели из-за того, что произошло вчера? К счастью, долго гадать не пришлось.
— Эмма, утра, — меня под руку подхватила Виола. Девушка натянуто улыбнулась. — Как твоя голова?
— Болит немного, — растерянно призналась я. — То есть, доброе утро, Виола. Какая красивая заколка, — отметила, отвлёкшись на блеск изумрудов в изящном украшении в виде букета.
— Спасибо. Мама подарила. — Теперь улыбка девушки стала мягче.
— Те дуры сильно злорадствовали? Только по голове ударили? — под вторую руку меня подхватила Гвинет. Короткие чёрные волосы девушки сегодня задорно топорщились. — Оскорбляли? — уточнила в злом веселье.
— Нет, в том и дело. Пока падала, заметила только юбку. Но откуда вы знаете? Девчонки? Их было несколько?
— Вся академия в курсе, — снисходительно фыркнула Виола. — Одна ты, видимо, не знаешь, что случилось потом.
— Зато мы первыми расскажем, — широко улыбнулась Гвинет.
И тогда мне стало известно, что Скай с Брайсом выяснили, кто на меня напал. Злоумышленницами оказались две подружки, но не простые адептки, а сёстры довольно опасных на улице фигур. Что за улица и кто они я так и не поняла, зато узнала, что чуть не дошло до магических разборок. Но теперь стало понятным, почему вчера Эмбер срочно вызвала Леонарда. Обсидиановый Король вмешался в спор, напомнил о моей травме, поэтому обошлось без боёв. Все признали, что такой удар мог закончиться для меня и смертью. Но слухи понеслись по академии, и теперь адепты гадали, почему Скай и Брайс за меня заступились.
